Софья Орех - Долгий путь скомороха. Книга 2

– Так она, барин, во второй повозке сидит. Одна, сказала, в ней поедет. Нас пока сюда отослала, – узнав скомороха, нехотя ответила одна из них.

– Я её не нашёл. Там только старуха какая-то сидит, – растерянно пожал плечами Ратмир.

– Старуха? – подняла брови женщина и нехорошо усмехнулась: – Не признал, стало быть. А это она и есть – наша Мирослава Авдеевна. А ты думал, барин, что после пыток человек краше становится?

Ратмир ошеломлённо посмотрел на неё и медленно пошёл в сторону второй повозки. Он тихо подошёл к раскрытой дверце и побледнел. Внутри, на лавке, прислонившись спиной к оббитой вишнёвым бархатом стенке повозки, сидела седая, бледная как смерть старуха. Голова её была запрокинута назад, запавшие глаза закрыты. Пряди седых волос торчали из-под незнакомого, тёмного платка. На искусанных губах старухи темнели подсыхавшие кровяные корочки. Опухшие кисти рук отливали синевой, а на пальцах белели повязочки со следами начинавшей буреть крови. Услышав шорох, она, не открывая глаз, незнакомым, хриплым голосом спросила: – Что там, Степанидушка, едем уже?

Ратмир, поражённый увиденным, стоял, молча, не в силах пошевелиться.

– Что же ты молчишь, Степанидушка? – опять хрипло спросила старуха и приоткрыла опухшие глаза. Увидев Ратмира она, казалось, нисколько не удивилась, и равнодушно произнесла: – А, это ты… Слава Богу, жив… Ну, раз ты здесь, значит всё обошлось. Кликни мне Степаниду.

Ошарашенный Ратмир на неверных ногах подошёл к первой повозке и позвал ключницу. Та мигом прибежала к хозяйке.

– Иди, Степанидушка, – тихим хриплым голосом, с трудом сглатывая, произнесла Мирослава. – Скажи Кузьме, пусть едет за скоморохами. Он знает, где они хоронятся.

Степанида кинула на Ратмира уничтожающий взгляд и кинулась исполнять указание.

Мирослава глубоко вздохнула и, попробовала поудобнее сесть на лавке. Гримаса боли пробежала по её мертвенно-бледному, очень постаревшему лицу.

– Сможешь ли ты простить меня, Мирославушка? – опустился перед ней на колени скоморох. Взгляд его был полон отчаянья и боли.

– Ишь ты – Мирославушкой назвал, – попыталась усмехнуться женщина, но тут же надрывно закашлялась. Откашлявшись, она кинула на скомороха усталый взгляд: – Ещё вчера я бы всё отдала, чтобы только услышать от тебя такие слова. А так мне не за что прощать тебя, Ратмир. Бог простит…

– Как же не за что?! – воскликнул он, осторожно касаясь своими длинными крепкими пальцами её изуродованных рук. – А за то, что ты вчера оказалась в страшных лапах дьяка Лаврентия?! За то, что я посмел так мерзко оскорбить тебя?!

Мирослава, морщась от боли, убрала руки в сторону и хриплым голосом ответила: – Дьяк Лаврентий – старый служака и для него все средства хороши… А то, что ты сказал мне тогда… Так ты правильно, Ратмир, сказал: старая баба должна понимать, что она старая баба и не лезть куда не надо… Жаль, что поняла я это поздно…

– Прости меня, Мирославушка! – в отчаянии воскликнул скоморох и, положив ей на колени свою голову, обхватил их руками.

Мирослава с трудом подняла дрожащую руку с красно-белыми повязками на пальцах и попыталась погладить его по блестящим, густым волосам: – Вчера я только хотела тебя предупредить, что дьяк решил посадить твоих товарищей в подземелье… И… – она замолчала и прищурившись посмотрела на него. – Ты теперь уже всё знаешь про неё?

– Да, знаю, – поднял голову Ратмир. – Она и дьяк Лаврентий мертвы…

– Вот как, – тихим хриплым голосом произнесла Мирослава и опять поморщилась от боли: – Я видела их вчера утром у него в приказе. Хотела зайти к нему, чтобы он не трогал твоих скоморохов… Он же много раз звал меня к себе, чтобы я докладывала ему про тебя… Но я каждый раз отказывалась… Тогда он пригрозил, что, если я тебе хоть словом обмолвлюсь, то он бросит в тюрьму твоих товарищей… А она там у него из второй комнаты показалась …

– Теперь я знаю, что они были любовниками, – Ратмир опять взял её руки в свои ладони и поднёс к губам: – Это было какое-то наваждение. Словно меня околдовали, и я ничего не видел и не хотел видеть вокруг себя…

– Не кори себя, Ратмир… уже всё позади… – безучастно ответила Мирослава, и гримаса боли вновь пробежала по её измождённому лицу. Она опять убрала руки в сторону и покачала головой: – Не трогай больше – больно. Эта твоя Ольга и в пыточных делах знала толк…

– Сможешь ли ты простить меня, Мирославушка? – повторил свой вопрос Ратмир и с болью в сердце посмотрел в лицо постаревшей Мирославе. – Ты спасла моих друзей… Так хотела помочь мне… Перенесла из-за меня такие пытки… Где я ещё найду такого преданного человека?! Не уезжай, Мирославушка, – тихо попросил он, глядя ей прямо в глаза.

– Нет, Ратмир, – она чуть качнула головой. – Я должна уехать. Мне нужно придти в себя… А пытки… Я бы всё-равно не выдержала их до конца… Такие адские боли уже не в силах была терпеть… Благо, что Степанидушка до дяди моего добежала. Вот он и выручил….

Мирослава опять откинула голову к стенке повозки и прикрыла глаза.

– Даже, если я предложу тебе обвенчаться со мной? – решился вдруг Ратмир.

Мирослава медленно открыла глаза и испытующе посмотрела на него. Тут Ратмир на мгновение увидел наконец-то знакомый ему задорный взгляд Мирославы. Но он тут же потух и она хриплым голосам спросила:

– Венчаться с тобой? Зачем ты предлагаешь мне это сейчас?.. Из жалости?.. Или из чувства вины?.. Ты же не любишь меня, Ратмир…

Скоморох покачал головой:

– Для того, чтобы жить в браке не обязательно любить… Достаточно уважать друг друга…

Мирослава аж закашлялась: – Давно ли ты так заговорил, Ратмир?

– Я очень многое понял сегодня, – твёрдо ответил он и посмотрел ей в глаза: – Я хочу обвенчаться с тобой… Я увезу тебя в Италию, и ты там сможешь быстро поправить своё здоровье… А твои волосы… У меня есть хороший знакомый. Он знает толк в покраске волос…

– Опять эта Италия…Я тоже многое поняла за эти два дня, Ратмир, – хрипло возразила она ему. – И самое главное я поняла, что ты очень верно сказал, что старая баба должна понимать, что она старая баба…

– Прошу тебя – забудь эти слова! – воскликнул скоморох

– Нет, Ратмир, так положено самой природой. Каждому овощу своё время… – Мирослава глубоко вздохнула.

В этот момент в повозку заглянула Степанида: – Всё готово, боярыня. Можем трогаться.

– Прощай, Ратмир, – равнодушно посмотрела на скомороха Мирослава и попыталась распухшими, перевязанными пальцами подправить под платок прядь седых волос.

– Значит, ты меня никогда не любила, – неожиданно произнёс он и своей рукой помог ей спрятать седую прядь под тёмный платок. – Раз уезжаешь и бросаешь меня…