Юлия Алейникова - Тайное сокровище Айвазовского

— Нет, Наталья Ивановна, я не замужем, — отчего-то смутилась Маша. — И детей нет.

— Какие твои годы! Сейчас вообще поздно замуж выходят, не то что в наше время, — постаралась сгладить бестактность Наталья Ивановна. — А как бабушка?

— Бабушка недавно умерла, — выдавила подобие улыбки Маша, борясь с подступающим к горлу комом.

— Ой, прости ради бога, — заволновалась Наталья Ивановна и после двух столь очевидных проколов поспешила, наконец, перейти к своему великовозрастному балбесу.

— Ой, Маша, вот ты умница. Университет окончила, научной работой занимаешься. А мой так никуда и не поступил. А теперь еще и в байкеры подался. Работает в тату-салоне, ни семьи, ни детей, — горько вздыхала Наталья Ивановна. — Так и не повзрослел. Все в игрушки играет, только теперь во взрослые. Хоть бы ты его по старой дружбе вразумила, он тебя всегда слушался.

— А где его тату-салон находится? — тут же поинтересовалась Маша. — Может, буду мимо проходить, загляну.

— Загляни, может, повлияешь на дитятю нашего по старой памяти. На Невском они сидят.

В тату-салон Маша заглянула на следующий день.

Здесь царил полумрак. Стены были черными, украшали их яркие панно с восточными мотивами — драконы, воины, японские пейзажи. За стойкой на высоком табурете сидела девица потрясающей наружности. Ее тело было настолько густо покрыто татуировками, что Маша с трудом отыскала на лице диковинной красавицы глаза.

Девица таращилась на Машу с не меньшим недоумением.

— Вам чего? — спросила она, разглядывая посетительницу, словно гуманоида с другой планеты.

— Мне Федора, — проговорила Маша, не в силах оторвать взгляд от барышни.

Одежды на ней почти не было, так, коротенькая маечка и крохотные шорты, но это был скорее плюс, поскольку барышня не воспринималась как живое существо, а исключительно как произведение искусства. Рядом с ней Маша в своем бежевом костюме с затянутыми в пучок волосами выглядела бесцветной и пресной.

Пока Маша таращилась на девицу, раздался легкий мелодичный перезвон, занавес из цветных бусин раздвинулся, и в приемной появился гигант не менее яркой, чем у девицы, наружности. Жесткие рыжие волосы были заплетены в две косы на манер викингов. Многочисленные сережки в ушах, перстни на сарделькоподобных пальцах и толстая кованая цепь с амбарным замком на шее украшали исполина. Одет он был в кожаные штаны и жилетку, руки густо декорированы красочными тату.

— Федька? — не веря собственным глазам, выдавила Маша. Больше всего друг ее детства походил сейчас на персонажа одного известного мультика, Обеликса, кажется. Правда, тот был не викингом, а галлом.

— Маня! — восторженно прогудел в ответ Федька. — Какими судьбами?

Потом сграбастал ее в объятия и потащил в глубь салона. Они прошли темным коридором мимо кабинок, в которых трудились мастера, и оказались в кабинете.

Федька плюхнулся в кресло за огромным рабочим столом, зачем-то затянутым грубой кожей и украшенным по краям металлическими заклепками. Маша устроила на красном диване.

— Давай рассказывай, как здесь очутилась? — весело спросил Федька. — Сто лет ведь не виделись.

— Да я на днях твою маму встретила, она рассказала, что ты в салоне на Невском работаешь. А сегодня вот шла мимо и решила заглянуть, — пояснила Маша, еще прикидывая, стоит ли привлекать Федора к поиску клада.

— Молодец! — еще больше обрадовался Федька.

— А ты здесь что, директором работаешь? — с удивлением спросила она, оглядывая кабинет.

— И директором в том числе, — кивнул Федька. — Вообще это мой салон.

Ух ты. Нет, что в мире творится? У двоечника и разгильдяя Федьки, без высшего образования и с сомнительной репутацией, свой бизнес, он процветает и вообще живет на полную катушку. А она, выпускница универа, законопослушная гражданка, гордость бабушки, влачит жалкое существование младшего научного сотрудника в пыльном архиве.

А ведь в десятом классе, когда их с Федькой прорабатывали на очередном педсовете, все учителя, завучи и директор школы в один голос пророчили им, что, если они не возьмутся за ум и не подумают о своем будущем, пропадать им в нищете и убожестве, если только в тюрьму не сядут.

И что? Каков результат? Маша за ум взялась, в одиннадцатом классе бросила дурить, налегла на учебу — и вот вам пожалуйста. А Федька так и не одумался, еле-еле окончил школу, ушел в армию. Теперь он процветающий бизнесмен, а она архивная крыса на мизерной зарплате. Где справедливость?

— Мань, да ты чего такая хмурая? — забеспокоился вдруг Федька, глядя на раскисшую подругу. — Случилось чего?

— Да нет, ничего особенного. Все нормально, — встряхнулась Маша, натягивая на лицо улыбку.

— Подожди, а как бабуля? — выпрямляясь в кресле и внимательно глядя ей в глаза, спросил Федька.

Он всегда был таким. Глядел в корень. Каким-то шестым чувством понимал, что для человека главное.

— Бабуля умерла, — коротко ответила она. — Давно. Уже полгода назад.

— Та-ак, — протянул Федька и полез куда-то в стол. — Надо помянуть.

Он поставил на стол бутылку виски и два стакана. На удивление совершенно чистых.

Маша опасливо взглянула на бутылку. Несмотря на бурную юность, к крепким напиткам она относилась настороженно. А если честно, даже не пробовала ничего крепче вина и шампанского. Ни водку, ни виски, ни текилу не пригубила ни разу в жизни. Честно говоря, и не особо стремилась. Да еще она от кого-то слышала, что виски похоже на самогон, а уж такие неаристократические напитки точно не могли прийтись ей по вкусу. Но обижать Федьку не хотелось.

Гадость оказалась ужасная, и, едва пригубив, она поставила стакан обратно. Закуски на столе не было.

— Да, как жизнь быстро течет, — протянул философски Федор, присаживаясь рядом с Машей на кончик стола. — А ты здорово изменилась, просто не узнать.

Потом слез со стола, приблизился к Маше, прогудел виновато:

— Слушай, старуха, не сердись. Но я так не могу, словно с чужим человеком разговариваю. — Запустил огромную пятерню Маше в волосы, повыдергал оттуда все шпильки и, разлохматив рассыпавшиеся по плечам волосы, удовлетворенно хмыкнул: — Другое же дело! Теперь хоть на человека похожа, а то сидит какая-то вобла замороженная, без пола и возраста.

— Вот спасибо, — оскорбленно фыркнула Маша, убирая с лица прядь.

— Да ладно, Мань, не обижайся. Я как на духу, — благодушно прогудел Федька, подливая в стаканы. — Мы ж с тобой свои люди, все детство не разлей вода! А помнишь, как мы с тобой в девятом классе у классухи деньги стибрили, что на выпускной собирали, и с Жекой и Филей в Выборг уехали и их там прогуляли? Потом мне мать чуть скальп не сняла!

— Еще бы! У бабушки тогда чуть первый инфаркт не случился, — усмехнулась Маша.