Антон Чиж - Лабиринт Просперо

Свернув опасный листок, Игнатьев сунул его в конверт. Собой он владел отменно.

– Воля покойного оглашена, – заявил он твердым голосом. – Исполняя ее, сегодня, в три часа, прошу всех собраться для предъявления доказательств и оглашения второй части завещания…

Собрав папку, нотариус неторопливо вышел, предоставив господам и дамам оставаться с тем, что случилось. Мало кому эта ноша оказалась по силам. Каждый старался не задеть взглядом кого-нибудь ненароком. Чтобы не получить в ответ такой же взгляд, полный подозрений и тайной мысли, которая овладела всеми. Как бы человек ни старался быть выше земных благ, шанс в одну секунду сказочно разбогатеть овладевает мыслями прочно и безнадежно. Слабость эта в человеческой природе, и ничего тут не поделать. Ванзаров подмечал первые приметы того, как каждый из сидящих уже невольно примеряет на себя роль охотника, забывая, что для других он не более чем жертва. Старушка Лилия Карловна отстранилась от своей племянницы, и между супругами Стрепетовами пролег холодок. Только Марго вдруг стала весела. Эта ситуация ее забавляла.

Доктор Могилевский пытался рассеять атмосферу, сгущавшуюся пеленой подозрений. Он напомнил, что дам ждут омолаживающие грязи, а Оресту Семеновичу пора бы принять ингаляции, да не только ему, все господа приглашаются подышать кислородным коктейлем, да и вообще скоро подадут второй завтрак, а там, глядишь, и обед. Его, кажется, не замечали. Мысли дам и господ были далеко. Никто не решался первым выйти из гостиной.

Навлоцкий оглянулся, резко встал и быстро пошел к выходу, не оглядываясь. Ванзаров вынужден был подождать, чтобы уход его не выглядел погоней. Помощники ему совсем не требовались.

1. Постарайтесь занять удобную позу.

2. Сосредоточьтесь на главном.

3. Отмети́те второстепенное.

4. Вспомните мелкие детали.

5. Постарайтесь определить убийцу уже сейчас.

6. Запишите версии:

Версия 1:

Я полагаю, что убийца – это________________

На то есть следующие доводы:________________

Версия 2:

Я полагаю, что убийца – это________________

На то есть следующие доводы:________________

Версии 3:

Я полагаю, что убийца – это________________

На то есть следующие доводы:________________

( заполнять от руки )

7. Сохраните листок до конца чтения.

8. Возвращайтесь к нему по мере необходимости.

9. Никому не показывайте.

10. Даря прочитанную книгу, вырвите этот листок и от руки перепишите текст c его обратной стороны. Так вы защитите друзей от легкого психического расстройства mania spoileria.

Жизнь не научила Навлоцкого, что короткий путь не бывает легким. В спешке он бросился напрямик. И увяз в сугробе. С каждым шагом проваливался безнадежно, снег забивался в ботинки, лез в рот, залезал под распахнутое пальто, лип на лицо. Пушистый снежок, блестящий на солнышке, обратился холодной массой, хуже трясины, в которой человек увязал безнадежно. Навлоцкий бился пойманной птичкой, волны паники захлестывали, он плохо владел собой. Не мог уже понять, где верх, где низ, а только беспомощно молотил руками.

– Руку! – раздался голос с небес.

Он замер и обернулся на голос.

– Уйдите! – закричал он, пытаясь ползти по рыхлому снегу и падая в него лицом. – Нет! Оставьте меня!

– Иван Иванович, вы похожи на котенка, утопающего в тазу. Хватайтесь за руку и не валяйте дурака…

Навлоцкий лежал на спине и надрывно хватал ртом воздух. При всем отчаянном положении он походил на котлету, обвалянную в муке. К нему была протянута рука настоящей помощи. И он из последних сил потянулся к ней. Его выдернули с такой силой, что на какое-то мгновение он взлетел. Но не упал. Его поймали, поставили на ноги и даже отряхнули перчаткой.

– Эк вас угораздило…

Он еще не мог поверить, что человек этот, внушавший ему необъяснимый страх, не убил, не задушил, а попросту спас.

– Вы это… чего… – только и проговорил Навлоцкий. Вид его был комичен и ужасен одновременно: волосы, торчащие перьями, багровое лицо в ошметках снега и растерзанный наряд. Жертва кораблекрушения в снегах. Он не мог еще совладать с дыханием, выбрасывая резкие, свистящие выдохи.

– Шел мимо, вижу – человек погибает. Дай, думаю, помогу утопающему, – сказал Ванзаров, отряхивая его пальто за кромку.

– Так вы… не это… не того?

– Убивать вас? Да с какой стати. Живой вы куда полезнее сыскной полиции.

– Да, полиция – это хорошо, – проговорил Навлоцкий, приходя в себя. – Иногда полиция – это очень хорошо… Не думал, что такое скажу… Благодарю вас, а то я как таракан в банке тут…

– Полиция – всегда хорошо! Особенно сыскная, – заявил Ванзаров. – Что это вы на станцию собрались? Не желаете участвовать в крысиных бегах за наследством?

Навлоцкий пробормотал что-то невразумительное.

– Иван Иванович, коли спас от ужасной смерти в снежинках, давайте начистоту…

От такого предложения было некуда деваться: Навлоцкий кивнул.

– Меня можете не опасаться… Во всяком случае, здесь и теперь. Подозреваю, что в полицейской картотеке на вас заведена карточка. Ничего существенного, так, мелкие грешки жульничества. Иначе я бы вас знал.

С этим нельзя было не согласиться. Навлоцкий только глубоко вздохнул. Как спасенный на песчаном берегу. То есть снежном.

– Лучше, когда понимаешь, с кем имеешь дело, – продолжил Ванзаров. – Хочу предложить вам честный обмен, хоть вы и жулик.

– Что вы от меня хотите? – не слишком уверенно спросил Навлоцкий, который настолько овладел собой, что стал поправлять прическу.

– Немного. Вы рассказываете все, что случилось у Кторова и вашего приятеля, а я не дам вас в обиду. Даже если на вас захотят повесить всех собак…

– Ничего на меня повесить нельзя…

– Что ж вы на станцию решили бежать? – Ванзаров указал направление, покрытое непроходимым снегом.

– Никуда я не бежал…

– Бежали, и еще как. Это логично: господину Веронину удобнее всего сделать вас козлом отпущения. Есть шанс вернуть все потерянное, и даже с прибытком. Разве от такого откажется?

– Орест и меньшего не упустит из рук, – сказал Навлоцкий.

– Рад, что нашли общий язык. Теперь ваш черед. Вспоминайте, что случилось двадцать лет назад, за что теперь Веронин расплатился состоянием…

Навлоцкий хотел бы, да деваться некуда: позади непроходимый снег, не убежишь, а впереди этот могучий господин.

– Я тут ни при чем… – сказал он.

– Разумеет, вы тут ни при чем, это очевидно, – сказал Ванзаров. – К делу, а то замерзнете…

– Кторов был игрок средней руки…

– То есть шулер.

Нехотя Навлоцкий подтвердил.