Татьяна Молчанова - Дело о таинственном наследстве

– Может, и мы ее подолбим? – предложила Наташа.

– Ага! – зашипел Вася. – Причем можно сразу азбукой Морзе, чтобы понятней было. Тире, точка, тире, тире, мол, вечер добрый, господин убийца, добро пожаловать за сокровищами!

– Вася, – надулась Наташа, – ты чего злой такой?

Юноша покраснел.

– Простите, барышня, это я от волнения, наверное.

Граф, тем временем тщательно изучавший пространство вокруг балки и даже пробежавшийся по другой тропинке куда-то вбок, вернулся и объяснил друзьям.

– Тот, кого мы ждем, скорее всего, будет пробираться через ближайшее чердачное окно, я посмотрел, оно открыто. Нам, я думаю, надо соорудить что-то вроде баррикады из мешков вон там, – и он посветил фонарем на стену, изгибающуюся кривой нишей на тропинке между балкой и окном.

Наташа посмотрела и полностью одобрила выбор графа: даже при свете фонаря ниша оставалась абсолютно темной, а разместиться там могли человек пять.

Вася, не дожидаясь команды, отправился туда и начал ворочать мешки. Про себя тихо порадовался, что это была не мука: по-видимому, горох или фасоль постукивали сухими щелчками.

Граф тоже не терял времени даром, он подтащил один из мешков на место под балкой, поманил пальцем Наташу и, когда она подошла ближе, легонько приподнял ее и поставил наверх. Наташа тут же сообразила зачем. Она засунула ручку в дыру и тщательно там пошарила. Там было пусто. Граф осторожненько спустил Наташу на землю, и она на его вопросительный взгляд отрицательно покачала головой. Саша оттащил мешок на место и принялся помогать Васе.

Через несколько минут баррикада, сооруженная по всем правилам уличных боев, была готова – с мощным заграждением, со щелками для просмотра поля боя, с удобными выходами справа и слева. Спину друзей надежно прикрывала стена.

Граф щелкнул часами.

– Время к полуночи, Василий!

Тот, поняв его, аккуратно разложил вещи из сумок на полу и в выемках баррикады, так, чтобы в случае чего нужное оказалось сразу под руками.

Граф проверил барабан пистолета и засунул его за пояс брюк, чтоб сподручнее вытаскивать было. Василий переложил в нагрудный карман «туалетную воду», а Наташа похлопала себя по поясному кармашку, в котором лежал остренький ножичек для разрезания книг.

Вася поднял фонарь, и в его свете граф очень серьезно посмотрел на друзей:

– Что бы или кого бы мы ни увидели – ни движения, ни крика, никаких действий! Пусть этот человек даст нам убедиться, что он пришел сюда именно затем, чтобы что-то найти именно в этом месте. Только после того, как мы в этом вполне убедимся, мы…

– Что? – не выдержала Наташа.

– Вы, Наташенька, будете сидеть как мышка. А мы с Васей, – и рука графа невольно коснулась пистолета, – попробуем этого человека схватить.

Вася, повинуясь кивку графа, загасил фонарь. Как и было предписано Наташей, тот, заправленный особым составом, не коптил и не пах. Правда, был страшно возмущен – поскольку был тем же самым фонарем, который побывал с друзьями в кладбищенской церкви. Как только его потушили, он принялся горевать о своей тяжелой доле. Как оказалось, не он один.

Горевать Наташа, конечно, не горевала, но после слов графа в наступившей полной темноте ей стало страшно, и она даже немного пожалела, что так рьяно отстаивала свое право поучаствовать в засаде.

Наташа закрыла глаза, привыкая к потемкам и ругая себя за этот страх. Открыв глаза, увидела, что предметы стали четче и яснее, вдалеке чуть посветлел квадрат чердачного окошка. Мурашки страха оставили в покое ее спину.

«А если он сегодня не придет? Интересно, выдержит ли Дуняша, если ее каждый вечер травками подпаивать? А когда неделя пройдет, как дальше сторожить? А кто же это все-таки может быть?» Задав себе этот вопрос, в тот же самый миг она осознала, что за всеми разъездами и хлопотами, за всей этой горшковой и списочной суетой она ни разу не посидела, не подумала, не сопоставила то, что знает, чтобы прийти хотя бы к какому-то заключению. А это ведь действительно самое-самое важное… Кто этот человек, которого они сейчас ждали?!

Задав себе этот вопрос, почувствовала, что вот теперь ей стало страшно по-настоящему. Страх такого рода посещал ее чрезвычайно редко. Когда металлический привкус во рту, звенящая и тяжелая голова и коричневый ком в груди, который медленно поднимается и встает поперек горла. Это был страх неизвестности. Сейчас в светлом проеме должно появиться Нечто, которое на самом деле уже не является человеком, раз совершило убийство, да еще такое страшное. Что же там должно твориться в сознании, как должен быть исковеркан разум и насколько должна была потухнуть душа. О, боже!

Как ни странно, но и граф, и Вася в эту же минуту думали о том же самом. Граф выстроил перед мысленным взором полочки, на которые раскладывал в определенной последовательности все известное и предполагаемое. Полочки перемещались, менялись местами и толкали друг друга, изо всех сил стараясь выстроиться в логичную и понятную цепочку.

Вася же вспоминал отдельные картинки. Они всплывали у него в голове, словно нарисованные углем. И если бы его спросили, он смог бы, в отличие от паникующей Наташи, набросками дать описание черт характера ожидаемого человека. Ну хотя бы то, что он умен, образован, хитер и технически грамотен.

Пугающие мысли обострили Наташины нервы до предела, и, когда граф тихонько щелкнул часами, она чуть ли не подпрыгнула. Саша мгновенно обхватил ее за талию и слегка прижал к себе. Усы успокаивающе защекотали ей в ухо:

– Наташенька, не бойтесь! Нас трое, нас не видно, он не ожидает здесь никого встретить, мы рисковать зря не будет, все хорошо!

Сашины пальцы легонько поглаживали Наташину ладонь. О, как ей хотелось объяснить ему, что она нисколько бы не боялась, если бы знала, Кто должен прийти: а не зная этого, она сейчас страшилась чего-то эфемерного, Нечто, духа преступления… Рука ее невольно потянулась к кармашку с валерьяновыми каплями.

Все было бы слишком хорошо, если бы капли оказались на своем месте. Естественно, их там не было.

«Ну конечно!» – она вспомнила, что, когда пристраивала ножик в кармашек, пузырек вынула, а обратно положить забыла! Сердце колотилось как бешеное. Несмотря на, казалось бы, вполне закономерное право бояться, Наташа краешком сознания понимала, что боится как-то чрезвычайно сильно. Как будто некая животная часть ее существа напрягалась, подняв на загривке шерсть, чуя другое опасное животное. Плохо, что за их баррикадой не было возможности пошевелиться или походить, чтобы как-то снять это напряжение.