Евгений Сухов - Я украл Мону Лизу

– Да, я помню, Леонардо, – прервал вступительную речь маэстро герцог. – Я был баловник, и вы, видно, изрядно со мной помучились.

– Вовсе нет, ваше высочество, вы были весьма способным учеником. Просто вы были очень подвижным ребенком, как и большинство детей в малолетнем возрасте.

– Помню, вы драли меня за уши за непослушание, – губы Максимилиано расползлись в какой-то плотоядной улыбке.

Леонардо слегка нахмурился – не такого продолжения разговора ожидал он со своим бывшим воспитанником.

– Вы тогда порвали очень ценную книгу, ваше высочество. Над этой книгой я работал со своими учениками несколько месяцев, это был один из самых интересных учебников математики. А потом, это было всего лишь однажды.

Губы Максимилиано расползлись еще шире. Теперь он выглядел невероятным добряком.

– Вот вы и обиделись, маэстро, а я ведь пошутил. Знаете, у меня своеобразное чувство юмора, не многие его понимают. Ведь так, барон? – обратился герцог к слуге, стоявшему в дверях.

– О да, ваше высочество, – охотно отозвался придворный, низко поклонившись.

Леонардо понял: перед ним сидел всего-то повзрослевший мальчишка, лишившийся родительской опеки в раннем возрасте, а потому не имевший возможности чего-то поменять в своем характере, а уж тем более как-то улучшить его.

– Просто я слишком стар, – признал Леонардо да Винчи. – А в моем возрасте каждое слово восринимается несколько иначе, чем в молодости. Острее…

– Сделаем вот что, Леонардо, обратитесь к моему секретарю. Уверен, что он наверняка что-то придумает для вас. Он тоже художник и прекрасно разбирается в искусстве.

– Буду вам очень признателен, ваше высочество.

В городе переменилась не только власть, но и былые ценности: вчерашние посредственности обзавелись учениками, стали получать богатые заказы на написание портретов, вот только созданные ими полотна были серыми и заурядными, под стать самим моделям.

Его прежний ученик, распределявший в правительстве Сфорца заказы, милостиво выслушал пожелания Леонардо, а потом, даже не стараясь скрыть своего пренебрежения к учителю, отвечал, скупо улыбаясь:

– У меня имеется для вас один заказ… Только поймите меня правильно, маэстро, сейчас мы расширяем гражданское строительство. Кроме жилых домов, город нуждается в увеселительных заведениях. У нас есть идея построить публичный дом. Заведение в высшей степени щекотливое. Такие места посещают разные граждане, с разным социальным положением, а потом мы просто обязаны соблюдать их инкогнито. Неплохо было бы, если б такое здание имело несколько входов и выходов, чтобы его клиенты избежали неприятных и непредвиденных встреч. Так что вы на это скажете? Согласны ли возглавить такой проект?

– Я подумаю, – хмуро обронил Леонардо, завершая разговор. И вышел из кабинета, зная, что больше сюда не вернется.

Положение Леонардо катастрофически ухудшалось. Однажды он зашел в мастерскую к своему приятелю, Пауло Марино, с которым был дружен в прежние годы. Не пожелав пропускать маэстро в глубину комнаты, явно пребывавший в смущении от нежданного визита мастера, художник изрек:

– Леонардо, сейчас много о вас говорят в городе. Далеко не самого лучшего. Мне бы не хотелось терять заказчиков. У меня к вам просьба, обходите стороной мой дом.

– Больше я тебя не потревожу, – проглотив обиду, произнес маэстро и, с трудом поднимая потяжелевшие ноги, зашагал прочь.

Некоторые перемены к лучшему произошли в тот год, когда скончался Папа Юлий Второй. Вместо него был выбран Лев Десятый, Джованни Медичи, сын Лоренцо Великолепного, которого Леонардо помнил совсем мальчиком, ныне прослывший как покровитель искусства.

Полный больших надежд, Леонардо да Винчи направился в Рим, где рассчитывал отыскать место и для себя. Папа, сославшись на занятость, передоверил встречу своему кузену кардиналу Джулио Медичи. Добродушный, располагающий, тот охотно принял маэстро в собственном роскошно обставленном кабинете, стены, которого были заставлены стеллажами с книгами.

– Для нас большая честь, что такой художник, как вы, будет работать в Риме. Но вот ваш возраст…

– Я еще не стар и смогу принести большую пользу Риму и Италии.

– Да, да, конечно, – рассеянно произнес кардинал. – В настоящее время в Риме собраны самые лучшие архитекторы и художники со всей Италии. Многие из них ваши хорошие знакомые. Не хватало только вас, маэстро….

– Мне известно об этом. Архитектора Браманте я хорошо знаю по Милану, – тотчас согласился Леонардо, – а с Микеланджело я знаком по Флоренции и Милану. Вместе с ним мы работали над картиной «Битва при Ангиари» по заказу Совета десяти.

– Да, я слышал об этой картине, – едва качнул головой кардинал. – Говорят, эскизы получились весьма впечатляющими, но, кажется, вы ее так и не завершили.

– Картину я нарисовал на картоне, но, к моему глубокому сожалению, во время ее массового просмотра она пришла в полнейшую негодность.

– Кажется, вы потом приняли предложение французского короля? – с любезнейшей улыбкой поинтересовался кардинал.

Настороженный взгляд Леонардо встретили темно-серые добрые глаза кардинала. Молчание затягивалось, Джулио Медичи терпеливо дожидался ответа.

– Я вынужден был уехать, – выдавил из себя Леонардо да Винчи.

– О, да, я понимаю, – будто бы выдохнул кардинал. – А вам приходилось встречаться с Рафаэлем Санти? – вдруг неожиданно спросил кардинал.

– Знаком, ваше высокопреосвященство, – отвечал Леонардо. – Когда мы с Микеланджело рисовали картину «Битва при Ангиари», то он часто появлялся в зале Большого совета. Я как мог опекал его.

– Ему было чему поучиться у вас. Но сейчас он непревзойденный мастер. Папа Римский, несмотря на молодость Рафаэля, весьма ценит его и убежден, что лучшего мастера не отыскать во всей Италии.

– Рафаэль еще тогда обращал на себя внимание, – согласился Леонардо да Винчи. – Я помнил его как талантливого художника, хотя видеть его больших работ мне не доводилось.

– Да, конечно… Но вам представится такая возможность, в настоящее время он расписывает купол собора. Смею вас обрадовать, Папа берет вас к себе на службу и назначает вам тридцать три дуката в месяц. – На лице Леонардо отобразилось недоумение. – А еще в Ватиканском дворце он распорядился выделить вам несколько комнат, – поспешно добавил кардинал. – Так что уже завтра вы можете перевозить свои вещи во дворец.

– Папа очень любезен, я очень признателен ему, – старался Леонардо не показать нахлынувшей обиды. – А сколько же в таком случае получает Рафаэль Санти?

При упоминании о молодом художнике морщины кардинала заметно разгладились.