Олег Мушинский - Десница святого [litres]

Тимофей задумчиво огладил бородку.

– То есть может пройти и два часа, и три, и больше, если голова достаточно крепкая, – сказал он.

Мужичонка начал мотать головой еще до того, как мастер закончил говорить.

– Не, не, не, – произносил он в такт движениям. – Не больше часа точно.

– А я слышал о тайных ядах, которые могут подействовать и через месяц, и даже через год, – возразил Тимофей.

Далан посмотрел на целителя особенно строго.

– Так то яды, господин, – уверенно отозвался мужичонка. – Они могут накапливаться в человеке и незаметно подтачивать его здоровье, как крысы в подполе. Пока одна крыска – вроде и не страшно, а потом можно подпустить еще одну, и еще, и когда наберется достаточно, они хозяина-то и сожрут.

Карла на этих словах передернуло.

– Это естественный порядок вещей, – как ни в чем не бывало продолжал мужичонка. – Всяк человек движется к своей кончине. Яд просто ускоряет это движение. Но век человека долог, если не убьют, конечно, а спать он должен каждую ночь. Понимаете? Тут совсем другие расстояния. Какой прок в сонном зелье, если человек быстрее сам уснёт? Да никакого! А Господь не создал ничего бесполезного. Понимаете?

Тимофей кивнул и задумчиво произнес:

– Значит, час.

– Около того, – подтвердил мужичонка. – Обычно сонное зелье начинает действовать сразу, но какое-то время человек может ему сопротивляться. Час – это примерно тот срок, за который зелье его всё еще может одолеть. Или уже не одолеет. – Мужичонка развел руками, удерживая двумя пальцами, как закладкой, нужную страницу в книге. – Если оно такое слабое, то человек от него и не заснет вовсе. Он потом сам по себе уснет, если не страдает бессонницей. А этот «хвост скорпиона»… – Он открыл книгу и потыкал кружкой в страницу. – Он потому так и назван, что валит человека быстро. Словно бы скорпион ужалил.

– Понятно. – Тимофей снова кивнул и внимательно взглянул на спящих воинов. – Скажите, господин Далан, а кто тут Мишель, кто тут Абель?

– Мишель вот, – Далан указал на воина слева, – а Абель вот, – он указал на воина справа.

Оба были крепкие, загорелые и белокурые, а на лицо – чистой воды франки. Карл заглянул через плечо Тимофея. Мишель заворочался во сне. На его лице отразилась тревога.

– Ну и что скажете, мастер? – нетерпеливо спросил Далан.

– Скажу, что надо выйти на свежий воздух, – ответил Тимофей. – Здесь дышать нечем.

– Согласен, – ответил Далан и негромко прикрикнул на целителя: – Что ты тут устроил?!

– Вы же сами велели, – отозвался тот. – Чтоб они побыстрее проснулись. Вот я и подготовил смесь, полностью противоположную этому «хвосту скорпиона». Стало быть, ее аромат должен дать обратный эффект.

– Или они просто задохнутся, – проворчал Далан, выходя из кельи.

– Я прослежу, чтобы этого не случилось, – пообещал мужичонка ему вслед.

Крыльцо братского корпуса было маленьким и скромным: всего лишь пара ступенек да навес перед входом. Тимофей вдохнул воздух полной грудью. Аромат «пробуждающего» зелья доносился даже сюда, но уже в более приемлемой концентрации. На каменной скамье, на той ее части, которая пряталась под навесом и не намокла под дождем, спала черная кошка. Она нервно дергала ухом во сне. Больше никого живого поблизости не наблюдалось.

– Господин Далан, – негромко сказал Тимофей. – Скажите, а через какое время сменяются у вас караулы?

– Каждые четыре часа, – сразу ответил тот. – Это не секрет. А что?

– Да вот я думаю, – неспешно, действительно обдумывая сказанное, произнес Тимофей. – Свалились они оба. Стало быть, скорее всего, и выпили вместе.

– Ну так они давнишние приятели, – отозвался Далан. – Ничего удивительного.

– Согласен, – сказал Тимофей. – Но вместе они были или при смене на посту, или до того, как Абель на пост заступил, а было это часов за пять до кражи. Ваш целитель, – Тимофей мотнул головой в сторону двери братского корпуса, – сказал, что зелье должно было подействовать в течение часа. Значит, сделали по глоточку, как говорится, для бодрости, когда менялись.

Далан кивнул и помрачнел.

– А тогда, скорее всего, зелье было у одного из них, – закончил свою мысль Тимофей. – Он хлебнул и, естественно, угостил товарища.

Далан помрачнел еще сильнее.

– Наверное, это был Мишель, – предположил Карл.

– Почему? – сразу спросил Далан.

– Ну, если у Абеля было вино с собой, почему он к нему раньше не приложился? – отозвался Карл.

– Вообще-то у нас с дисциплиной строго, – ответил Далан, сопроводив замечание выразительным взглядом: мол, мотай на ус, если в орден собрался. – Я еще могу закрыть глаза на глоток бодрящего перед заступлением в караул, особенно если время ко сну располагает, но не более того. На посту караульный должен смотреть в оба глаза, а не вино распивать! Увижу такое, прибью на месте. И никак иначе. Сарацины-то не дремлют. Да и не они одни.

Карл спокойно кивнул, принимая сказанное к сведению.

– Кроме того, следует учесть, что за сон на посту обычно казнят на месте, – добавил Тимофей.

– Я бы даже будить не стал, – проворчал Далан.

– А это значит, что Мишель сильно рисковал, выпивая зелье на посту, – продолжил Тимофей. – Могли ведь и не сообразить сразу, что его якобы опоили. Кстати, господин Далан, а сосуд-то с зельем нашли?

– Нет, – ответил Далан. – Но ищут. При них обоих точно ничего не было. Целитель бы унюхал, у него нос как у собаки. Жаль только, по следу пустить нельзя.

Карл едва заметно улыбнулся.

– А это мысль, – тихо произнес Тимофей.

– Какая? – тотчас спросил Далан. – Всё-таки пустить целителя по следу?

– Нет, – ответил Тимофей. – Последить за воинами, когда они проснутся. Точнее, получается, всё-таки за Абелем.

В глазах Далана сверкнули молнии.

– Вы хотите сказать, что Абель – предатель? – тихо произнес он.

– Не хочу, – ответил Тимофей и даже помотал головой.

Карл как бы невзначай сделал полшага вперед, чтобы в случае ссоры немедленно встрять между мастером и Даланом. Кошка на скамье приоткрыла один глаз и насторожила уши.

– Но долг обязывает, – немного сдержаннее произнес Далан. – Вы это имели в виду? Что ж, мастер, затем вас и наняли, чтобы узнать правду. – Он резко выдохнул и велел: – Говорите как есть.

– До правды мы пока еще не докопались, – ответил Тимофей. – Но вот что мне представляется очень и очень вероятным, так это то, что у вора действительно был сообщник в карауле. На то, чтобы вынуть решетку, нужно время. Допустим всё же, что на Мишеля подействовало зелье и он не видел, как у него под самым носом вор выламывает решетку…

– Это предположение можете отбросить сразу, – заявил Далан и резко махнул рукой, словно бы сам вышвыривал предположение прочь.