Олег Мушинский - Десница святого [litres]

– И что потом? – спросил Карл. – Просто подарим ее Юлиане?

Тимофей пожал плечами.

– Придумаем какой-нибудь повод, – сказал он. – Или просто позволим ей нас обокрасть.

– В первый и последний раз помогаю сарацинам, – проворчал Карл и через пару шагов добавил, указав вперед: – Вон там стоял водонос. На углу.

Сейчас на углу никого не было.

– Помнишь, мы тогда решили, что ларец у него в бурдюке? – спросил Тимофей.

Он подошел к углу и оттуда взглянул на рынок.

– Это да, – отозвался Карл. – Больше ему спрятать его было некуда.

– Согласен. Но означает ли это, что ларец непременно был в бурдюке? – спросил Тимофей и гораздо тише добавил: – И означает ли это, что десница все еще была в ларце?

Карл озадаченно хмыкнул и тихо воскликнул:

– Но ларец ведь был заперт!

– Дверь в сокровищницу тоже была заперта, – возразил Тимофей. – Но вор ее вскрыл, а замок там весьма серьезный. Кроме того, послушай, что мне пришло в голову. В этом деле никто никому толком не доверял.

– И правильно делал, – вставил Карл.

Тимофей кивнул и продолжил:

– Водонос собирался обмануть и Скорпио, и сарацинов. Наверняка он ожидал подвоха и с их стороны. Самое малое, от сарацинов. Те не могли не понимать, что по их плану ему предстоит обмануть либо Скорпио, либо их, то есть роль обманщика ему отводили с самого начала. Значит, он мог предполагать, что захотят обмануть и его, и принять свои меры. Вот смотри! – Активно жестикулируя, Тимофей начал излагать свою мысль: – Он совершил кражу. За ним погоня. На плече – тяжелый ларец. А он стоит смотрит, как там его ищут на рынке. Ну и что он там, по-твоему, высматривал? Кому там улыбнется удача? Нет! Думаю, он там спрятал десницу и смотрел, не обнаружат ли ее.

Карл подумал и сказал:

– Рискованно.

– Рискованно, – согласился Тимофей. – Хотя это как посмотреть. Ведь все высматривали человека с ларцом. На худой конец – один ларец или хотя бы что-то соразмерное. Понимаешь? А ведь человеческая десница куда меньше размером. Ты когда ищешь человека, станешь заглядывать в корзинку, где поместится разве что котенок?

Карл отрицательно помотал головой. Усталость с него как рукой сняло.

– Так что, проверим? – с азартом предложил он, кивнув в сторону рынка.

– Да, – уверенно произнес Тимофей и добавил: – Будем надеяться, это не сочтут за попытку ограбить рынок.

– Там грабить нечего, – беспечно отозвался Карл. – Посмотрите, даже ворота не заперты.

Собственно, там и запирать было нечего. Створки просто отсутствовали. Тимофей с Карлом зашли на рынок. Там уже все разошлись, и только на земле мышь деловито грызла корочку. Заметив людей, она тотчас юркнула под прилавок.

– По Госпиталю водонос бегал с ларцом, – говорил Тимофей, разглядывая действительно пустые прилавки. – А мы встретили его с бурдюком. Значит, он в любом случае должен был где-то остановиться. Где-то, где он мог взять бурдюк и запихнуть в него ларец. Своего прилавка у водоноса обычно нет, но свой угол может быть. Там обычно стоит чан с водой и может быть какая-нибудь полка для посуды. Бурдюки, кувшины, чашки, что-то такое.

Он изобразил в воздухе неопределенный жест.

– Углы проверить недолго, – ответил Карл. – Тут их всего четыре. Куда он тогда смотрел?

Тимофей указал направление, и Карл уверенно направился туда. Мастер шагал следом, поглядывая по сторонам. По левую руку тянулись пустые прилавки. По правую – пустые прилавки под навесами. Навесы поддерживали деревянные столбы.

– Ну вот он, – сказал Карл.

В углу стоял здоровенный глиняный чан. Карл толкнул его рукой. Чан покачнулся. Выглядело так, будто он пустой. За чаном втиснулась грубо сколоченная скамеечка. Под ней на земле валялся большой бурдюк. По размеру ларец в нем вполне мог бы поместиться. Тимофей вытащил его. Бурдюк был распорот и пуст. Тимофей отбросил его в сторону и заглянул за чан. Там валялись помятый медный кувшинчик и разбитая глиняная кружка. Тимофей вытащил кувшинчик. На вид тот был самый дешевый, но внутри что-то лежало.

Вместо крышки кувшинчик был залеплен глиной. Тимофей торопливо содрал ее и вытащил серую тряпицу. Заходящее солнце любезно подсветило ему последним лучом. Отставив кувшинчик на край чана, Тимофей аккуратно развернул тряпицу. Внутри лежала иссохшая человеческая кисть.

– Матерь Божья, – прошептал Карл.

У кисти отсутствовали два пальца – мизинец и безымянный, а тыльную сторону пересекал зигзагообразный шрам. Солнце закатилось за стену. Темнота накрыла рынок, но на смену солнцу уже спешила луна. Ее свет выдернул обратно из черноты контуры предметов. Тимофей аккуратно завернул свою находку обратно в тряпицу и спрятал ее за пазуху.

– Мастер, – прошептал Карл.

Тимофей оглянулся через плечо. В проходе между прилавками стояла Юлиана. Она развела руками, изображая: извините, так получилось; и исчезла, уступая дорогу мужчинам в плащах. Их было шестеро. Первый опирался, как на посох, на короткое копье с черными ленточками на древке. Замыкающий держал в руках лук, а на плече у него висел полный колчан стрел. Остальные четверо вооружились кривыми саблями, которые так любили сарацинские воины.

Карл вынул из ножен меч. Сарацин с луком на ходу достал из колчана стрелу.

– Господа, господа… – начал было Тимофей, торопливо вспоминая арабские слова.

Копьеносец жестом остановил его и сказал на языке франков:

– Говорить не будем.

– Кто бы сомневался, – проворчал Карл.

Сарацины с саблями двинулись к ним. Для всех четверых один проход был узковат и один воин ловко перескочил через прилавки в соседний. Тимофей схватил кувшинчик. Тот был довольно увесистый. Карл сдернул плащ и намотал его на левую руку. Лучник положил стрелу на тетиву.

– Тревога! – во все горло закричал Тимофей.

Лучник тотчас вскинул лук и выпустил стрелу. Карл оттолкнул Тимофея, так что финальное «-а» мастер прокричал, уже падая на прилавок. Стрела воткнулась в столб рядом с ним. Сарацины с саблями накинулись на рыцаря. Карл хлестнул ближайшего плащом по лицу. Сарацин отпрянул. Другой заскочил на его место. Карл сделал выпад, но острие клинка только проскрежетало по броне.

Воин, который перескочил через прилавки, попытался через них же достать Карла саблей. Тимофей швырнул в сарацина кувшинчик. Тот треснул воина по лбу. Сарацин вскрикнул. Рефлекторно вскинув руки, он попал правой кистью по кувшинчику и вскрикнул вторично, одновременно выронив саблю. Тимофей рванулся за ней, но в темноте не рассчитал расстояние и врезался плечом в сарацина. Тот не устоял на ногах, и они оба грохнулись на землю. Где-то вдалеке громко хлопнула дверь.

Карл отступал, отбиваясь мечом и плащом. Лучник приготовил новую стрелу. Один из сарацинов попытался обойти его слева. Карл махнул плащом. Метил в лицо, но сарацин легко уклонился. Полы плаща нырнули под навес. Вместе с ними из-под навеса совершенно беззвучно вынырнул крупный козодой. Он резко взмахнул крыльями перед самым лицом сарацина и взмыл в небо. Воин от неожиданности отпрянул назад, и стрела, предназначенная Карлу, вонзилась ему в затылок.