Алексей Толстых - В поисках утраченного

– Да как-то само собой все получилось, Андрей Андреевич. Я не хотел. Я даже сейчас не могу понять, как это случилось, – начал оправдываться он. – Столкнулись мы с ним в дверях нос к носу. И так неожиданно, что я даже вначале растерялся. А он встал в дверях, и давай расспросы устраивать. Что? Да зачем? А я словно как в тумане, ничего не соображаю. Словно это и не я даже…

– Ты закончил свою исповедь? – жестким тоном перебил его Андрей Андреевич. – Ты мне лучше скажи, зачем я тебя отправил к этому отцу Владимиру?

– Так это… выследить, где он прячет бумаги, и забрать их, – ответил молодой человек, со страхом глядя на хозяина.

– Так кого черта ты его грохнул, идиот? – закричал Андрей Андреевич. – Или ты думаешь, что я без тебя не смог бы этого сделать раньше? Да если бы мне это было нужно, я бы его не только убил, я бы уже раз сто его четвертовал.

– Андрей Андреевич, я же говорю, что и сам даже не понимаю, как это все получилось, – с дрожью в голосе продолжал оправдываться Артем.

– Идиот! Ты даже не представляешь, что ты натворил, – продолжал кричать Андрей Андреевич, не обращая внимания на его оправдания. – То, что ты принес это половина тех бумаг, которые мне нужны.

– Но там больше ничего не было.

– Заткнись! Я подозревал это и надеялся, что отец Владимир, узнав о пропаже, запаникует и тем самым выдаст тайник со второй половиной. Эти бумаги, что-либо значат, если они вместе, придурок. Отсутствие одной части делает их бессмысленными. Ты что ли, недоумок, теперь будешь объяснять мне, что здесь написано?

– Я не хотел, – пятясь к двери, бормотал Артем. – Я…

– Мне нужен был сам отец Владимир. Ты понимаешь, идиот? Сам! А с его смертью эти бумаги превращаются в бестолковую макулатуру, которой даже зад не подотрешь. Без него эти бумаги просто мусор, – кричал Андрей Андреевич, расхаживая по кабинету. От переполнявшего его гнева он только разводил руками. Затем взяв лежащие на столе бумагами и подойдя вплотную к Артему, швырнул их ему в лицо. И тут же нанес ему удар в челюсть. От полученного удара молодой человек отлетел к стене и осел на пол. Встряхнув головой и вытерев рукавом выступившую из губы кровь, Артем встал на колени.

– Андрей Андреевич! Я не хотел. Я не думал, что так все получится, – ползая на коленях и собирая по комнате разброшенные бумаги, испуганно твердил он. – Я же говорю, все само собой, как-то получилось. Словно наваждение какое-то.

Собрав все до последнего листочка, он трясущимися руками протянул их своему хозяину.

– Андрей Андреевич, простите, – стоя на коленях, причитал Артем, держа в вытянутой руке собранные листы.

Взяв бумаги и усевшись в кресло, Андрей Андреевич, не отрывая глаз, со злостью смотрел на молодого человека. Затем, словно приняв решение, процедил:

– Пошел вон, пока я тебя сам не прибил здесь. И позови Филина, скажи, что он мне срочно нужен.

– Я здесь, Андрей Андреевич, – услышал он знакомый голос.

Бросив взгляд на дверь, он увидел своего помощника, стоящего у порога и с удивлением смотревшего на все происходящее.

– Это хорошо, – беря себя в руки, сказал Андрей Андреевич. – Проходи. Садись.

Но тут взгляд его снова упал на стоящего, на коленях Артема.

– Ты еще здесь? – рявкнул он.

– Андрей Андреевич, я отработаю. Я сделаю все, что вы скажите. Вы же знаете меня. – Пятясь задом к двери, бормотал Артем. Затем словно побитая собака, наконец-таки вырвавшаяся из цепких рук, выскочил из комнаты.

– Закрой дверь, Витя, – произнес Андрей Андреевич, откинувшись на спинку кресла, – и захвати в баре коньяк, мне надо срочно выпить, а то меня сейчас удар хватит. Ты представляешь, то, что мы с тобой готовили целый год, все полетело коту под хвост. И все по вине этого идиота, – добавил он со злостью.

– Держи, – сказал Филин, протягивая налитый стакан. – Ты успокойся сначала, а то и вправду тебя хватит удар. Может, не все еще потеряно. Главное – карта у нас, пусть хоть и половина. Но это все лучше, чем ничего. А как нам ее распечатать – это уже другой вопрос.

– Это не просто вопрос, Витя! Это большая дилемма.

– Ну, что ж! Давай подумаем, как нам решить эту дилемму.

II

Солнце клонилось к закату, и дневная жара потихоньку начала спадать, уступая место вечерней прохладе. Город оживал в предвкушении предстоящего отдыха, и улицы постепенно превращались в бурлящий поток спешащих людей.

За всей этой предвечерней суетой задумчиво наблюдал со своего балкона молодой человек. Ему было приятно вдыхать дуновения свежего ветерка, тянувшего с Волги. Окинув еще раз взглядом приближающуюся тучу, он вернулся в комнату. Устроившись на своем любимом кресле и включив телевизор, он с наслаждением сделал глоток холодного кваса. Прохладная жидкость негам разлилась по всему телу. Причмокнув от удовольствия, он сделал еще несколько глотков.

По телевизору шли вечерние новости. Диктор монотонным голосом вещал зрителям о событиях за день, главным из которых было нападение на церковь и убийство священника. На экране официальный представитель Следственного Комитета убедительно сообщал аудитории, что совершено оно было с целью ограбления и что уже почти раскрыто.

“Ну-ну!” – подумал молодой человек, вливая в себя очередную порцию.

Слушая дальнейшие сообщения полузакрытыми глазами, он прокручивал в голове свой уходящий день. А день был действительно продуктивным. Деканат утвердил его программу, которая сулила ему молодому специалисту по истории России 13 – 14 веков большие плюсы. Перспективность этого проекта не вызывала ни у кого сомнения и была хорошим трамплином к началу защиты диссертации.

Улыбнувшись самому себе и отхлебнув еще немного кваса, он потянулся за телевизионным пультом, как телефонный звонок оборвал его. Посмотрев на часы и удивившись, кому он мог понадобиться в это время, взял мобильник.

– Да! – протянул он.

– Добрый вечер, Сергей Алексеевич! – услышал он незнакомый мужской голос.

– Добрый! – немного озадачено ответил Сергей.

– Мне рекомендовал вас ваш декан Владимир Дмитриевич, как одного из лучших специалистов в своей области. В связи, с чем хотелось бы, чтобы вы проконсультировали меня по одному вопросу. Само собой ваши знания и ваше время я готов компенсировать. Что скажите?

– Что я могу сказать, – ответил Сергей, почесав переносицу. Звонок не удивил его, декан, зная о небольших зарплатах своих сотрудников, время от времени подбрасывал им подобного рода работу. – Для начала хотелось бы, хотя бы в общих чертах знать предмет консультации, прежде чем согласиться или отказаться от вашего предложения.

– Справедливо, – согласился незнакомец, и в телефоне на некоторое время повисла тишина. Собеседник, в свою очередь, взвешивал все за и против.