Борис фон Шмерцек - Второй Грааль

Первое время она находилась под его покровительством. Он рассказал ей об ордене, главой которого был, и о целях, преследуемых организацией. Кроме того, предложил ей вступить в орден.

— Почему я? — спросила она.

— На то есть несколько причин, — ответил Эммет. — Вы свободны и благодаря вашей службе в армии США прекрасно владеете оружием. Но самым важным является другое: вы на собственной шкуре испытали различие между законом и справедливостью. И доказали, что достаточно сильны, чтобы бороться за справедливость, если закон не справляется с такой задачей.

Тогда Лара попросила у него время на размышление. Позже, согласившись на его предложение, она прошла учебную программу и получила первое небольшое задание. Лара выполнила его без проблем и была признана достойной стать членом ордена. Полгода тому назад здесь, в Лейли-Касле, она дала клятву.

Сегодня прежняя жизнь казалась ей нереальной и чужой. В то же время она еще не чувствовала себя целиком принадлежащей новой жизни. Странница, ищущая чего-то, она находилась на перепутье.

Она отбросила размышления и снова обратилась к Эммету Уолшу, сидевшему за столом напротив.

— О чем ты хотел со мной поговорить? — спросила она, надеясь, что Эммет не заметит ее легкого опьянения.

— Об Энтони Нангале. Я думал, ты, возможно, знаешь, что с ним произошло. Все-таки вы одна команда.

«Команда» всегда состояла из двух членов ордена. Правда, они не были участниками одного проекта и потому шли различными путями, но регулярно контактировали друг с другом и обменивались информацией о самом важном. Таким образом, напарники всегда были в курсе дел, если с другим членом ордена что-то случалось.

Так как Лара медлила с ответом, Эммет сказал:

— На последнем заседании в качестве приоритетной задачи орден определил проблему современного рабства. Поэтому я поручил эту тему Энтони. Но только ты, вероятно, знаешь, над чем именно он работал в последнее время.

Лара задумчиво покачала головой:

— Последнее его сообщение пришло из Судана. Факс был отправлен из отеля. Кроме него, я больше не получала никаких известий.

К удивлению Лары, Эммет рассердился.

— Почему нет? — спросил он тихим, но резким голосом.

— Откуда мне знать? Ведь я не знаю, кто его похитил.

— Я не это имею в виду. Почему Энтони не тебе, а мне послал мейл? Он знал правила, но осознанно их нарушил. Почему?

Лара сглотнула. Какую-то секунду она колебалась, не лучше ли ей обмануть Эммета, но затем решила не делать этого. Она дала клятву соблюдать правила и традиции ордена. К ним относились также такие старые добродетели, как честность.

Понизив голос, она призналась Эммету в своем вынужденном пребывании в тюрьме Анарака.

— Я боялась, что из-за этой оплошности меня исключат, — попыталась она оправдаться.

Она стыдилась своего поведения, тем не менее не могла изменить того, что уже произошло. Все, что она могла теперь сделать, — больше не утаивать правду и ждать, как на нее отреагирует Эммет.

— Вероятно, Энтони напрасно несколько дней пытался связаться со мной, — сказала она. — Возможно, он пришел к выводу, что со мной что-то случилось. Поэтому послал мейл тебе.

Говоря это, Лара не отрывала глаз от своего бокала. Теперь впервые осмелилась поднять глаза. Но в лице Эммета Уолша не было даже тени снисходительности. Никакого прощения. Наоборот, сейчас он казался еще более разгневанным, чем раньше.

— Ты сбежала из иранской тюрьмы и осмелилась сюда прийти? — прошипел он.

От волнения его щеки порозовели. Борода и седые волосы только подчеркивали контраст.

— Ты вообще ничего не запомнила из того, чему я тебя учил?

«Но я смогла скрепкой открыть наручники, сбила с ног двух надсмотрщиков и сбежала оттуда, откуда еще никто не сбегал», — подумала Лара, однако ничего не сказала.

— Если бы ты не была новенькой, тогда… — Он оставил предложение незаконченным. — Ты не понимаешь, что подвергла опасности всех нас? Что, если кто-нибудь преследовал тебя?

«Преследовал?» — промелькнуло в голове у Лары. И вдруг перед ее мысленным взором возникло лицо. Мужчина. Азиат. Китаец, вероятно, или японец. Тогда она не обратила на него внимания, но теперь, когда Эммет сказал о преследовании, она подумала, что это лицо она видела не только в аэропорту в Тегеране, но и в Инвернессе. На промежуточных остановках в Стамбуле, Париже, Лондоне и Эдинбурге в аэропортах было слишком оживленно, и довольно сложно разглядеть отдельного человека в толпе — в особенности если тот хотел остаться неузнанным. Но в Тегеране и Инвернессе… Она внезапно отбросила всякие сомнения. То же самое лицо!

Она рассказала о происшествии Эммету, который одарил ее мрачным взглядом.

— Сегодня утром я видел машину на противоположном берегу озера, — вымолвил он.

— Машину? — Лара почувствовала, как слезы подступили к глазам. Она решила, что должна защищаться. — Машина ничего не значит! До сих пор на нас еще никто не нападал, не так ли?

— Еще нет, — согласился с ней Эммет.

И в этот момент все потонуло в хаосе.

Лара услышала приглушенные толстыми крепостными стенами раскаты грома. Мгновение спустя пол задрожал под ногами. Вино в бокале на столе завибрировало. На поверхности кроваво-красной жидкости образовывались концентрические кольца.

Лара успела подумать, не разразилась ли снаружи гроза, или, может быть, это шутки затуманенного алкоголем сознания, как под сводами потолка внезапно взметнулась огненная молния. Лара вскинула голову и едва поверила своим глазам. Повсюду был яркий свет. Одновременно стена раскололась на тысячу частей. Темные обломки горной породы, как снаряды катапульты, с грохотом летели в зал и падали на пол. Затем из кладки стены отделился монолит и ринулся вниз — прямо на Лару и Эммета.

— Бежим отсюда! — крикнула она.

Она схватила Эммета за руку, рванула, заставив встать, и потащила за собой. И только они выскочили из опасной зоны, как монолит, словно огромная тяжелая надгробная плита, грохнулся на пол, на то место, где они сидели еще несколько секунд назад.

«Ради бога, что произошло?» — хотела спросить она, как уже следующее огненное облако заклубилось под сводами потолка. Объятая ужасом, она смотрела, как Родриго Эскобара на пути к выходу из зала накрыло каменной глыбой. Мужчина упал ничком и остался неподвижно лежать, как брошенная матерчатая кукла. Голова и верхняя часть туловища были раздавлены тяжелыми обломками.

Лара отвела взгляд.

Из противоположного угла зала до нее доносились визг и дикие крики. Она видела, как ее братья и сестры забиваются в ниши и заползают под столы, но каменный град неумолимо их настигал.

В яростном бессилии Лара сжала губы, наблюдая остекленевшими глазами, как умирают люди, едва не ставшие ее второй семьей. Их пронзительные крики раздавались под сводами зала и жутким образом заглушали даже раскаты грома, сопровождающие огненные молнии и треск падающих обломков.