Александр Теущаков - Путь Чёрной молнии

К Костяну на помощь поспешили дед и Аркан, они уцепились за веревку и дружно потянули на себя. Вода заливала глаза и мешала действовать быстро. Возле Костяна, вырвавшись из глубины, страшно забулькали пузыри. Сенька остался где-то позади и орал во все горло:

— Стойте, не уходите! Я дальше не пойду. Сил моих больше нет.

Михаил смекнул, что наступил подходящий момент и попросил нож у Аркадия. Он отрицательно замотал головой.

— Тогда они оба погибнут, давай режь сам веревку, — потребовал он снова. Аркан вытащил из-за голенища сапога нож и обрезал веревку возле самого пояса Сашки. Дед поменялся с внуком местами и перехватил конец веревки, помогая Аркану. Костян, вытаращив глаза, чертыхался и барахтался в болотной тине.

— Не брыкайся, еще больше затянет, — крикнул ему дед. Но Костян ничего не слышал и продолжал бить руками по воде. Его ноги и туловище постепенно увязали в трясине.

В следующий момент Михаил ловким приемом заломил левую руку Аркана и всем телом навалился на него, пригнув к воде. Не удержав равновесия, вор упал в болотную грязь. Мгновенно сорвав с его плеча карабин, дед ударом колена в бок опрокинул Аркана на спину. Крикнул внуку через плечо, чтобы он брал Корта и шел потихоньку вперед. Вор заводил по воде руками, пытаясь найти хоть какую-то кочку, только бы ни сползти в трясину и, уцепившись за подвернувшийся под руку пучок травы, зарычал, как взбесившийся зверь:

— Ты что гад делаешь? Дай руку.

— Это вы гады ползучие — вот вам и самое подходящее место, — выкрикнул со злостью в голосе Михаил и, закинув за плечо карабин, пошел вслед за внуком.

Еще долго слышались крики и стенания бандитов, брошенных в трясине. Михаил догнал внука и, приняв от него Корта, первым стал пробираться по залитому водой болоту.

— Дед, а что с ними будет, вдруг они утонут?

— Внучек, ты извини меня конечно за выражение, но в народе говорят: «Дерьмо не тонет». Мы сами с тобой на волоске от смерти были, эти бандиты нас не оставили бы в живых. Вот выберемся отсюда, сообщим властям, пусть они их и вытаскивают. А сообщить нужно, не дай Бог им выбраться из болота, они еще такого могут натворить.

Дождь на время стихал, то опять набирал силу. В воздухе над головой грохотали оглушительные раскаты грома. Так тяжело и неуютно себя Саша никогда не чувствовал. Барахтаясь по пояс в воде, и промокнув до нитки, дед с внуком кое- как добрались до заветного камня. Продрогшие до мозга костей, они долго отдыхали. Дождь прекратился, но тучи продолжали бороздить темное небо.

— Я за тебя внучек сильно переживал, меня бы подстрелили — это полбеды, а вот что с тобой случись, не простил бы себе никогда, я бы потом перед дочкой ни за что не оправдался, и дернуло меня потащиться в тайгу…

— Дед, не надо так, ведь мы не знали, что их в тайге встретим, — чтобы успокоить деда, он улыбнулся и весело сказал, — ты знаешь дед, здорово с тобой — мне очень понравилось.

— Правда, Сашок? Ну и хорошо, у меня хоть от сердца отлегло, — он обнял внука за плечи и, вздохнув облегченно, добавил, — ты только матери ничего не говори, она не переживет этого. Разве может такое с человеком приключиться: вот дожил до седин и никогда не встречал таких сволочей. На войне был враг, видел его и знал, как с ним бороться, а эти же — бандиты. Я ведь поначалу-то поверил Аркадию, думал он мой родственник. А он? Надо же быть настолько циничным и так ловко обманывать, играя на чувствах у людей. Ладно, внучек нужно идти, а то не ровен час, выберутся эти охальники из болота, тогда точно придется оружие применить.

На обратном пути от Черного камня деду опять пришлось идти впереди Саши. Болото наполнилось водой, порой приходилось с трудом передвигать ноги и по пояс увязать в жиже. Весь последующий путь — тропой можно было назвать образно, на самом деле только наблюдательность лесничего, да его отменная способность ориентироваться в сложной местности, вела путников домой. Сашка иногда брал к себе на плечи Корта, потому как лайке постоянно приходилось барахтаться в болоте. Шли молча. Каждый размышлял о своем. Дед думал, как бы быстрее добраться до деревни и на моторке доплыть до Топильников: там, по крайней мере, есть связь и можно сообщить о происшествии, а иначе придется ждать теплохода только через три дня. Правда есть еще один способ дать знать властям: переплыть на лодке Обь и спуститься километров на пять вниз по реке. Там живет Кузьмич, старый бакенщик, он на ночь зажигает огни на бакенах, указывающие проходящим судам о присутствии мели.

Тревога закралась Михаилу в сердце: «А вдруг бандиты выйдут из болота и нагрянут в селение. Допустим: мою заимку они не найдут, а вот по реке на деревню они обязательно набредут. А почему я решил, что они выберутся из болота? — заспорил он сам с собой, — чтобы банде повернуть назад, да под проливным дождем добраться до сухого места: нужно набраться сил и мужества, да вряд ли им это удастся».

Но на всякий случай решил по прибытии в деревню, взять под охрану местных жителей и любыми способами известить милицию.

Саша тоже думал, но совсем о другом: как он по возвращении домой расскажет друзьям о своем приключении. Самые близкие ему товарищи-одноклассники: Валерка Морозов и Сережка Заварзин, конечно же, по нему скучают. Это была троица, не разлей вода. Все что происходило или планировалось между ними, они решали втроем. И в училище им придется тоже поступать вместе, никто из них не пошел дальше учиться в девятый класс.

Наконец, вдали показались расплывчатые силуэты большого леса. Корт нетерпеливо тянул поводок, но дед осаживал его, считая, что рано еще отпускать собаку. Выбравшись на сушу, они решили основательно передохнуть, а затем без остановок, не заходя на заимку, направиться в деревню. Дед знал короткую дорогу, ведущую через тайгу прямо к Черному озеру. Через два часа пути они вышли к водоему и, обогнув его с правой стороны, сели в лодку, запрятанную в зарослях. Перебравшись на другой берег, через полчаса дед с внуком достигли деревни.

Наталья, услышав о беде, сразу же побежала оповещать родственников и соседей. Через пятнадцать минут, все кто мог, собрались возле дома Коростылевых. Михаил объяснил людям причину своей тревоги, и мужики, коих набралось человек десять, решили держать оборону: остальные же были на сенокосе, а кто уехал по делам в райцентр. Так, как деревенька жила промыслом пушнины и зверья, у многих нашлись ружья для встречи предполагаемых «гостей».

Михаил взял с собой внука, и они направились к крайнему дому, где он оставлял мотор. Дед решил плыть по другой стороне реки, вдруг бандиты выйдут к берегу, и они с внуком запросто могут стать мишенью для них, ведь берданка осталась у бандитов.