Сергей Богачев - Проклятие Митридата

Одной рукой Иван потянулся за телефоном, чтобы позвонить Степану Степановичу, другой машинально перелистывал бумаги. Внезапно его рука зависла в воздухе: перед ним снова лежали фотографии золотой пекторали. Он стал внимательно всматриваться в сплетение звериных и людских фигурок. Все верно, это была та самая пектораль, которую пять минут назад он видел в папке семьдесят третьего года. Да, подумал Черепанов, тут без Белякова и его бутылки виски не разберешься. Разыскивая в телефонной книжке номер Степан Степаныча, он пробежал глазами по записям с техническими подробностями, оставленным дотошным ювелиром, и в графе «Заказчик» обнаружил нужную ему фамилию — Ст. Беляков. Но эту фамилию он искал в памяти своего телефона!

Одеревеневшим пальцем Черепанов сбросил вызов и вновь уставился на лежавший перед ним лист. Сомнений не было: четким каллиграфическим почерком старого ювелира было написано «Ст. Беляков». Отложив в сторону бумаги, он снял пиджак, распустил узел галстука и пересел на диван. Несмотря на то что в кабинете продолжал работать кондиционер, Ивану стало жарко. «При чем здесь Беляков?» — спросил себя Черепанов. Если верить записям старика, Степан Степанович сделал у него заказ на изготовление копии пекторали, но зачем? Ведь он сам не раз подчеркивал, что дубликатов не признает и не допустит их присутствия в своей коллекции. Выходит, соврал? И что самое интересное, он получил высококлассную копию перед самым приходом к нему археолога из Харькова…

Черепанов потратил почти час на то, чтобы просмотреть оставшиеся бумаги Ракошица. Слава богу, сведений о какой-нибудь еще пекторали он не обнаружил.

Иван решил слегка передохнуть, чтобы отвлечься от сюрпризов, которые ему преподнес чемодан ювелира:

— Аня, мне, пожалуйста, два кофе, и, если можно, покрепче.

— Вы кого-то ожидаете, Иван Сергеевич?

— Судя по всему, я жду очередного маразма. И мне все больше и больше кажется, что он уже на подходе.

— Тогда кофе делаю с коньяком, — ответила ровным голосом Аня, ничуть не удивившись иронии шефа, — а вдобавок подам еще и рюмочку абсента. Этот напиток сделает ваш диалог с гостем более содержательным.

И тут же отключила внутреннюю связь. Похоже, общение с Виталием Заборским не прошло для нее даром…

После дозы крепкого кофе Черепанов вновь принялся перебирать бумаги из архива старого ювелира. За этим занятием прошло еще полтора часа, но он так и не нашел ответа на вопрос: зачем Белякову понадобилось заказывать копию пекторали. В конце концов он решительно взял телефон и уже второй раз за день набрал номер Степана Степановича.

Тот на удивление быстро откликнулся, будто ожидал его звонка.

— Привет, Пинкертон! — Беляков явно находился в легком подпитии и, понятно, в добром расположении духа, что в последнее время случалось с ним очень и очень редко. — Если у тебя ко мне что-то срочное, то я нахожусь недалеко и могу заехать.

Было слышно, как Беляков дает команду водителю развернуться и ехать к офису телекомпании «Зенит».

— Слышал, Шерлок Холмс? Через пять минут буду у тебя, готовь закуску!

— Аня! — нажал кнопку вызова Черепанов. — Приготовь, пожалуйста, что-нибудь перекусить… Беляков в гости напросился.

— А я уж подумала, что это ваш маразм проголодался… — с иронией в голосе ответила секретарь и, зная о привычках гостя, добавила: — Это уже будет не маразм, уважаемый Иван Сергеевич, а скорее запой.

Беляков не заставил себя долго ждать. Примерно через восемь минут в приемную Черепанова с пакетом, в котором позвякивали бутылки, вошел его водитель, а следом за ним появился и сам Степан Степанович.

— Хорошо, что ты позвонил. Как чувствовал, что у меня настроение хорошее, а поговорить не с кем. Признавайся, зачем я тебе понадобился? — начал Беляков, но, заметив лежавший на диване старый чемодан и раскрытые папки с фотографиями и рисунками пекторали, осекся. — Слушаю тебя, Иван Сергеевич.

Отодвинув в сторону пакет с выпивкой, он присел к столу. Черепанову даже показалось, что за пару секунд его гость протрезвел.

О второй поездке Заборского в Харьков, смерти Ракошица и его рыжем племяннике, а также о содержимом старого чемодана Иван рассказывал Степан Степанычу, наверное, минут двадцать, и все это время Беляков слушал его без эмоций. И только когда он перешел к вопросам, возникшим после просмотра папок ювелира, особенно того листка, на котором была указана его фамилия, Беляков начал хмуриться и даже злиться.

— Перед тем как я тебе кое-что поясню, — Степан Степанович кивнул в сторону лежащего на диване чемодана, — предлагаю опрокинуть по маленькой для трезвости мышления и ясности ума в наших с тобой головах.

Он подтянул к себе пакет и достал из него пару бутылок. В стоявшие на столе стаканы плеснул себе водки, а Черепанову — его любимый виски и, не дожидаясь, как говорится, приглашения, одним глотком выпил.

Черепанов к стакану с виски даже не прикоснулся: сейчас, как никогда, ему нужна была «трезвость мышления и ясность ума».

— А теперь, Ваня, слушай меня внимательно, — Беляков как бы специально выдержал минутную паузу и продолжил: — Никакой копии пекторали я у Яши не заказывал. Я даже не припоминаю, когда видел его в последний раз. Но у меня, Иван Сергеевич, другое из головы не выходит: кто был заказчиком третьей копии пекторали? Если этот таинственный З. П. заказал себе копию, чтобы потом выдать ее за оригинал, то это по крайней мере глупо и непрофессионально. Яша только с виду был простачком, но близкие к нему люди знали, что на каждой копии антикварных вещей он ставит свою метку, которую случайный человек никогда не заметит. Поэтому вариант, что некий З. П. заказал копию пекторали с целью подмены, можно сразу исключить. Но что-то мне подсказывает, что этот З. П. в нашем кругу был не случайным человеком. Думаю, он заказывал ее не для перепродажи или банального подлога, а для каких-то иных целей. Яша со случайными людьми не работал, и если он взялся за выполнение такого заказа, как копия пекторали, то, значит, хорошо и давно знал заказчика.

Опрокинув очередную дозу и даже не закусив, Беляков продолжил:

— Правда, что…

— …этот З. П. является опытным коллекционером, пока стопроцентно утверждать мы не можем, — довел до конца его мысль Черепанов. — Это вы хотели сказать, Степан Степанович? Кстати, человека с такими инициалами в вашем списке я тоже не обнаружил.

— Ты меня, Иван Сергеевич, удивляешь. Я что, посылал вас к Яше, чтобы вы узнали мою фамилию? Да бог с вами… — очередная доза алкоголя придала Белякову силы. — И вообще… Не о том мы сейчас говорим. Нам этот таинственный З. П. из 1973 года пока не нужен. Вы не заметили главного: мы-то ищем совсем другую пектораль, о которой, кроме Реваза Мачавариани, меня и еще какого-то там Антиквара, никто не знал и не знает.