Наталья Александрова - Пролетая над пучком петрушки

– Ленечка, что там? – Оставаться дальше в стороне от событий любопытная Лола не могла.

– Подожди! – крикнул Маркиз, но ничто сейчас не смогло бы ее остановить.

Она уже была рядом и разглядывала тайник.

В нижней части камня обнаружилось углубление, на дне которого стоял довольно большой металлический ящик.

– Что там? – От нетерпения Лола теребила Маркиза за рукав.

– Подожди, ящик заперт. Отвезем его домой и вскроем уже там, соблюдая все меры предосторожности. Вдруг там еще какие-нибудь ловушки.

– Но все-таки как ты думаешь, что в нем может быть?

– Не знаю и гадать не хочу! – отрезал Маркиз.

– Какой ты, Леня, нелюбопытный.

– Я очень любопытный, но теперь нам стоит скорее убираться с этого острова. Здесь мы сделали все, что могли. Кстати, посмотри сюда.

Он показал на место, где только что был смертоносный колодец. Колодец исчез, на его месте снова была поросшая травой площадка.

– Ловушка готова к действию. – Леня невольно понизил голос. – Теперь никто не найдет тех двоих, похороненных на дне.

Лола почувствовала, что ей тоже хочется как можно скорее покинуть остров.

Они вернулись тем же путем, каким пришли, и по каменной лестнице спустились к причалу, где их высадил Харон Иванович. Надо же, это было сегодня, и не так давно!

Лодка стояла у причала, раскачиваясь на волнах. Лодочник лежал на дне лицом вниз.

– Что с ним? – вздрогнула Лола.

– Помнишь: я сказал тому седому, что нас будет разыскивать лодочник, а он ответил, мол, не стоит на это рассчитывать? Теперь понятно, что он имел в виду.

К счастью, лодка была совсем близко от причала. Маркиз спустился на самую нижнюю ступеньку, дотянулся до веревки, которая свешивалась с кормы, подтянул лодку ближе и запрыгнул в нее. Дальше он помог сесть Лоле, и оба склонились над лодочником.

– А ведь он жив, – обрадовался Леня. – Пульс прощупывается.

Он перевернул Харона на спину, зачерпнул воды из-за борта и плеснул ему на лицо.

Лодочник закашлялся, тряхнул головой и открыл глаза. В следующую минуту он смог даже приподняться и чуть слышно застонать.

– Как вы, Харон Иванович? – Леня с тревогой смотрел на старика.

– Хоронить рано, – ответил тот. Он разглядывал Лолу и Маркиза. – Это вас я отвозил на остров? Еще вернуться за вами обещал.

– Да-да. А что случилось потом?

Лодочник напряженно припоминал ускользающие из памяти фрагменты. Наконец его взор несколько прояснился.

– Значит, отвез я вас на остров, а сам вернулся. Сижу в лодочке, закусываю. Погода сырая, холодная. Если вовремя не закусить, запросто можно схлопотать воспаление чего хотите или еще какую хворь. – Он беспокойно оглянулся и добавил чуть тише: – Вот и сейчас бы надо немного того, закусить. Глядишь, и память вернется. Вон там под банкой у меня этот, неприкосновенный запас. На случай чересчур плохой погоды или других непредвиденных обстоятельств.

– Под банкой? – Леня оглядел лодку. – А где здесь банка? Ни одной не вижу.

– Сразу видно, что человек ты насквозь сухопутный, – вздохнул Харон Иванович, – простых человеческих слов не понимаешь. «Банка» – это по-нашему скамья.

– Ах, скамья! – Леня запустил руку под заднюю скамью и вытащил оттуда аккуратный сверток. В свертке обнаружились бутылка водки марки «Короткое замыкание» и один мятый и бесформенный соленый огурец.

– Вот она, моя закуска! – оживился Харон Иванович. – Вы как, не хотите со мной того, закусить?

– Нет, как-нибудь перебьемся. – Леня с подозрением глянул на бутылку. – А вы закусите и расскажите, что же с вами случилось. А потом хорошо бы обратно на большую землю.

– Это непременно! – Лодочник поднес к губам бутылку. – Сейчас вот только силы восстановлю.

Он сделал большой глоток, занюхал огурцом, и лицо его порозовело.

– Значит, сижу я в лодочке, закусываю, прямо как сейчас. Подходит такой человек – сам в возрасте, седой как лунь, на носу черные очки…

– Знаем такого, – подтвердил Леня.

– Подходит и, значит, говорит, мол, приятного аппетита и не подвезете ли на остров. Я ему: отчего не подвезти, к этому мы как раз и приспособлены, чтобы желающих на остров возить. Только, говорю, доем и перевезу. Тут с бережка еще один спускается, моложе первого, расхристанный такой. Залезают, значит, эти двое в мою лодку, я закуску прибрал под банку и только было за весла взялся, как тут еще один подошел.

– Еще один? – удивился Маркиз. – Третий?

– Выходит, третий, – неуверенно ответил Харон Иванович. – Только точно вам сказать не могу, с этого момента у меня в голове все путается. Будто в голове что-то лопнуло, и все – полная темнота. Потом уже вы появились.

– Наверное, это вас ударили по голове. – Маркиз показал на огромную шишку над правым ухом лодочника.

– Выходит, ударили, – согласился Харон Иванович, пощупав шишку и скривившись от боли. – Вот ведь люди бывают бессмысленные! Неужто они меня оприходовали, чтобы за переправу не платить?

– Может, у них другая причина была, – предположил Маркиз. – Например, чтобы вы за нами не приплыли и не стали разыскивать. А может, и еще что-то. Так вы уверены, что их было трое?

– Насчет того, что уверен, не скажу. Я как об этом думаю, так сразу в голове путается.

Дорога до циркового городка прошла без приключений, только на улице стало совсем темно.

Попугай встретил компаньонов громкими криками:

– Бр-росили! Бр-росили! – надрывался он.

– Перинька, – расстроилась Лола. – Леня, смотри, у него перо выпало. Большое, маховое, из крыла.

Маркиз и головы не повернул: в этот момент он как раз доставал из сумки железный ящик. Только нетерпеливо отмахнулся от кота, который просидел целый день голодным в обществе попугая и решил сменить гнев на милость и помириться с хозяевами. Он терся о Ленины брюки и громко урчал.

Но Маркиз никак не отреагировал на кошачьи нежности. Сейчас он поставил ящик на стол и созерцал его в молчании.

– Совсем с ума сошел! – рассердилась Лола, хватая кота на руки. – Аскольдик, не дружи с ним.

Кот мурлыкнул ей лично и дал понять, что мало хозяину не покажется.

Обзаведясь союзником, Лола мигом накормила зверей и стала бросать в сумку и чемодан белье и одежду. Леня попытался открыть ящик, но замки оказались крепкие.

– Черт, без инструментов не обойтись, – огорченно констатировал он и сделал шаг к двери.

– Куда это ты собрался? – спросила Лола, не поворачивая головы.

– Пойду, спрошу у Минерального, может, у него есть стамеска. Хотя стамеской здесь не обойдешься, фомка бы подошла…

– Леня, да приди же ты в себя! – крикнула Лола. – Ты что, собираешься открывать ящик в этом муравейнике? Да они же все сразу явятся смотреть, что там у тебя! И потом, вдруг там что-то опасное, еще взорвется? Ты же сам говорил, что здесь могут быть сюрпризы.