Наталья Александрова - Кастинг Синей Бороды

– К сожалению, они еще недостаточно окрепли… – поморщился Ростоцкий. – Я не могу разрешить им давать интервью…

– Не интервью! – настаивала журналистка. – Буквально несколько слов о том, как они вам благодарны! Ведь вы подарили им жизнь, и они, несомненно, испытывают к вам глубокую признательность…

– Они принимают успокоительные и поэтому не могут…

– Отчего же? – воскликнула вдруг Лола. – Я очень даже могу! И не несколько слов, а гораздо больше!

– Что?! – Журналистка вскочила на сцену, протянула Лоле микрофон. – Это сенсация, настоящая сенсация! Что вы хотите сказать нашим читателям?

Лола откашлялась, встала в третью позицию и заговорила:

– Люди, львы, орлы и куропатки, рогатые олени, гуси, пауки, молчаливые рыбы, обитавшие в воде, морские звезды и те, которых нельзя было видеть глазом…

– Что это? – удивленно проговорила журналистка.

– Как, вы не знаете? – Лола заморгала глазами. – Чехов, Антон Павлович… «Чайка», первое действие…

– Я же говорил вам, что они еще не могут… – попытался перебить ее Ростоцкий.

– Да почему не можем? – удивилась Лола. – Я вполне могу! Если хотите – продолжу, я играла Нину Заречную много раз…

– Вы, Ксения, играли Нину Заречную? – Журналистка ловила каждое ее слово.

– Играла и имела большой успех! Только я вовсе не Ксения Стукалова! Я – профессиональная актриса, и меня только вчера нашли на кастинге и привлекли для исполнения роли пациентки доктора Ростоцкого. Конечно, им пришлось меня загримировать…

– Она бредит! – выкрикнул доктор Ростоцкий и попытался оттолкнуть журналистку от Лолы. – Я же говорил, что пациентки принимают успокоительные средства и не могут сейчас давать интервью!..

– Очень интересно! – К сцене проталкивался профессор Званович. – Ну-ка, девушка, расскажите, как вас нашли!

– Я же говорю – для них подбирает женщин кастинговое агентство. Потом они работают с внешностью, с дикцией, чтобы добиться большего сходства…

– Бред! – вопил Ростоцкий, расталкивая журналистов. – Уберите эту женщину, она сама не знает, что говорит!

– Не только я. – Лола повернулась к остальным женщинам: – Кира, скажи им, кто ты такая! Ведь ты никакая не Лисохвостова!..

– Нет, – нескладная сорокалетняя брюнетка встала из-за стола и мучительно покраснела, – меня зовут Кира Финикова… я бухгалтер… а тут на улице меня остановили и предложили играть в кино. Сказали, что им нужна женщина моего типа. Ну, вы знаете, это, конечно, глупо, но я согласилась… я захотела изменить свою жизнь… а вместо кино меня стали натаскивать на роль какой-то другой женщины, которая уже умерла…

– Умерла! – радостно закричал профессор Званович, карабкаясь на сцену. – Я же говорил, что она не проживет больше месяца!

– Жулик! – закричал басом доктор Литвинов. – Настоящий жулик и шарлатан! Судить его! Судить!

Доктор Ростоцкий заметался по сцене. Лицо его побагровело, глаза едва не вылезли из орбит.

– Мерзавцы! – закричал он неожиданно высоким истеричным голосом. – Ретрограды! Душители прогресса! Мне нужно еще два, максимум три года – и мой метод заработает! У меня есть, есть положительные сдвиги! Дайте мне возможность работать!

– Никому не позволено ставить эксперименты на людях! – прервал его профессор Званович. – Слава богу, что ваша преступная деятельность раскрыта! Вы – убийца! Вы хуже, чем убийца! Вы обманываете тяжелобольных, отчаявшихся людей!..

Журналисты в полном восторге снимали, писали, фотографировали: они были свидетелями самой настоящей сенсации.

Лидия назначила встречу подругам в итальянском ресторане на Петроградской стороне.

Когда Лола и Людмила вошли в ресторан, она уже сидела за угловым столиком и пила мятный коктейль.

– Садитесь, девочки, – проговорила она гостеприимно, – здесь очень хорошо кормят, особенно рекомендую ризотто с белыми грибами. И пасту готовят как положено…

Подруги расположились за столом, сделали заказ.

Людмила выжидательно посмотрела на Лидию:

– Ну, так ты расскажешь, как все это случилось? Почему погибли остальные жены Вадима и как тебе удалось избежать этой участи?

– Мне просто повезло… – проговорила Лидия, опустив глаза, – если бы не случай, я сейчас тоже лежала бы на кладбище, и цвели бы на моей могиле анютины глазки…

И она начала свой рассказ.

Когда Лидия вышла замуж за Вадима, она знала, что была уже его третьей женой, но, как и Людмиле, Вадим не рассказал ей никаких подробностей. Однако Лидия работала в отделе криминальной хроники крупной газеты и как-то в архиве своего издания наткнулась на заметку о гибели своей предшественницы Лизы Коврайской. Лиза на первый взгляд погибла совершенно случайно, но Лидия решила все же разузнать о судьбе первой жены Вадима.

И вот тут ее в первый раз посетило беспокойство.

С первой женой, Людмилой, все было более чем подозрительно.

Она умерла в больнице, где лежала после сердечного приступа. Прогнозы были самые благоприятные, Людмила должна была выписаться на следующий день – и вдруг ночью умерла от анафилактического шока. То есть от острой аллергической реакции на введенный ей препарат. Руководство больницы постаралось замять эту историю, но когда Лидия встретилась с лечащим врачом, он настаивал на том, что в карточке пациентки была указана ее аллергия и сделать ей такую инъекцию никак не могли. То есть, по его словам, выходило, что роковой укол пациентке сделал кто-то неизвестный.

– Да и вообще с ней все было странно! – добавил врач. – Сердце у нее было совершенно здоровое, с чего вдруг случился этот приступ?

Тем временем семейная жизнь Лидии с Вадимом дала трещину. Сыграло свою роль и то, что Лидия узнала о его прошлых женах, точнее – тот факт, что Вадим сам не рассказал ей об их трагической судьбе. Но даже не это главное!

– Самое главное – я поняла, какой он редкостный зануда! – с чувством добавила Лидия.

– Что есть, то есть! – обрадовалась Лола. – И у меня по рассказам сложилось такое впечатление! Трудно с ним, Людка?

– Ничего… – проронила подруга, – жить можно.

Наконец Лидия не выдержала и развелась с мужем, не устраивая скандалов и сцен, просто мотивировала требование развода их различными характерами.

Вадим поступил порядочно: купил ей приличную двухкомнатную квартиру, а на время, пока подбирал эту квартиру и делал в ней ремонт, поселил бывшую жену в принадлежавшем ему загородном пансионате…

– На Выборгском шоссе? – оживилась Лола.

– Именно, – подтвердила Лидия, – в том самом пансионате, куда отвезли тебя для подготовки к роли!

Развод и связанные с ним волнения отвлекли Лидию от расследования смерти бывших жен Вадима.

Вскоре ремонт в квартире был закончен, и Лидия выехала из пансионата. И тут начались покушения на ее жизнь…