Наталья Александрова - Позолоченный ключик

— А мне уже все равно! Мне плевать на все — на книжку, на сокровища… Я только об одном мечтаю — о горячей ванне!

С этими словами Алиса выскочила на улицу, но не успела сделать и двух шагов, как ее схватили какие-то люди в черных комбинезонах. Сзади еще двое вели Василия.

— Вот они! — радостно причитала стоявшая в сторонке толстая тетка, судя по всему — дворничиха. — Вот они, террористы окаянные! Это же надо, до чего страшные, вовсе на людей не похожи! Я как услышала, что они в подвале шумят, сразу вам сигнализировала! Наверняка они хотели наш дом заминировать! Да еще и дверь подвальную выломали… Степан Васильич только-только ее починил…

— Разберемся! — сухо проговорил стоявший в сторонке человек в черном, видимо, командир группы захвата.

— Так, благодаря бдительности местного населения ситуация получила неожиданную развязку, — проговорил Маркиз, который из припаркованной в двух кварталах машины наблюдал за подъездом. — Наши конкуренты выведены из игры, и, боюсь, надолго.

— Сами виноваты, — подала голос Лола. — Они покусились на святое — похитили Пу И! Но теперь у нас есть все — и книжка, и ключ…

— Ты хочешь сказать, что на этом операция закончена? — оглянулся на нее Лёня.

— Вообще-то, Лёнечка, не знаю, как тебе, но мне очень хочется узнать, что же скрывается за той дверью!

— Я в тебе не сомневался! — ответил Маркиз то ли с насмешкой, то ли с одобрением.

Но тут у него зазвонил мобильный телефон — тот самый, по которому с ним связывался заказчик.

— Как ваши дела? — спросил Старицкий довольно сухо, несомненно от него не укрылось, что Лёня тянет время.

— Ну, что я могу сказать, — Маркиз подмигнул Лоле. — Книжка у меня. Могу вам передать ее хоть сейчас. Если же вас интересуют подробности, то…

— Несомненно, они меня интересуют, но обстоятельства складываются так, что мне нужно уехать на несколько дней по делам. Так что пока подержите книжку у себя.

— Вот видишь, как все удачно складывается, — сказал Лёня, когда клиент отключился. — У нас есть несколько дней, чтобы выяснить все до конца.

— Так что — мы туда пойдем, в этот подвал?

— Ну, не сейчас, конечно. Когда все разойдутся, волнения улягутся. В общем, когда стемнеет. А пока поехали домой, там без нас звери соскучились.

Как оказалось, звери без них прекрасно себя чувствовали. Попугай стащил у Пу И его любимую игрушку — маленького плюшевого медвежонка, положил его на верх холодильника, устроился рядом и теперь дразнил песика, хрипло выкрикивая сверху:

— Попр-робуй отбер-ри!

Пу И прыгал вокруг холодильника с громким лаем, Аскольд лежал на мягком пуфике и благосклонно наблюдал за этой суетой — в общем, все были при деле.

Лёня мимоходом погладил Аскольда и отправился в свою комнату изучать записную книжку. Лола поцеловала Пу И, пристыдила попугая и присоединилась к своему компаньону — ей тоже было любопытно, за чем же они охотились последние дни.

Лёня пролистал страницы с биржевыми выкладками и финансовыми расчетами и задержался на фразе, записанной аккуратным наклонным почерком: «Чтобы найти искомое, прочти текст. Сделать это нельзя без ключа. Север, запад, восток, юг».

Ниже было написано имя — Матильда, и номер телефона.

Переглянувшись с Лолой, Маркиз набрал этот номер. Ответили ему почти сразу.

— Слушаю, — прозвучал в трубке нелюбезный голос.

— Могу я попросить Матильду… — Лёня сделал паузу, как будто припоминал отчество незнакомки.

— Матильду Альбертовну? — сухо переспросила трубка. — Нет, не можете.

— А что — ее сейчас нет?

— Да, ее нет. Нет и не будет. Матильда Альбертовна умерла. Вчера ее похоронили.

— Примите мои соболезнования… — машинально проговорил Лёня.

— Ну, все же девяносто два года… — Голос потеплел. — Тем не менее спасибо.

— Вот как… — Лёня положил трубку и взглянул на Лолу. — Старушка умерла. Но что-то мне подсказывает, что она уже сыграла свою роль в этой пьесе.

— Какую роль? — оживилась Лола, услышав слово из своего любимого театрального лексикона.

— Роль черепахи Тортиллы! — проговорил Маркиз.

— Что? Какой еще черепахи?

— Лола, ну я же тебе говорил, у нас в этом деле все происходит, как в сказке «Золотой ключик»: есть ключик, есть Карабас Барабас — тот чернобородый кавказец из мастерской сейфов, есть конкуренты — рыжая лиса Алиса и Василий, он же кот Базилио. А эта старушка Матильда играла роль черепахи Тортиллы — я думаю, она хранила этот самый ключик. Не случайно ее телефон записан рядом с упоминанием о ключе. Наши конкуренты сумели как-то к ней подобраться и заполучить его. Но мы их, в конечном счете, переиграли — теперь у нас и ключ, и книжка…

— С ключом все понятно, — заявила Лола после непродолжительных размышлений. — Он открывает дверь. А для чего нужна книжка?

— Думаю, для того, чтобы эту самую дверь найти!

Лёня перевернул страницу и увидел ровные столбики цифр и букв.

— Ага, — проговорил он, внимательно оглядев эту страницу под яркой лампой. — Видишь вот эти следы? Они прижимали к странице ключ…

Лёня достал свой ключик и приложил его к столбикам цифр, как раньше делал Василий. Через несколько минут он тоже расшифровал записи.

— Снимаю шляпу! — проговорил Лёня, выписав на листок расшифрованный текст. — Они вполне грамотно разобрались с этой загадкой и прочитали адрес.

— Но мы этот адрес и так уже знаем, — нетерпеливо сказала Лола. — Значит, нам эта книжка вообще не нужна?

— Может быть, может быть…

Лёня еще раз перелистал страницы и задержался на одной из них. Здесь были нарисованы какие-то прямоугольники, один из них был помечен крестиком. Внизу было что-то вроде домика с плоской крышей.

— А вот что это такое — ума не приложу!

Лёня повертел рисунок, посмотрел на него сбоку, сверху.

— Ну-ка, покажи… — Лола снова заглянула через его плечо.

— Домик какой-то… — протянул Маркиз.

— Не домик, а камин! — машинально поправила его Лола.

— Камин? — Лёня снова взглянул на рисунок. — Почему ты так думаешь?

— Да я у Веника видела фотографию — это когда он при первой встрече хотел на меня впечатление произвести, распинался, какой он богатый. Так вот, там, на снимке, он в дядином костюме красуется возле камина в своем загородном доме. Надо сказать, с таким идиотским видом… А знаешь что? — Лола внимательнее пригляделась к рисунку. — Это ведь и есть та самая стена, которую я видела у него на фотографии. Внизу — камин, а наверху точно так же картины развешаны. Вот эти прямоугольники — это и есть картины, только на снимке их было меньше…

— А одна из них помечена крестиком… — задумчиво протянул Маркиз. — Интересно, зачем?

— А разве это теперь важно? — перебила его Лола. — Мы ведь уже нашли тайник, осталось только проникнуть в него…