Дарья Калинина - Свет в конце Бродвея

– Ну и поклянитесь, что молчать будете.

– А надо? – спросила одна из горничных. – Может, хозяину правду следует сказать?

– Или с самой хозяйкой поговорить, – предложила вторая.

– Ишь, чего удумали! – разозлилась на них повариха. – Учтите: проговоритесь хозяину или хозяйке – я мигом ото всех слов отопрусь, вы же за сплетни из этого дома мигом вылетите.

И так как обе горничные и Нюша молчали, явно не решаясь напомнить строптивой поварихе, что это она сама завела этот разговор и принялась сплетничать, тетя Галя заговорила вновь. И на сей раз ее голос звучал наставительно, как и следует говорить старшей с младшими:

– В браке у людей, девки, всякое случается. А Алена Игоревна – женщина хорошая и хозяйка справедливая. Если она уйдет, следующая-то еще невесть какая на ее месте окажется. А от добра, как известно, добра не ищут. Да и мир в доме завсегда лучше ссоры. Ну клянитесь, кому я сказала!

Горничные поклялись, что никому и ничего не расскажут, но у Инги были сильные сомнения в этом. Ведь и сама тетя Галя клялась Алене в том, что будет молчать. Но вот не прошло и дня, как она разболтала все горничным и Нюше. Те, в свою очередь, тоже не удержатся, и пойдет гулять сплетня по Дубочкам. Погуляет, погуляет, да и вернется в этот дом, прямехонько к Василию Петровичу в уши.

И Инга вновь пустилась на поиски Алены. На сей раз она действовала куда активней. Но нигде, даже в спальне подруги, ее присутствия не обнаружилось.

– Где же она?

Инга в изумлении обвела глазами пустую комнату, словно стены могли рассказать ей о том, куда подевалась Алена. Но они, разумеется, ничего ей не сказали. Зато внимание Инги привлекло к себе нечто блестящее, лежащее на столике возле зеркала. Женщина подошла поближе, и глаза ее расширились от изумления.

– Ничего себе! – прошептала она. – Вот это да.

Наклонившись и убедившись, что ее догадка верна, Инга еще больше восхитилась:

– Ах она хитрюга!

В голове у Инги в этот миг сложились многие ответы на вопросы, казавшиеся ей до сих пор необъяснимыми и какими-то странными, выбивающимися из обычного ритма. Силуэт мужчины в спальне у Алены. Ее стремление к уединению. Заполненные до краев тарелки с едой, которые она забирала с собой в сад.

– Кажется, я поняла! – радостно воскликнула Инга и даже подпрыгнула на месте от избытка чувств. – Только бы это оказалось правдой!

И, схватив со столика перед зеркалом вещь, которая настолько сильно поразила ее, женщина со всех ног кинулась вон из комнаты.

Она знала, куда направляется. Путь ее был совсем недалек. Инга быстро пересекла чудесный фруктовый сад, посаженный чуть больше десяти лет назад, но уже активно плодоносящий, и оказалась возле домика садовника. Внутри кто-то был, об этом свидетельствовали голоса, как показалось Инге, два голоса – мужской и женский.

– Алена! – закричала она, стукнув в дверь. – Открывай!

Никто не отозвался, тогда Инга добавила громкости:

– Алена, бесполезно притворяться, что тебя там нет. Я слышала твой голос!

Снова никакого ответа.

– Я никуда не уйду! – пригрозила Инга. – И более того, я еще сюда и других людей позову. Всем станет известна ваша тайна!

Это наконец сработало. Дверь приотворилась ровно на одну ладонь, и в просвете появилось недовольное лицо Алены.

– Чего ты кричишь? – сердито прошипела она. – Дай мне спокойно побыть одной!

– Нам нужно поговорить.

– Потом. Сейчас я не могу, – простонала Алена слабым голосом. – Я совершенно разбита!

– Еще полчаса назад ты выглядела абсолютно нормально.

– Ты не понимаешь… Смерть Вани… Это такое потрясение.

– Хватит притворяться. Со мной это не сработает!

– Наверное, ты совсем не любила покойного, если не горюешь о нем!

– Алена, перестаньте меня дурить! Я все знаю!

И с этими словами Инга вытянула вперед руку с тем предметом, который прихватила из спальни Алены. И покачав его перед глазами подруги, она воскликнула:

– Что скажешь? Откуда это у тебя?

– Это… это…

Алена сильно смутилась. Она явно не знала, что ей сказать.

– Это лежит у меня уже давно!

И так как Инга никак не отреагировала на это ее замечание, лишь выразительно сверлила подругу глазами, показывая, что на такую простую уловку точно не поддастся, Алена вздохнула и приоткрыла дверь.

– Ладно, заходи.

Алена признала свое поражение. Точно так же, как его признал и мужчина, сидящий за столом в глубине дома. При виде Инги он сначала вскочил на ноги, но тут же вновь уселся, вернувшись к прерванному им чаепитию.

– Доброе утро, Ваня, – поздоровалась с ним Инга. – И приятного тебе аппетита.

Жующий мужчина ничего ей не ответил на это приветствие, но Инга в том и не нуждалась. Она приблизилась к столу и с огромным интересом принялась разглядывать человека, которого она, да и не только она, а вообще все в Дубочках считали погибшим.

Выглядел Ваня для «покойника» очень даже хорошо. Щеки у него были румяные, кушал он с завидным аппетитом, а выражение его лица хоть и было задумчивым, но скорбным или трагичным его назвать было все же нельзя.

– Как вы узнали правду-то про меня, Инга?

Но за Ингу ответила Алена:

– Она твою цепочку с крестом нашла, Ваня.

– Где?

Теперь наступил Ингин черед отвечать:

– У Алены в спальне.

Ваня кинул на хозяйку осуждающий взгляд.

– Что же вы, Алена Игоревна, не прибрались-то после моего ухода? Я же сказал вам, повариха меня срисовала, надо нам поаккуратнее с вами шифроваться.

– Так я ей денег дала. Она обещала, что будет молчать.

– Не будет, – покачала головой Инга. – Только что слышала, как она на кухне горничным и Нюше рассказывала, что ты завела себя любовника и в отсутствие мужа принимаешь его у себя в спальне.

Алена на какое-то время потеряла дар речи, а потом всплеснула руками:

– Ну, тетя Галя! Прямо больная фантазия у человека!

– Можешь радоваться, Ваню она не узнала, но зато придумала себе целый любовный роман.

– Не знаю, радоваться или огорчаться. Если такие слухи до Василия Петровича дойдут, он рад не будет.

Но Ваня утешил свою хозяйку:

– Не переживайте, Алена Игоревна. К этому времени я уж «воскресну» и все Василию Петровичу самолично объясню.

Услышав это, Инга тут же откликнулась:

– А кстати, вы не хотите и мне тоже кое-что объяснить?

– Что?

– Все! И в частности то, как Ваня жив остался.

– Ну, это долго рассказывать, – попытался уклониться от ответа Ваня.

– И почему он прячется в домике садовника вместо того, чтобы идти к Василию Петровичу и обрадовать его? – наступала Инга на подругу. – Что тут у вас происходит?

– Сядь, Инга, не петушись. Прости, мы действительно должны были сразу же тебе все рассказать. Но возле тебя крутился этот подозрительный Игорь…