Валентина Андреева - Гордиев узел с бантиком

Помнится, я хотела сказать что-то умное. Наташка остановилась на слоге «Кре…». Помешал черный «катафалк», притормозивший у ворот новенького коттеджа. Расстояние до него было довольно приличное, тем не менее, проявилось необузданное желание немедленно исчезнуть. В какой-то мере это удалось. Во всяком случае, мы с подругой увидели друг друга, встретившись в согбенном состоянии в районе открытого багажника. В нем и нашли опору, поскольку заныла спина. На счастье, тревога оказалась ложной. Пока мы радовались встрече, «катафалк» бесшумно скрылся за воротами участка.

— Мало ли в России подобных машин? — прислушиваясь к себе, заметила я. Вроде бы прозвучало убедительно.

— Как в Бразилии диких мартышек, похожих на донов Педров, — согласилась Наташка, поглядывая снизу на открытую крышку багажника. Решала, закроется самостоятельно или привязывать веревочкой. Я помогала его поддерживать, хотя он в этом и не нуждался.

— Ба! Какие люди! — раздался сзади нахальный мужской голос.

От неожиданности подруга всей верхней половиной тела нырнула внутрь багажника, а я дернулась и, плохо соображая, опустила его крышку себе на спину.

— О как обрадовались встрече! — нахальства в голосе мужика прибавилось. По этой причине я его и узнала. Хотя и являла собой карикатурное подобие атланта, но чувство собственного достоинства не утратила. Мстительно решила выдать знакомому трактористу что-нибудь уничижительное. Увы, ничего на ум не приходило. Он задрал крышку багажника, освободив мои плечи, ловко выдернул наружу Наташку, после чего обзывать его нехорошими словами стало как-то неудобно. Зато я ему и спасибо не сказала. За меня это сделала Наташка, ласково обозвав тракториста душегубом. Тут мы окончательно и познакомились. Митяй, как он нам представился, узнав, что целью нашего визита является аренда домика на лето, уже по-дружески прилепил обеим кличку «дурищи на колесах». Мы не обиделись. Умные люди занимаются организацией летнего отдыха с осенне-зимнего периода. А такую дыру, как Пупыри, вообще не удостаивают внимания. Лес далеко, до озера, если пешком, тоже не близко, да и места, пригодного для купания нет. Дно илистое, покрытое остатками погибших деревьев и ветками кустарников. Сразу за деревней болото. Мы для приличия немного поспорили, но согласились с Митяем. Наша ссылка на новенькие коттеджи москвичей окончательно его развеселила. Выяснилось, что эти хоромы возвели местные хорошо упакованные уроженцы, отблагодарив таким образом родителей за свое счастливое детство и терпимость к юношеским проделкам. Сами родители от такой благодарности последнее здоровье потеряли. На нервной почве. Куда старикам столько комнат? Теперь ютятся на двадцатиметровых кухнях, вспоминая сад и огород, ныне вытесненные газоном, украшенным разными дизайнерскими прибабахами.

Мы решительно отказались от аренды домика в Пупырях, тем паче, что это и не планировали. Время поджимало, надо было уезжать. Все, что хотели, выяснили. «Катафалк» не имеет к нам отношения. Но тут Митяя осенило. Он вспомнил о бабе Нюше, чьей-то двоюродной сестре по какой-то линии. Честно говоря, не вникали. Еще разок поблагодарив энтузиаста, заявили, что хоть и «дурищи», но, правильно заметил — на колесах. Покатаемся и найдем более подходящий вариант. Митяй разволновался и, уложившись в полминуты, категорически опроверг все свои прежние негативные высказывания. Выяснилось, что Пупыри — лучшее место на земле для летнего отдыха. Рай для городских жителей. Даже воздух в деревне лечебный. А домик бабки Нюши как раз на другом краю деревни. Никто не потревожит пьянками-гулянками. Из ее окон открывается прекрасный вид на почти сухое болото, где в июле, августе и сентябре можно косой косить подберезовики. Сама бабка Нюша — добрейшей души человек. Божий одуванчик. Приютит с радостью.

Стало понятно, что дальнейшее сопротивление только затянет отъезд. Зря торчим тут у всех на виду. На нас с любопытством оглядывались редкие прохожие. Хитренько подмигнув мне, Наташка ровным голосом предложила поехать и посмотреть «объект» на месте. Я деловито кивнула. Правильное решение. Иначе от Митяя не отделаемся. Поедем и по дороге свернем к шоссе.

Митяй захлопнул багажник и по-хозяйски полез на заднее сиденье, где Наталья аккуратно разместила покупки. Небрежно сдвинув их, тракторист смерил меня и освобожденное пространство оценивающим взглядом и остался доволен. Сидеть мне предложил в пол оборота — стопором, иначе могучая кучка свалится мне на колени. Опаснее всего две клетки яиц. Сам уселся впереди и широким жестом пригласил Наташку к рулю. Хлопая глазами, мы торчали снаружи, до тех пор пока он не рявкнул: «Ну?!! Мне рассиживаться с вами некогда!»

— Доедем до «объекта», обругаем и скажем, что не устраивает, — сквозь зубы процедила Наташка. Я сквозь зубы угукнула.

Изба бабы Нюши была не просто крайней в ряду, а вообще стояла на отшибе. «Отшибло» ее по уважительным причинам — от четырех предшествующих домов ничего, кроме воспоминаний Митяя, не осталось. Два дома сгорели после прямого попадания в один из них молнии, два других рассыпались сами по себе. Посильную помощь в достижении сего результата оказали местные жители, потихоньку разбирая их на дрова. На задворках одного из участков торчало какое-то бревенчатое строение. Слишком маленькое, чтобы считаться избой.

Наташка первой проявила инициативу отказа от летнего проживания в Пупырях, обругав пустырь. Я мигом подключилась к его бичеванию — прекрасная поляна для пьянок-гулянок местных алкашей, где под каждым им кустом был готов и стол и дом. А на фига нам это надо? Наташка сухо пояснила, что имела в виду другое: поляна слишком «лысая», наверняка ее обходят стороной, соседство с ней жуткое. Страшно даже при дневном свете.

— Да хватит ерунду-то пороть! — возмутился Митяй. — На вас не угодишь. Пустырь не безлюдный, обитаем. А местные алкаши обходят его стороной. Колдуна боятся. Он неподалеку проживает.

— Настоящий колдун? — оживилась я.

— Какое там настоящий. Просто старожил, сто лет в обед с гаком, мхом оброс. Живет бобылем, на людях не показывается. А уж сказок про него насочиняли!..

— Почему не показывается?

— С лица уродлив, раньше его пацанва доставала — дразнила все, он ребятишек палкой гонял. А по мне так дед — самый обыкновенный человек. Живет сам по себе, не ворует, денег ни у кого не просит.

— А на что же живет?

— Пенсия у него по инвалидности да рыбалит на озере. Бабка Нюша ему за рыбешку в магазин бегает. Вроде он ей какая-то родня.

— Наталья, нам надо с ним познакомиться, — заволновалась я. — Раз он рыболов… Может, свежей рыбки продаст.