Дарья Калинина - Хозяйка праздника жизни

Обливаясь слезами радости, подруги целовали пушистые мордочки своих любимцев. А кошки мурлыкали и терлись об их щеки и подбородки своими маленькими твердыми макушками.

Услышав, что все в порядке, из дома выглянули оба песика. Один подбежал к Кире, и девушке показалось, что его шерсть немного отливает розовым. Она пригляделась и увидела, что шерсть второй собачки слегка золотится на солнце. Не вся целиком, а только лапы, хвост и спина – те места, которые были вызолочены у Браслета!

Не веря своим глазам, Кира протянула руку в сторону резвящихся у ног Вовочки собак и спросила:

– Это… что? Это Брошка и Браслет?

Услышав свои имена, собачки заволновались. Они обе спрятались за ноги парня.

– Т-с-с… Не пугайте их, – встревожился он. – Они не хотят больше отзываться на свои сценические псевдонимы.

– Псевдонимы?

– На самом деле Браслета зовут Максик, а Брошка – Аделия.

– Максик… Аделия… Но почему же тогда Малика переиначила их клички?

– Ей было так удобно. Малике для ее шоу требовались две собаки – розовая и бело-золотая, Брошка и Браслет. И поэтому Максику и Аделии пришлось стать ими.

– Против воли?

– Их мнения никто не спрашивал, – кивнул Вовочка. – Впрочем, сначала им даже нравилось работать у Малики. Она не обижала их, не била, не морила голодом. Да и другие собаки были им хорошей компанией. Но постепенно этим двоим наскучило выступать в шоу. Там им приходилось делать одни и те же трюки, ничего нового их не ждало.

– И вы помогли им бежать?

– Я всего лишь выполнил их просьбу.

И, заметив взгляды подруг, он поспешно воскликнул:

– Не думайте, что это решение далось мне легко! Я долго колебался. Я не хотел подводить Малику. Она неплохая женщина и действительно выгодно отличается от своих коллег по цирковому цеху. Она не мучает и не обижает своих животных. Но… но она их совершенно не понимает!

– А ты, значит, понимаешь?

– Я понимаю, – кивнул Вовочка, то ли сделав вид, что не замечает сарказма в словах Киры, то ли действительно его не заметив. – Всегда понимал язык животных, с самого детства я такой. Знаю, что они говорят, и никогда не ошибаюсь. Их слова словно отпечатываются у меня в мозгу.

Подруги с сомнением взглянули на парня. Человек, который умеет слышать и понимать мысли животных? Что-то сомнительно.

– Верьте мне! – произнес Вовочка. – Я говорю вам правду. Вот, к примеру, Максик… он мечтает о карьере в кино. Он хочет сняться в каком-нибудь крутом боевике. И надо сказать, что у него здорово получаются всевозможные трюки. Я уже договорился насчет проб для него. Киношники ждут Максика к себе в следующую пятницу. Если все пройдет удачно, то его ждет шумный успех.

– Так это он тренировался для съемок? – сообразила Леся, вспомнив беготню Браслета по отвесной стене. – А Брошка… то есть Аделия?

– У нее другая мечта. Она хочет стать оперной певицей. И я уже договорился с одним собачьим оркестром из Австралии, в котором как раз нужна солистка.

Подруги смотрели на собак, которые сами не были на себя похожи, но при этом казались очень и очень довольными жизнью. Они и прежде ни на что не жаловались, выглядели ухоженными и счастливыми, но теперь их глаза блестели, а прежде лишь тускло светились.

– А что же будешь делать ты?

– Я? Вы имеете в виду, когда пристрою Максика и Аделию?

– Да. Вернешься к Малике? У нее ведь осталось еще немало собак, которых ты мог бы спасти!

Но Вовочка покачал головой:

– Нет, остальные собаки выразили желание остаться с Маликой. К тому же Малика сказала, что раз собак осталось так мало, ассистент ей больше не нужен.

– Она заподозрила тебя!

– И поделом тебе!

– Но я ничуть не огорчен. Ведь на свете есть много других дрессировщиков, которым нужны ассистенты, – весело улыбнулся им в ответ Вовочка. – И есть много животных, которым нужда помощь того, кто их действительно понимает. А этому вашему псевдоспециалисту… передайте ему, что он еще допрыгается. Когда-нибудь к нему попадется животное, которое ему не удастся запугать, как прочих.

Больше Вовочка ничего не сказал, потому что при упоминании Ушлачева кошки снова начали дрожать и трястись в руках у подруг. Парень заметил это первым и сразу же замолчал.

В Питер подруги вернулись вместе со своими кошками и вместе со своими женихами. Они могли бы торжествовать победу и радоваться удачно завершенному приключению, вот только дурные новости догнали их еще в дороге. Сначала раздался звонок на сотовый Лисицы, а потом сам Лисица стал каким-то холодным и колючим.

– Да, – повторял он раз за разом. – Да, да, да.

Кира сразу же почувствовала, что эти многократно повторяющиеся «да, да», они не к добру. И не ошиблась. Закончив разговор, Лисица долго молчал.

– Ну, что там еще случилось?

– Поздравляю, Павел идет на поправку.

– Отлично! Он очнулся?

– Очнулся и даже назвал преступника, напавшего на него.

– Это Миколадзе?

– Да.

– Ну теперь негодяю не уйти от ответственности! – возликовал Эдик.

Но Лисица огорчил друга:

– Боюсь, что это не так. Дело в том, что задержанный исчез.

– Как исчез? Из камеры?

– По словам Шумяки, когда они привезли задержанного в отделение, он впал в бессознательное состояние. Вызванная бригада врачей диагностировала смерть.

– Миколадзе умер?

– У задержанного отсутствовала сердечная деятельность, не было дыхания, и да… врачи сочли его мертвым.

– И что произошло дальше? – внутренне холодея, спросила Кира.

– Мертвое тело отправили туда, где ему и место, – в морг. Шумяка сел писать рапорт, а потом ему позвонили из морга и сообщили, что труп исчез.

– Как это исчез? Его забрали родственники?

– В том-то и дело, что никто не забирал. Он ушел сам.

– Что за ерунда? – ощущая, как холод распространяется по всему ее телу, спросила у него Кира. – Как это сам? Так не бывает!

– Не бывает. Но… но случилось. Один из санитаров видел, как труп поднялся с каталки, встал и зашагал к выходу. Парень грохнулся в обморок, а когда очнулся, то в морге было уже все как обычно. Шумяка позвонил сестре задержанного, и Мелисса подтвердила, что в числе прочих магических практик ее брат практиковал и древний ритуал, когда маг способен на заранее заданное время остановить в себе жизнь, а затем вновь вернуться к ней.

– Так Миколадзе жив?

– Да.

– И он на свободе?

– Боюсь, что так.

Кира замолчала. Холод прочно угнездился в ее конечностях. Пальцы рук и ступни стали совсем ледяными. Если Миколадзе вновь на свободе, ничто не помешает ему выполнить данное Кире обещание и явиться к ней. Придет ли он за кольцом или сразу явится за ней, девушке было уже не важно. Она не хотела видеть оказавшегося злодеем Николая ни под каким соусом.