Татьяна Полякова - Охотницы за привидениями

— Муж ее не убивал, — покачал головой художник. — Это совершенно точно. Он в тот момент был в Москве.

— Но откуда вы можете знать наверняка?

— Был человек, который много лет пытался разобраться в этой истории.

— И кто этот человек? — нетерпеливо спросила Женька.

— Мой отец. Тот самый учитель. Видите, как все переплелось, — невесело усмехнулся Вересов. — Да-да. Мой отец был любовником его матери. В день ее гибели они виделись, а через несколько дней отец узнал, что она застрелилась.

— Но ведь это могло быть правдой?

— Возможно, только отец в это не верил. Он очень любил ее. Оттого я и согласился написать портрет. Я приехал на остров немного поработать, Лев Николаевич как раз занимался строительством своего замка, и я добился, чтобы нас познакомили. Разумеется, я умолчал об истинной причине своего интереса, а потом ему в голову пришла мысль о портрете. Вот и все.

— А что за женщина вам позировала?

— Его подруга. Он был в то время занят ее карьерой и…

— Карьерой? Чем она занимается?

— Кажется, она певица. Да, точно, певица. Он устроил ее в театр…

— Что? — ахнула я, и все взглянули на меня с удивлением. — Боже мой, — пробормотала я.

Женька испуганно спросила:

— Ты чего, Анфиса?

— Заметка в газете, помнишь? Бесследно исчезла солистка музыкальной комедии. Что, если…

Наступила жуткая тишина, и в этой тишине Мария Дмитриевна со вздохом сказала:

— Он уничтожает всех, кто его отвергает. Такой уж он человек…

— Ты хочешь сказать, девчонка послала его подальше, а он ее похитил? — вытаращив глаза, спросила Женька, когда мы ждали Романа Андреевича в машине.

— Если окажется, что пропавшая девушка была знакома с Илларионовым…

— Господи, да что ж это делается? Девчонку похитили и держали в этом жутком каземате?

— Боюсь, не просто держали. Если учесть, как любил развлекаться Руслан с охраной…

— Постой, убитый охранник, ножницы…

— Конечно, она смогла отвинтить болты на решетке и нашла эти ножницы. Когда ее мучители явились…

— Ударила охранника? Оттого Руслан и принялся пудрить нам мозги, что якобы отправил Сашку и он пропал по дороге, а Левушка ему подыграл, боялся, что ты сможешь узнать девушку, и услужливо преподнес нам всю эту чушь о привидениях. Годовщина смерти матери пришлась весьма кстати. В общем, разыграл все как по нотам.

— Она смогла вырваться, и они ее убили, — пробормотала я. Вернулся Ромка, сосредоточенный и бледный.

— Все так и есть, — сказал он мрачно. — Вашим Илларионовым милиция интересовалась, разумеется, без всякого толку. Мать девушки говорит, что они расстались за три месяца до ее исчезновения. Леву считает замечательным человеком, помогавшим ее дочери. Он ей звонил, утешал, последний раз всего несколько дней назад, предлагал свою помощь в розыске дочери.

— Ну, сволочь, — рявкнула Женька, я стиснула кулаки, чувствуя, как по моим щекам катятся слезы.

— Анфиса, — обнял меня муж. — Пожалуйста…

— Я могла ее спасти. Она увидела меня в окно… если б я не испугалась, как последняя дура…

— Наше счастье, что испугалась, — покачал головой Ромка. — Не то трупов было бы не один, а три.

— Но почему труп? — возмутилась Женька. — Может, она еще жива? Вдруг она где-то в подземелье…

Ромка покачал головой:

— Очень жаль, но это невероятно. Они просто не могли оставить ее в живых. Скверно то, что, пока труп девчонки не найдут, прижать эту сволочь мы не сможем. А труп найти не так просто, возможно, придется перерыть весь остров. Есть еще озеро. Одно хорошо: вряд ли они смогли ее вывезти с острова. Поехали.

— Куда? — ахнула Женька.

— На остров, естественно, — пожал плечами Роман Андреевич. — Я позвонил кое-куда, нас ждут.

И мы поехали. Сидя на заднем сиденье, обхватив свои колени руками и глядя в окно, я в который раз перебирала все обстоятельства происшедшего и где-то через пару часов сказала тихо:

— Я знаю, где ее искать.

Ромка нахмурился, а Женька схватила меня за руку.

— Шутишь?

— Нет. Все очень просто. Собака. Добрейший Ник, с чего бы ему кусать своего хозяина? Собаку пришлось убить. Для того Руслан и выдумал историю с его неожиданным бешенством. Если б я не была такой дурой, поняла бы это раньше. Ведь когда мы вошли в комнату Льва Николаевича той ночью, повязки на руке не было и никаких следов укуса, только я в тот момент не обратила на это внимание. Все очень просто: труп девушки зарыт прямо напротив моста под большой сосной, Ник разгребал в том месте землю и очень волновался. Мы с Русланом это видели. Оттого перед нами и разыграли очередной спектакль, а бедного пса застрелили.

— Подожди, — забеспокоилась Женька. — Если девушку зарыли под сосной, то почему труп охранника в подземелье оставили?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Возможно, просто не успели…

— Может быть другая причина, — заметил Ромка, с сочувствием глядя на меня. — Девчонке, которую держат в подземелье на воде и хлебе, не так легко убить ножницами дюжего мужика. Скорее всего парень умер не сразу, а похоронить его живьем даже чертов Руслан не смог.

Мы были правы. Прибывшая на остров милиция обнаружила труп девушки, который вскоре опознали. Однако, несмотря на это, арестовать Льва Николаевича оказалось делом непростым: из дома он исчез, впрочем, как и Олимпиада Назаровна. Никто их не видел и сообщить, куда они скрылись, не мог.

— Давайте-ка прогуляемся по дому, — решил Роман Андреевич.

Поначалу мы с Женькой ушам своим не поверили, но отказываться не стали. Переночевали у Любы и с утра отправились в пустовавший замок.

Ромка без труда открыл стеклянную дверь и присвистнул:

— Да… Показывайте свою шахту и кладовую.

Женька провела экскурсию. Муженек немного побродил, подумал и весело хмыкнул:

— Все проще простого. Бочка.

— Что бочка? — нахмурилась я.

— Ход в бочке. Ты ж сама говорила — охрана появлялась из кладовой. Никого нет и вдруг есть. Конечно, может, ход замаскирован полками, но мне больше нравится бочка. Особенно вот эта, из которой вино течет тонким ручейком.

— Почему же эта, а не пустая? — разозлилась Женька.

— Потому что я кино люблю, историко-приключенческое.

Ромка долго бродил вокруг бочки, тщательно осмотрел ее, убрал с соседней полки всю снедь и вновь принялся насвистывать и рассматривать, потом вдруг протянул руку… что-то щелкнуло, и бочка медленно отодвинулась в сторону, а мы увидели дверь, запертую на внушительного вида засов.

— Что я говорил? — довольно потирая руки, спросил Роман Андреевич и тут же нахмурился. — Вы вот что, вы меня наверху подождите…

— Еще чего? — возмутилась Женька. — Открывай быстрей.

— А ну марш наверх, — рявкнул Ромка, и я, само собой, бросилась к выходу, но Женька, набычившись, осталась стоять на месте. — До чего ж ты упрямая, — вздохнул Роман Андреевич.