Татьяна Полякова - Неопознанный ходячий объект

И так как мы теперь всеми покинутые, вся надежда, что приедет из города грамотный человек и наведет здесь порядок. Ждем помощи, посылаем сигнал SOS, потому как, возможно, лето пережить не удастся, ухает уже возле крайнего дома.

До свидания. Житель села Липатова Иван Бородин по поручению Августы Поликарповны Игнатовой, Героя Социалистического Труда и заслуженного работника сельского хозяйства, в настоящее время на пенсии".

Дочитав до конца, я перевела взгляд на Женьку и грозно спросила:

— Ты что, издеваешься?

— Ничего подобного, — замотала она головой.

— И твое начальство, прочитав все это, отправило тебя разбираться?

Значит, это не ты, а твое начальство спятило, — разволновалась я и стала высматривать, где нам удобнее всего развернуться, так как продолжать путешествие не было никакого смысла.

— Ты, Анфиса, подожди гневаться, — ласково заговорила Женька, чем еще сильнее разволновала меня. Таким тоном обычно обращаются к детям или слабоумным, когда хотят их в чем-то убедить. — Все не так просто. Письмо, конечно, заслуживает, чтобы его напечатали в авторской редакции под рубрикой «Смех сквозь слезы», но наш редактор, человек большого ума и проницательности, навел справки и выяснил, что люди в районе деревни Липатове действительно бесследно исчезают, по крайней мере, есть заявления родственников и прочее. В милиции только руками разводят, мол, там рядом болото и по пьяному делу… В общем, труп могут вовсе никогда не найти.

— Чей труп? — насторожилась я.

— Соберись, Анфиса. Люди просто так не пропадают. Что-то там происходит.

— Ты сама говоришь: по пьяному делу… болото… По-моему, все и так ясно.

— Не скажи. Вот взять, к примеру, участкового. Если все просто, тогда чего ж мужик боится за околицу выйти?

— Откуда ты знаешь, что боится?

— Так в письме написано.

— Это письмо — сплошное недоразумение.

— Неужто тебе не интересно разобраться? — усмехнулась Женька, хитро на меня поглядывая.

— В чем разобраться? — тоже усмехнулась я.

— Ну… есть нечистая сила или нет.

— Прекрати говорить глупости. Это даже неприлично. Нечистая сила…

Произошел несчастный случай… понятное дело, жители этого самого Липатова сидят без телевизоров, газет и прочих достижений цивилизации, вот и лезет поневоле всякая чушь в голову. А ты зачем глупости повторяешь?

— Постижение тайны — одно из завоеваний человечества. Возможно, самое главное завоевание, — с умным видам заявила подружка, а я насупилась. Ясно было, что Женька дурака валяет, а потакать ей в этом мне не хотелось.

В общем, мы замолчали и до ближайшего райцентра не промолвили ни словечка. Там выяснилось, что Женька запаслась картой области. Она расстелила ее на коленях, долго сидела нахмурившись, потом ткнула пальцем в едва заметную точку и заявила:

— Вот.

Без особого желания я взглянула на ее палец. Надо сказать, Липатове действительно находилось вблизи границы области. Судя по обильной зелени, места там лесистые. Затейливо вьющаяся нитка реки брала деревню в полукольцо. Ничего похожего на обозначение автомобильной дороги я при всем своем старании обнаружить не сумела.

— Да-а, — сказала я, косясь на Женьку. Та выглядела чрезвычайно деятельной.

— Сейчас выедем из города и направо, а там по прямой километров шестьдесят. Поехали.

Я пожала плечами, Женька сложила карту и тронулась с места. Направо мы свернули и километров двадцать ехали вполне сносно. Далее начались трудности.

Дорога неожиданно исчезла, то есть, въезжая в село Красине, мы распознавали ее еще вполне отчетливо, но на выезде смогли лицезреть только слабое подобие, посыпанное щебнем, затем и подобие кончилось, и дорога стала… как бы это выразиться, труднодоступной. Лично меня это не удивило, раз никакой дороги на карте не было вовсе, но Женька начала злиться.

— Что за черт? — ворчала она, подпрыгивая на очередном ухабе, к сожалению, вместе со мной. — Хоть бы вешки поставили, чтоб с пути не сбиться.

Преодолев таким образом километров пятнадцать, мы выехали на шоссе, но обрадовались рано. На указателе справа значилось «Медведеве», на указателе слева «Лощина», а нам надо было на Липатове, если верить карте. Мы притормозили в крайнем недоумении, но, потосковав некоторое время, увидели милицейский «газик». Женька выпорхнула из машины и отчаянно замахала руками.

«Газик» остановился, левая дверь открылась, и появился мужчина почтенного вида с усами и погонами капитана. На Женьку, ее машину и меня, выглядывающую в открытое окно, он смотрел с интересом.

— Извините, — разулыбалась подружка, — как нам в Липатове проехать?

— Никак, — подумав немного, степенно ответил капитан и тоже улыбнулся, еще немного подумал и добавил:

— Мост снесло.

— Про мост мы знаем. А вот где это самое Липатово находится? В какой стороне?

— А вам зачем? — Капитан потер нос и с хитрецой посмотрел на нас.

— Мы из газеты. — Женька сунула ему под нос свое журналистское удостоверение, дядька взглянул без особого интереса и кивнул, точно с чем-то соглашаясь, потом ткнул пальцем через плечо куда-то за свою спину и сообщил:

— Липатове там.

Я вытянула шею, но никакого подобия дороги в том направлении разглядеть не смогла и заволновалась.

— Как там? — изумилась Женька, заглядывая за спину капитана. — Там нет ничего. В смысле дороги.

— Дороги нет, — согласился он. — Вы направление спросили, я вам показал.

— Так как же нам туда добраться? — начала терять терпение Женька, а я ничуть не удивилась, услышав:

— Отсюда никак. Если хотите в Липатове проехать, вам надо в райцентр вернуться и брать влево, а не вправо. И прямиком на Вяхиреве. Потом свернуть на Ермолино и до моста. — Он почесал нос, вздохнул и осчастливил:

— До Буланова доедете точно, а там на вашей машине вряд ли. Трактора колею набили, хрен проскочишь. Хотя, может, колею запахали, но я бы на это особо рассчитывать не стал.

— А сколько от Буланова до Липатова? — проявила интерес Женька.

— Километров двадцать будет. Может, меньше. Пятнадцать точно.

— А до Буланова этого сколько?

— От райцентра сто тридцать километров.

— Как же так? — изумилась Женька. — Ведь отсюда до Липатова по карте двадцать пять километров?

— Так по карте, а вам в объезд придется через соседнюю область.

Я заскучала и потеряла интерес к разговору. Женька решила проявить настойчивость и выспрашивала дальше:

— Но ведь как-то в Липатове люди попадают?

— Конечно. Кто как. Вам можно до Заручья, оставите машину и с кем-нибудь из местных договоритесь, чтоб через реку на лодке перевезли. Тогда к вечеру там будете.

— А до Заручья как добраться?

— До Заручья от райцентра тоже надо было влево брать.