Валентина Андреева - Лопнувшее колесо фортуны

На всякий случай мы промолчали. Боялись выразить удовольствие от грядущего расставания с Александром Сергеевичем Пашкиным. А вдруг сглазим? То, что мыслили мы одинаково, подтвердила Наташка, истово сплюнув три раза в бумажный платочек.

Продавец коттеджа проживал в немыслимо старом доме. Дочь предположила, что он уцелел от пожара случайно – поджигатели хана Батыя, а следом и хана Ахмета его просто не заметили. Хибарка еще в те времена вросла в землю. Сама улица казалась искусственной декорацией к фильму. Не важно, какого жанра. Съемки закончились, состав участников отдыхает. Никакой машины на дороге у дома не было, и Пашкин поскучнел. Из салона вылез неохотно и, не закрывая дверь, в согбенном состоянии долго благодарил всех за оказанную ему помощь. Только как-то официально. Тем не менее Наташка растрогалась и по ходу дела возвращала Алексаше все его пожелания. Односложно: «И тебе того же!». Дим-2, не выключивший движок, успел пару раз уведомить нашу «галерку» об отъезде, но этим заявлением только подлил масла в огонь взаимных пожеланий. А тут еще Алене пришло в голову озвучить вопрос – что делать Пашкину, если продавца Ежова не будет дома. Ведь друг Денис, на огромной скорости просвиставший мимо нас, вполне мог увезти его для окончательного оформления сделки. И выехать из Козельска кружным путем.

Чувство тревоги, ниспосланное мне проснувшейся интуицией, дало о себе знать в тот момент, когда Дим-2 принял решение сопроводить Алексашу до входной двери. Если она на замке, они вернутся вдвоем, если нет – перед ней и распрощаются. Какая нелегкая вынесла меня из машины в тот момент, когда оба скрылись за ветхой, косо висящей на одной петле калиткой забора? Наталья с Аленой ошибочно подумали, что я, пользуясь случаем, рванула в экологически чистое отхожее место, благо ягодных кустов в саду хватало. Обругав меня за отсутствие чувства коллективизма, они ринулись за мной. Вместе мы и притормозили у настежь открытой двери крыльца. Нижняя ступенька, прогнив насквозь, провалилась и вызвала чувство брезгливости. Я попыталась сконцентрироваться на обвивавших крыльцо побегах цветущего вьюнка – чудесное зрелище, но не успела. Меня просто смели в сторону. Поочередно: сначала в одну, затем в другую. В первый раз бездумный Алексаша, второй – мой любимый зять, отличающийся трезвым умом и удивительной сообразительностью. Действуя в общих интересах, Дим-2 не дал мне сбить с ног Алену, скорректировав мой полет таким образом, что мы с Наташкой улетели в том направлении, откуда и прибыли, – к калитке. Собственно говоря, бывшей, ибо ее прихватил с собой опередивший нас на несколько долгих секунд Алексаша. Трудно сказать, какие виды он на нее имел, но оторвать парня от этой ветхости уговорами не получилось. Руки у него не разжимались. Не теряя времени даром, Дим-2 выломал парня из калитки вместе с двумя деревянными огрызками, не глядя, отбросил лишнее назад и предусмотрительно распахнул перед Алексашей дверцу машины. Тамада и без помощи рук легко разместился на переднем сиденье. Проявив сообразительность, мы втроем не заставили себя ждать.

Возвращались проторенным путем и в напряженном молчании. Очень хотелось пить, но напоминать про заначку – валявшуюся в козельской канаве пятилитровку с водой, не решилась. Дим-2 остановился в заветном месте сам. Сам же за ней сбегал и большую часть ее содержимого вылил себе на голову. Остатки решил было закинуть назад, но передумал. Уже дискутировали по этому вопросу. Если полную бутыль в канаве еще можно считать приятным сюрпризом, то почти пустая – рядовой мусор. Емкость заняла место в ногах Алены и своим разгоряченным на солнце состоянием вызывала мрачные мысли о несбывшемся – быть у воды и не напиться. Точно такие же мысли возникли на мосту через Жиздру, но я грамотно погасила их рассуждением о полной антисанитарии речной воды. Не во времена Древней Руси живем. Слишком много усилий приложило человечество для основательного загрязнения природных источников. И исправно продолжает мутить воду. Ладно бы, испив нефильтрованной водицы, просто козленочком стать. На худой конец – козлом. А то ведь обернешься подарочным набором не связанных воедино химических элементов…

Представленная картина так меня напугала, что я моментально открыла глаза и уставилась на дорогу. Несмотря на высохшую от жары придорожную траву, зеленый массив лесополосы казался незыблимым. Дим-2 уверенно свернул налево.

– Оптина пустынь, – голосом кассира провинциального рейсового автобуса сообщила Алена и себе, и нам. Немного помедлив, добавила: – Зря мы сюда сразу не заехали.

– Ежов бы от этого все равно не воскрес, – еле слышно возразила я. – Не думаю, что его убил неизвестный нам Денис. Сделка купли-продажи коттеджа еще не завершена. Да и была бы завершена, подозрения в первую очередь пали бы на него. Допустим, сразу после расчетов он решил забрать назад свои деньги.

– А с чего ты решила, что Ежова убили? – слабенько встрепенулась Наталья. – Димчик и Алексаша ничего по этому поводу не говорили. Правда, мальчики? Молчание знак согласия! – заявила она, не дав «мальчикам» даже рта открыть. – Может, он сам… умер. По собственному желанию.

– Сунул голову в неполное ведро с водой и случайно ее в нем забыл, – сухо поддакнул Дим-2. – Бывают такие моменты, когда теряешь голову. Судя по тому, что тело окончательно не остыло, покойник потерял ее не так давно. Все-таки надо было сообщить в милицию. Александр Сергеевич воспротивился. Испугался за друга-жениха… и вообще испугался.

– Денису не имело смысла… – завела было я старую песню, но допеть ее до конца мне не дал Алексаша. Замогильным голосом доложил, что свидетельство о собственности на коттедж и прилегающий к нему участок уже оформлено на имя будущей супруги Дениса и прошло соответствующую регистрацию. Предусмотренная договором купли-продажи денежная сумма Ежову вручена еще в прошлый раз. Естественно, в договоре она умышленно занижена. По взаимной договоренности сторон. Кому хочется платить лишние налоги? Передача Ежову остальных денежных средств в обмен на документы должна была состояться сегодня в присутствии маклера.

– Мама дорогая! – ахнула Алена.

– Твоя мама здесь абсолютно ни при чем, – вступилась за меня Наташка.

Это ж надо так хорошо выглядеть при такой жаре и пренеприятнейших обстоятельствах!

– Денису убивать Ежова незачем, – заупрямилась я. – Достаточно не произвести с ним окончательный расчет. Официально Ежов свое получил… Не поймите превратно, я не про его смерть. В определенном смысле покойник, спасаясь от большого налога, очень сильно рисковал. Если, конечно, не подстраховался на случай обмана. Александр Сергеевич, что скажете по поводу «страховки»?