Галина Куликова - Кулак обезьяны

Максим по роду своей работы был неплохим психологом, поэтому удивился, что взрослая Кристина так себя ведет. Агрессивность свойственна подросткам. У них кризис взросления и все сопутствующие прелести: отстаивание своих прав, конфликт с окружающим миром, поиск новых идеалов. Но в двадцать четыре года?! Уже пора было переболеть подростковыми болезнями и вести себя подобающим образом. Может быть, грустная история с исчезновением родителей так на нее повлияла?

Печерников попытался сосредоточиться и вспомнить о Кристине хоть что-нибудь еще. Скудных личных впечатлений явно недостаточно. Кое-что он слышал от своей бабушки и крайне редко от Виолетты Никодимовны. Вот, например, интересный факт: девушка ничего не рассказывает о своей личной жизни. Известно, что встречается с молодыми людьми, но кто они, чем занимаются — для всех тайна. Домой она кавалеров не приводит, с бабушкой не знакомит. Кристина закончила педагогический институт, но работать по специальности отказалась наотрез, заявив, что совершила ошибку. С тех пор ищет, чем заняться. Регулярно посещает платные семинары и курсы, пытаясь приобрести новую профессию.

Максим неожиданно вспомнил, как однажды Виолетта Никодимовна грустно обронила:

— А моя Кристина, кажется, опять с этой бандой связалась.

— С какой бандой? — переспросил тогда Печерников, подумав, что ослышался.

— Да с той, которая бегает по улицам, учреждениям и квартирам, ко всем пристает, чтобы покупали у них всякий хлам. То они косметикой торговали, а теперь биодобавками. Я их Светлане показывала, она сказала, что дрянь, — объяснила соседка.

Значит, поиски работы заносили Кристину, как и тысячи других людей, в дебри сетевого маркетинга. Но это вряд ли интересно. Зато весьма любопытна другая деталь, о которой только что вспомнил Максим. Однажды девушка связалась с религиозной сектой, но тут вмешалась Виолетта Никодимовна, и Кристина одумалась. А если, допустим, случился рецидив? Ведь бывает такое. Вполне приемлемая версия. Если Кристина не вернется, можно брать в разработку.

А может, Кристина не в секту вернулась, а усвистала на очередной жульнический семинар повышения квалификации? Проходят они обычно где-то в Подмосковье. А мобильник она, например, потеряла. Или забыла взять с собой зарядное устройство.

Конечно, когда человека два дня дома нет, начинаешь тревожиться. Но в данном конкретном случае можно было надеяться на благополучный исход. Печерников поймал себя на мысли, что до сих пор не верит, что Кристина попала в беду. Поэтому он не удивился, когда через несколько минут услышал мелодию дверного звонка.

— Ой, вдруг это Кристиночка? — послышался жалобный стон из соседней комнаты. — Светуль, открой скорей.

— Макс, если вас не затруднит, откройте, пожалуйста, — крикнула Светлана. — А то я тут с лекарствами вожусь. Вдруг и правда Кристина?!

Печерников пружинисто поднялся с кресла и, скроив свирепую физиономию, пошел открывать. Он не сомневался в том, кто явился, и собирался сказать эгоистке пару ласковых слов. И плевать, понравится это Виолетте Никодимовне или нет. Мельком глянув в мутный дверной глазок, Печерников увидел стройный силуэт. «Прибежала, кто бы сомневался», — злорадно подумал он. Щелкнув замком, Максим загородил собой весь дверной проем и прорычал:

— Наглая мерзавка! Где-то шляешься двое суток, все с ума сходят. Будь моя воля, я бы тебя…

— Ой, вы что это? — раздался незнакомый женский голос, в котором слышался неподдельный испуг. — Кто вы такой?!

Гневная тирада застряла у Максима в горле. Сообразив, что ошибся и что это никакая не Кристина, он дико расстроился. Настроение сразу же ухнуло вниз.

— А вы сама-то кто?

В полумраке лестничной площадки он разглядел, наконец, лицо незнакомки — довольно смазливое, с большими глазами и крупным ртом. Она переступала с ноги на ногу. Ноги у нее тоже были красивыми. «Везет же некоторым, — подумал Максим, который множество раз сталкивался с несчастными подростками, жестоко страдающими из-за своей неказистой внешности. — Все у нее ладно да складно, как на картинке».

— Что вы молчите? Вы кто такая? — переспросил Максим. Он испытал короткий приступ неконтролируемой злости — просто потому, что его расчеты не оправдались.

— Я молчу, потому что вы меня напугали, — ответила, наконец, девушка. Одну ногу она выставила вперед и воинственно задрала подбородок, но было ясно, что она здорово нервничает. — Я пришла к своей подруге! Позовите немедленно Кристину. Или Виолетту Никодимовну.

— Так вы подруга Кристины? Господи, как это кстати. Заходите немедленно.

Максим отступил в сторону и энергично махнул рукой, приказывая ей шевелиться.

— Вот еще! — девушка торопливо отступила назад. — Может, в квартире никого нет, а вы хотите меня туда заманить.

— Не говорите ерунды, — рассердился Печерников. — Кристины нет дома, Виолетта Никодимовна лежит в комнате, ей плохо. Я их сосед, вон моя квартира, напротив.

— Откуда я знаю, что вы не врете?

— Я не вру.

— Может, вы сейчас со своими подельниками квартиру грабите. Я войду, и вы меня убьете, как свидетельницу.

Она сделала еще два шага назад.

— Если бы я грабил квартиру, я бы не стал вам открывать. И уж точно не вел бы беседу, рискуя, что нас увидят соседи.

— Вы на меня кричали, — обвиняющим тоном заявила девушка.

— Перепутал. Думал, что пришла Кристина.

— Значит, это ее вы назвали наглой мерзавкой? Оригинально. А по какому, собственно, праву?

«У-у-у, как мне не повезло, — с тоской подумал Максим. — Надо же было из всех подруг появиться именно этой — всей из себя прекрасной и с жутким гонором».

— По тому праву, — процедил он, — что Кристина пропала. И довела свою бабушку до такого состояния, что впору «скорую» вызывать.

— Погодите, — строго прервала его незнакомка. — Вы хотите сказать, что Кристины нет дома?

— Ее нет уже два дня.

В этот момент послышался полный надежды голос Виолетты Никодимовны:

— Кристина, ты? Максим, что происходит?

— Пришла какая-то девушка, не говорит, кто она, и не хочет заходить, — отозвался Максим.

В ту же секунду незнакомка встрепенулась и, оттеснив его плечом, впорхнула в квартиру.

— Это я, Оксана, — закричала она с порога. — Оксана Лебедева.

Через двадцать минут всхлипывающая Виолетта Никодимовна, Светлана, Максим и Оксана, оказавшаяся ближайшей подругой Кристины, пили чай на кухне. Вернее, они пытались пить чай, но то и дело забывали и о чашках, и о лежавшем в вазе печенье.

— Я ей со вчерашнего вечера звоню — недоступна, — активно жестикулируя, рассказывала Оксана. — Нам в фитнес идти, мы договорились добавить в свою программу еще и аквааэробику. Сегодня первое занятие. А до этого хотели заскочить в магазин, купальники посмотреть. Вот я и решила сама зайти, вдруг у Кристинки телефон испортился или она его потеряла. Прошлым летом же теряла!