Татьяна Луганцева - Террариум для Царевны-лягушки

– Уж как я рад! Что мне только с таким счастьем делать?! Я-то думал, что возьму на работу тихую, мирную сотрудницу, помощницу, так сказать... И когда улетел хоронить Анастасию, велел тебе меня просто дождаться. Отдохнуть. И что я вижу? Ты тут развернула такую кипучую деятельность! Связалась с криминальным миром, сводишь мужчин с ума!

– А ты меня не учи! – оборвала его Меланья. – Улетел он со своей Настей! Я не собираюсь сидеть сложа руки, когда меня тут обвиняют черт знает в чем. Другой бы спасибо сказал, что я помогаю в расследовании!

– Вот уж спасибо! Хорошо, что у меня хорошая физическая форма. Сколько лет я еще смогу так отбиваться от твоих ухажеров? – задумался Гера.

Меланья возликовала.

– Так ты собираешься провести со мной несколько лет?! Я принята?

– Дурочка ты... У меня, по отношению к тебе, иные планы. Я ведь по уши влюблен в тебя еще со школы, – признался Гера.

– Чего же не говорил? – удивилась она.

– Да разве к тебе можно было подойти? Через эту толпу обожателей? Ты даже не замечала меня.

– А потом? После?

– Я наводил справки... Но ты как пошла выходить замуж за одного, второго, третьего... Мне опять шанса не было.

– Может, мне всегда нужен был такой, как ты, – надежный, умный, выдержанный и сильный, – задумчиво протянула Меланья.

– Я этого не знал... Один раз тоже попытался создать семью, а так в основном все силы отдал бизнесу. Постой, ты сказала, что тебе нужен такой, как я... Так у меня есть шанс? – В глазах Георгия зажегся огонь.

– Шансище! – подтвердила Меланья и приблизилась к нему для поцелуя.

– Мы находимся в кровати уже пять часов, – плаксиво заметила Меланья.

– И что? Очень хорошо!

– Ничего хорошего. Я хочу есть!

– Не капризничай, сейчас я закажу что-нибудь в номер, – устало сказал Георгий.

– Нет, я хочу пойти в кафе со своим любимым! Я очень хочу есть!

– Хорошо, одеваемся и идем, куда захочешь. – Гера стал на редкость покладистым и сговорчивым.

Скатерть в бело-красную клетку возбуждала аппетит и поднимала настроение. Вся обстановка в этом небольшом ресторанчике, расположенном напротив отеля «Каролина», была выдержана в простом деревенском стиле. Длинные широкие скамейки, большие тканые абажуры, свисающие с потолка, и даже деревянная посуда.

Они заказали летний суп, свежевыжатый апельсиновый сок, мясную запеканку со сметаной, клубничный пирог и кофе. У обоих разыгрался зверский аппетит, а по взглядам, которыми эта парочка одаривала друг друга, всем становилось понятно, что они совершенно потеряли голову друг от друга.

– Как-то нехорошо получается, – задумалась Меланья.

– Что? – хрустел овощами и свежей зеленью Георгий.

– Что? Что? Вот какой ты сыщик? Тебе вообще на все наплевать! Лев Леопольдович в тюрьме, а мы тут развлекаемся и жрем...

– А мы что, должны плакать и голодать? – удивился Гера. – И вообще, судя по твоим рассказам, твой Лев Леопольдович настоящий преступник. Может, он вообще псих? Сам убивает людей, а потом и не помнит. Или знаешь, есть такое – раздвоение личности? Одно «я» в его натуре восторгается янтарем, являясь прекрасным мастером, а другое «я», темное и злое, – создает украшения с кусочками человеческой плоти. И это ненормально! Я понимаю полицейского, который после таких откровений задержал его. Он и не имел права держать старика на свободе. Льву Леопольдовичу требуется психиатрическая экспертиза. Мало ли что просила его любимая? Нельзя же откликаться на бред. Вот он сам и навлек на себя подозрение в невменяемости. Так что я уверен, что твой Лев замазан в этом деле по самое «не балуйся»... Ну да ладно! Хороша еда!

– Хороша Маша – да не наша! – передразнила его Меланья. – А как же я?

– А что ты? – не понял Гера.

– Я обещала помочь ему.

– А ты что – адвокат по образованию? Или просто сочувствующая убийцам?

Меланья придвинула к себе румяную запеканку и маленькую мисочку сметаны.

– У меня есть интуиция! Я ему верю... Не стал бы Лев Леопольдович мне все это рассказывать, если бы был виновен. Да что там говорить! Я и сама понимаю, что он подозрителен.

– Ну, так что тогда? Смотри, какая сметана густая... Ложка стоит!

– Стоит, – передразнила Меланья, уже успевшая оценить вкус сметанки. – Читать надо было детективы! Агата Кристи – королева детектива – не одобрила бы. Никогда не бывает убийцей тот, на кого падают подозрения. Вот задумка сюжета!

– Меланья, это жизнь, а не роман. Там читателя заинтересовать надо, а в жизни-то все проще.

– Какие же вы дураки, мужики! Жизнь – это самое сложное! Она дарит бесконечные сюжеты для творчества.

С минуту они молча поглощали картофельную запеканку с сочными кусочками телятины, обжаренным лучком, морковкой, зеленью и специями.

Официант, принесший им еду, с удовольствием отметил:

– Как приятно, когда посетители с таким аппетитом поглощают наши блюда.

– Да! Очень вкусно! Спасибо.

– Мы проголодались, израсходовали силы, – кивнул Гера.

– Все силы? Или остались на вечер? – с улыбкой спросила у него Меланья, когда официант отошел от их столика, оставив тарелки с кусками пирога с сочными ягодами и ванильным сахаром, рассыпанным по тарелке.

– Сейчас вернемся в номер и продолжим, – подмигнул ей Гера.

– Ого! Какой прыткий! А я вот не могу так. Меня печалит судьба Льва Леопольдовича.

– Он нашей личной жизни еще мешать будет? – удивился Гера.

– Будет.

– Извините, – прервал их беседу официант. – Вы – Меланья?

– Я...

– Вас тут разыскивает пан Людвиг. Может, он к вам присоединится? Человек старый и почтенный, у него какая-то информация.

– Да, конечно, пусть подойдет, – разрешила Меланья. – Хотя я его и не знаю...

– Опять твой поклонник? – строго посмотрел на нее Гера.

– Да не знаю я его! Надеюсь, что насиловать прямо здесь, в ресторанчике, не будет. Не смотри на меня так, ты должен радоваться, что у тебя такая привлекательная женщина.

– Я и радуюсь, видишь, как улыбаюсь, пока зубы еще свои остались, – ответил Георгий.

К ним по проходу мелкими шажками семенил совсем старенький дедушка в светлом костюме, светлой рубашке и соломенной шляпе. Чем-то он напомнил Меланье всесоюзного старосту Калинина – острая седая бородка-эспаньолка и круглые очочки.

– Людвиг, – представился он.

– Меланья, Георгий, – ответила она.

А Гера встал и помог старичку сесть за столик.

– Я по-русски буду. Еще в том возрасте, что хорошо помню ваш язык, – прокряхтел дед с жутким акцентом.

– Будете что-то заказывать? – спросил подошедший официант.

– Что-то творожное у вас есть?

– Пирог с творогом.

– Давай, сынок, его и чайку. – Дед повернулся к Меланье: – Я друг Льва Леопольдовича, недавно он обратился ко мне со странной просьбой. А вчера позвонил и предупредил, что может оказаться в тюрьме, а если он там окажется, чтобы я обратился с результатами к вам... Вот я и пришел в отель, а там сказали, что вы кушаете здесь... Ничего, что я так настойчив? Я просто не могу прийти в себя от того, что Лев арестован... Такой человечище! Талант! Я же всю свою жизнь проработал патологоанатомом в местной больнице.