Валентина Андреева - По секрету с того света

– Ну почему же обязательно пешком? На мотоцикле, – ответил молодой человек. Мы во все глаза уставились на него. Парень был, что называется, ладно скроен и крепко сшит. «Качок», – отметила я про себя. Вопреки укоренившемуся в моем сознании мнению, что накачанной фигуре должна соответствовать дебильная бритая голова с подходящей по смыслу мордой лица, голова у парня производила приятное впечатление. Она была аккуратно подстрижена и с очень симпатичным лицом. Такое лицо обычно называют располагающим. Парень был достойным кандидатом на любовь Анны, если она вообще способна на это чувство. Конечно, трудно судить о том, какова была личность покойника при жизни, но Олег бесспорно проиграл бы незнакомцу и будучи живым. Интереса ради, следует выяснить, есть ли у Силкиных фотография Олега. Все-таки очень обидно за него.

То, что пришельцы были любовниками, сомнения не вызывало. Как и то, что Анюта действительно была очень красива. Этакий светловолосый ангел с точеным лицом и огромными, в маму, необыкновенно голубыми глазами. К нашему удивлению, этот ангел был беременным. Молодой человек бережно обнимал ангела одной рукой, а другой жестикулировал, объясняя нам, какого направления следует держаться. Анюта, эта хищница с ангельской внешностью, время от времени с явным обожанием поглядывала на него. Нет, что бы там ни было, а истина дороже: они были красивой парой.

– Что же вы свою жену не жалеете? – Наталья укоризненно покачала головой. – В таком положении и на мотоцикле! Удивляюсь людской беспечности!

– Ой, муж всегда очень осторожно ездит, – вступилась порозовевшая Анюта.

По крайней мере, теперь нельзя утверждать, что она врет и не краснеет.

– Давно женаты? – спросила я.

– Почти три года, – не моргнув, соврала вдовушка Олега, а ее спутник ласково поправил ей упавшую на лоб прядь волос.

Я вздохнула. Красиво играют свои роли. А Наташка с долей сарказма в голосе изрекла:

– Понятно… Слишком маленький срок для развития мирного сосуществования двух различных систем…

Прервав выступление подруги, я дернула ее за поводок: она успела стянуть его с головы и повязать на шею. Следовало возвращаться домой. Все, что нужно, мы узнали, большего нам не скажут. Или скажут, но соврут. Предложенная молодой парой помощь была категорически отвергнута. Тут выяснилось, что собаки исчезли. Наташка пошла искать родную псину, но скоро вернулась ни с чем. И тогда парень громко свистнул. Буквально тут же послышался треск кустов и дробный топот. Первым к нам вылетел Ратмир, за ним, с высунутым языком, счастливая Денька.

– Смотри, если мне в подоле принесешь! – пригрозила ей подруга и ловко пристегнула к ошейнику поводок. – А вы, ребята, идите, а то наша собака будет рваться вслед за вами. Дай Бог вашему ребенку родиться здоровым и избежать в жизни …ну, вы сами надумаете чего.

Молодые вежливо сказали «спасибо» и приказав псу идти рядом, направились не к хутору, а несколько в сторону.

– Запутывают следы, – задумчиво сказала я.

От этой встречи осталось какое-то двойственное чувство. Одна моя половина верила, что они добрые и честные ребята, другая утверждала – под маской красивой внешности прячутся циничные и жестокие личности.

Обратный путь показался короче. Примерно в километре от деревни мы снизили темп, решив заново набрать грибов. Денька, наконец, успокоилась и перестала с тоской оглядываться назад. Скоро обе корзинки и две пластиковые сумки были полными.

Рядом с домом Силкиных стоял красный «Москвич»-пикап. Испугаться мы не успели, вовремя сообразив, что машина принадлежит частному предпринимателю, который привез продукты. Силкин-старший таскал их от машины к дому.

На крыльце нас встретила баба Тоня. Она радостно сообщила, что купила нам пластиковое ведро – надо ведь в чем-то соленые грибы везти! И тут меня осенило! Я быстренько сбегала за кошельком и, пролетая на обратном пути мимо бабули и Наташки, коротко бросила:

– Я сейчас!

Торговец уже собрался было отъезжать – у других домов его уже ждали. Я заглянула в окно машины и спросила, есть ли у него что-нибудь сладкое.

– Песок, что ли? – пробасил чернобровый представитель славного Азербайджана. И добавил, показав пальцем на мой лоб: – На вам муха сидит!

Я смахнула нахалку и пояснила, что мне нужен какой-нибудь тортик или что-то в этом духе.

Домой я вернулась с объемистым пакетом и конкретными планами на вечер. Наташка уже сидела за столом и уминала картошку с селедкой. Пришлось поторопиться и присоединиться к ней. Баба Тоня, расстроенная нашим предстоящим отъездом, уговаривала погостить еще пару дней. Наташка энергично сопротивлялась, ссылаясь на то, что мы и так уже слишком задержались.

Процесс засолки грибов оказался на удивление быстрым и легким. Поэтапно отварив грибы в большой алюминиевой кастрюле и дождавшись, когда они остынут, бабуля пояснила, что на большой друшлат (так она обозвала дуршлаг) нужно взять зажатую в кулачок горстку соли и перемешать с грибами. На дно нашего полиэтиленового ведра легли плотным слоем листья смородины и укропа, украшенные порезанным чесноком. Этой же смесью переслаивался каждый ряд грибов. Запах стоял такой, что из кухни уходить не хотелось. Правда, Денька сбежала быстро. Поверх ведра был постелен чистенький беленький лоскуток, положена тарелка, а на нее отмытый камень, за которым мы сбегали к речке. С нас было взято клятвенное обещание дома следить за грибами и смывать образующуюся мутную пленочку каждые три дня.

Несколько неприятных минут доставили расчеты с нашей благодетельницей. Она никак не соглашалась взять деньги за проживание («Уж ладно бы месяц жили!»), и мы решили оставить их завтра утром в комнате.

Приведя себя в порядок и прихватив шоколадно-вафельный торт, упаковку конфет и коробку зефира в шоколаде, мы отправились к Силкиным попрощаться. Я рассчитывала увидеть где-нибудь фотографию Олега. Все-таки он был хорошим зятем. Может быть, сохранились и свадебные фотографии. Хотя едва ли подозрительный Силкин разрешит копаться в семейном альбоме. Наташка, согласно задуманному мной плану, должна была отвлечь его просьбой показать дом.

Встретили нас приветливо. Не навязываясь в гости, мы протянули хозяевам презенты, вежливо поблагодарив за живейшее участие в нашей судьбе, и попросили не поминать лихом. Затем развернулись, демонстрируя намерение покинуть чету Силкиных, но, как и рассчитывали, были остановлены буквально силой и усажены за стол. Неторопливый разговор на отвлеченные темы не составило большого труда перевести на тему строительства и отделки дачных домов. В результате Наташка, как и планировалось, умыкнула Михаила смотреть отделку мансардного помещения. Я, в свою очередь, тут же заговорила о предстоящей свадьбе дочери и проблемах со свадебным платьем, вернее, его фасоном. Ксения сочувственно поддакивала, пока я не спросила, какое платье было на ее дочери. Она ойкнула, спохватилась и сказав мне: «Я мигом», – быстро ушла куда-то в комнату. Мне было нехорошо от сознания, что приходится хитрить с этим милым человеком.