Дарья Калинина - Дама со злой собачкой

– Я при этом не присутствовал, – глухо произнес Архимед. – Это было пятнадцать лет назад. В тот вечер я задержался на работе дольше, чем предполагал. Начальство поручило мне важную работу, от результатов выполнения которой зависело мое повышение. И вот вместо того, чтобы ехать домой, как подсказывало мне чутье, я остался на работе. Да, повышение я получил! Но взамен я потерял нечто несравнимо более важное!

И старик судорожно дернулся. Похоже, прожитые годы не облегчили боль утраты.

– Я вернулся на дачу лишь после десяти, – преодолев себя, продолжил старик. – Мы с Марией лишь зимой жили в городе, а с первыми теплыми деньками выезжали на дачу. В общем, в тот ужасный ноябрьский вечер – а в это время года в поселке безлюдно – я вернулся на дачу и сразу же понял, что произошла беда. Земля вокруг дома была испещрена чьими-то следами. Но дверь в дом была открыта. Я вбежал в дом и увидел Марию. Она уже успела остыть. Бедняжка, наверное, она даже не поняла, что умрет. На ее лице застыло выражение доверчивого удивления. И я не удивился, когда следователь сказал мне, что моя жена сама открыла дверь своему убийце. Она была очень добра. И доверчива. Уверен, тот мерзавец сказал, что заблудился. Или попросил воды. Что-нибудь в этом роде.

– Дом был ограблен?

– Да, – кивнул Архимед. – Помимо кольца пропало еще много вещей. В частности, маленький переносной цветной телевизор, хрусталь, безделушки. Впрочем, вещи нашлись в ближайшем лесочке. Наверное, грабитель планировал потом вернуться за ними. Милиция устроила засаду возле того места, но то ли убийца почувствовал неладное, то ли что-то вмешалось в его планы, но он не пришел за своей добычей. А с Марии помимо кольца с синим брильянтом были сняты золотое ожерелье с подвесками, серьги и обручальное кольцо. Но последние две вещи были хоть и дорогими, но куплены в Ювелирторге. И отследить их было практически невозможно. По стране курсировало много сотен, если не тысяч, подобных изделий. Вот только кольцо с синим брильянтом. Помимо уникального камня, оно было старинной работы. И даже непрофессионалу сразу же бросалось в глаза.

– И вы пытались выследить убийцу по уникальному кольцу, снятому с вашей жены? – спросила Мариша.

– Да, милиция оповестила всех ювелиров и скупщиков краденого, – кивнул Архимед. – А я со своей стороны финансировал их интерес к этому кольцу.

– Но странно, почему этот ювелир, который сообщил о нас, не доложил вам сразу же.

– Он просто не знал этой трагичной истории, – покачал головой Архимед. – И не слышал о моих безуспешных розысках. И когда кольцо попало к нему, он выполнил работу, отдал кольцо заказчику и лишь затем рассказал о нем своим более старым коллегам.

– И кто-то из них вспомнил эту историю? – спросила Инна.

– Вот вы сами все и поняли, – кивнул старик. – Разумеется, я сразу же помчался к ювелиру, который с ним работал. Но мне не удалось вытрясти из него ничего, что бы навело на след того светловолосого юноши. Он лишь припомнил, что тот приезжал к нему на светло-бежевой «девятке», в которой его поджидала рыжеволосая девушка. Я перевернул весь район, расспрашивая всех и каждого об этой машине. Но никто не обратил внимания на ее номера. Я снова впал в отчаяние, и вдруг у ювелира появились вы. И тоже начали расспрашивать об этом кольце. Конечно, я пришел в неистовство. И надеюсь, вы простите мне мое поведение, когда так грубо заставил вас приехать ко мне?

– После того, как вы нам рассказали свою историю, на вас могли бы сердиться только законченные кретинки, – заверили его подруги, надеясь, что теперь их отпустят с миром домой.

Но не тут-то было. Старика интересовала личность погибшего блондина. Про него он выспрашивал с маниакальной настойчивостью. И в конце концов спросил:

– И вы хотите сказать, что совершенно незнакомый вам молодой человек передал вам драгоценную вещь просто так?

– Он был при смерти, – напомнила Мариша. – И какой у него оставался выбор? Либо вещица попадет в руки к ментам, либо к убийце, либо отдать приличной девушке. Вот он и выбрал последнее.

– Отдал страшно дорогую вещь первой попавшейся незнакомке? – повторил старик, и в его устах этот вопрос прозвучал так, что подругам стало неловко, словно их поймали на глупой лжи. – А потом вы взяли и отдали это не принадлежавшее вам кольцо первому попавшемуся ювелиру, которого к тому же застрелили?

– Он еще жив, просто без сознания и к нему никого не пускают, – поправила старика Мариша. – И потом, что значит просто так взяли и отдали? Мы взяли с Марка Семеновича расписку!

Но расписка, как видно, не слишком убедила Архимеда в правдивости подруг. Он явно подозревал девушек в том, что они присвоили кольцо. Или по крайней мере не говорят всего, что знают. На прощание старик сказал подругам:

– Я уверен, что мы с вами еще встретимся. И я хочу вас заверить, что когда я найду человека, утаившего от меня кольцо моей Марии, я вытрясу из него всю душу, но он мне расскажет, каким образом это кольцо попало к нему.

При этом глаза Архимеда сверкнули таким злым огнем, что девушкам стало не по себе. Они поспешно забрались в поджидавший их «Ниссан» с таким чувством, словно долгое время пробыли под водой, а теперь им вдруг дали глотнуть свежего воздуха.

Как ни грустно было признать, но разговор с Архимедом оставил тяжелый осадок. С одной стороны, можно было бы ему посочувствовать. Но с другой – что-то не позволяло подругам пожалеть этого человека. Может быть, уверенность, что и он бы не допустил никакой жалости к себе.

Так же молча охранники высадили подруг у дома Мариши и уехали. Поднявшись к себе, Мариша пренебрежительно щелкнула по дорогому замку на своих дверях и сердито фыркнула.

– Отдала за него почти семь тысяч, а толку? Зачем нужны замки, если любой проходимец может спокойно открыть его, войти в квартиру и устроиться, как у себя дома? Инна, может быть, через Бритого навести справки, что это за Архимед такой выискался на нашу голову?

– Узнать, чем он занимается? – задумалась Инна. – Можно рискнуть. Скажу, что этот сватается к… к Ленке!

– Ко мне? – вытаращила глаза Лена. – Чтобы я и этот старик? Да ни за что! У меня при одном взгляде на этого типа мурашки по телу бегут.

– Да и ему самому, похоже, живые бабы по фигу! – вздохнула Инна. – Видели, как он на своей Марии зациклился? Просто псих, честное слово!

– Ты потише о нем отзывайся! – сердито буркнула Мариша.

Инна удивленно посмотрела на нее. А Мариша в ответ многозначительно обвела глазами пространство квартиры. Инна поспешно зажала руками рот. И в самом деле, если эти охранники Архимеда находились в квартире Мариши, что могло им помешать напихать всюду жучков?

– Но вообще-то он человек умный и явно очень много страдавший в жизни, – поспешно произнесла Инна, поманив подруг за собой в ванную комнату.