Анна Князева - Детектив в маске

Однако ко всем этим чудачествам родной кровиночки привыкнуть нужно и можно, лишь бы брату помочь. Брата Ирина уважала, хоть и не знала его почти, так жизнь сложилась. Тем не менее, Наталкину провокацию с холодильником до сих пор вспоминала с негодованием.

Следует отдать Наталье должное: когда той стало известно, что Сержанту крепко досталось и за что именно он огреб, она изобразила нечто похожее на раскаяние, но на ее дальнейшие отношения с котом этот случай никак не повлиял. Ирина надеялась, что Натка достаточно взрослая девочка, чтобы не принять за нежную привязанность пошлый гастрономический интерес.

Соревноваться с данной Натальиной выходкой могла только дебютная, ознаменовавшая их с Ириной знакомство. Показав племяннице комнату, где та может разложить свои вещи, Ирина немного погодя решила узнать, как Натка устроилась. Постучалась, толкнула дверь и застыла, прилипнув к полу. Племянница откинулась в кресле совершенно неподвижно, руки безвольно болтались, покачиваясь в такт ее пульсу, а на физиономии, перекрыв глаза, нос, рот, подбородок, распростерлось существо – плоское, маслянисто-черное, шестилапое.

Ирина опомнилась довольно быстро. Она все же врач, хоть и в отставке, а у врачей шуточки бывают ого-го, и чувство юмора своеобразное. Племяннице еще учиться и учиться. Неслышно ступая, Ирина приблизилась к телу, двумя пальцами ухватила «существо» за торчащий кверху хвостик и сдернула «паразита» с Наталкиного лица. Проговорила деловитым тоном: «Никуда не выходи. Я иду вызывать бригаду дезинфекторов. По последним данным, сухая банановая кожура в соединении с гуталином провоцирует моментальное заражение вирусом. Тем самым, который нельзя называть. Извини, но мне придется привязать тебя к креслу».

Так себе ответ, слабенький, Ирка это понимала. Но наградой ей была краткая растерянность племянницы и – главное – испуг. Пусть секундный, но настоящий. Потом Наталка расхохоталась, и хохотала долго, и сквозь заливистый смех сообщила, что тётя Ира просто супер, а приколы у нее – круть. Надо ли понимать это как комплимент? Ирка сомневалась.

Большую часть времени Наталка просиживала в своей комнате, слушая лекции, выполняя тестовые задания или развлекаясь общением в соцсетях, что хозяйку, безусловно, устраивало. Тем более что стойкой симпатии к племяннице у Ирины, к сожалению, не сформировалось.

Сейчас Наталья тоже прилипла к ноутбуку. Надо бы ей посоветовать какие-нибудь упражнения для глаз, а то зрение быстро посадит. Сержант, скорее всего, с ней, но не обязательно. Где бы он в настоящий момент ни находился, все окна на балконе следует держать закрытыми, девятый этаж как-никак, сиганет за птичкой – и в лепешку. Соседская кошка «летала» прошлой зимой и осталась целехонька, но она приземлилась в глубокий сугроб. И это мелкая кошечка, комариный вес, три кило от силы. У битюга-Сержанта такой фокус не выйдет.

Затренькал мобильник, и Ирина направилась на звук. Алексей звонил в восемь, еще до Иркиного завтрака, доложил, что у него «все норм». Тогда кто это? Внеплановые звонки Ирину напрягали.

Оказывается, она понадобилась мадам Валежневой-старшей. Неожиданно.

– Ириночка, здравствуй, дорогая! – запела в трубку соседка по прошлой жизни в пятиэтажке. Теперь она соседка Соколовых по высотке.

– Здравствуйте, Таисия Петровна, – вежливо ответила Ирина, не добавляя полагающееся «как ваши дела?», так как была абсолютно уверена, что бывшая кассирша бухгалтерии и нынешняя пенсионерка без подсказок просветит ее в полном объеме.

– Я хочу поделиться с тобой очень важным открытием. Уверена, что Алексею эта информация будет полезна. Как он, кстати? Не позовешь его на минуточку? Чтобы без испорченного телефона, извини, конечно.

– Его нет дома, Таисия Петровна, вы же знаете, работа. А вечером тоже не будет, – поспешила добавить Ирина, предвосхищая следующий вопрос.

– Как же так, Ирочка? Почему? – уцепилась за тему соседка, а Ирка ляпнула, запоздало сообразив, какой промах совершает:

– Он на казарменном положении сейчас. И днюет и ночует в клинике.

– Да ты что?! – всполошилась Таисия и добавила с притворным сочувствием: – А какая у вас семья замечательная была… Многие тебе завидовали.

– Ну вот пусть и продолжают, – буркнула Ирина, грубо прервав ее причитания. – В чем дело, собственно? С какой стати вы нашу семью хороните?

– Ну как же, Ириночка? Всем известно, как себя ведут мужчины в командировке. А казарменное положение – это даже не командировка, это, я тебе скажу…

Вот тут Ирка поняла, что загнала себя в ловушку. Как прикажете реагировать? Ответить, чтобы та за своим мужиком следила? Так нету у Таисии давно никакого мужика, а бывшего своего поливает грязью с таким упоением, что только повод предоставь. Или сказать ей, что верит Лешке и в нем не сомневается? Еще смешнее получится. Да, дура ты, Соколова, чисто конкретно идиотка.

– Я пошутила, Таисия Петровна! – поспешно выкрикнула она со смехом. – Пошутила! А вы и поверили. Ну какое может быть казарменное положение в мирное время? Вечером придет с работы, я ему вашу информацию перескажу. Что у вас?

– Да? Пошутила, значит? Ну и хорошо, что пошутила. Хотя… Да, информация. Мне известно, откуда появился вирус.

– Всем известно, – усмехнулась Ирина, не желая никаких разговоров о международных заговорах и прочих биотехнологиях.

– Всем известно то, что им в уши напели. А я тебе точно скажу. Вирус – инопланетный. Более того, они до сих пор тут.

– Кто – они и где – тут?

– Инопланетники. В Москве. Я их видела.

– Из окна?

– С балкона. Поздним вечером. Они проводили какие-то манипуляции во дворе продмага. Ты же знаешь, что у нас квартира на двадцатом. Я так мыслю – провиант воровали. Им же надо чем-то корабль заправлять, вот они и решили поживиться калориями из пищевых продуктов. А по ходу дела, надышали тут у нас выхлопом своим инопланетным. Думаю, нужно науку привлечь или хотя бы медицину. Если поймать одного гада космического, то можно будет вакцину синтезировать. Ты непременно Алексею мои слова передай. Пусть поучаствует.

– Это были грузчики, Таисия Петровна. Или из ЖКХ люди, санитарную обработку проводили.

– Я еще не выжила из ума, чтобы инопланетян от грузчиков не отличить. Их не было видно в прибор ночного видения. Значит – не теплокровные, а рептилоиды. В монокуляр фигуры в длинных балахонах видны, а в ПНВ – нет.

– А откуда у вас такие шняги? Приборы – я хотела сказать.

– Откуда сейчас у нас всё? Через доставку заказали. Сеничка помогла.

Сеничка, она же Есения, – дочурка Таисии Петровны тридцатишестилетняя, с которой та проживает в двушке. С тех пор как увлеклась эзотерикой, изучая предмет по брошюркам, размноженным на ксероксе, стала Есенией. А раньше была просто Танька. Кстати, неплохой дамский мастер. Она еще, когда все они в пятиэтажке жили, приходила Ирине стрижки делать и сложную окраску волос. И до сих пор контакты сохранились.