Светлана Подчасова - Принцип инверсии. Книга для смекалистых детей

Босс встретил друзей весьма любезно, дружески похлопал каждого по плечу, а затем усадил детективов за небольшой столик, сервированный для чаепития. Когда они вошли, посуды не было, она появилась незаметно, словно по мановению волшебной палочки.

– Как вам понравились наши достижения? – поинтересовался Босс, потчуя гостей чаем.

Друзья принялись наперебой нахваливать увиденное и выражали свое восхищение в самых лестных выражениях, которые Босс выслушал, не скрывая удовлетворения, хотя и не преминул заметить, что эти забавы слишком дорого ему обходятся, а пользы приносят с гулькин нос, так как редкие изобретения пересекают порог демонстрационного зала.

– Все развлекаемся потехи ради, а за товаром проследить не можем, – посетовал он, забыв упомянуть, что самолично распорядился убрать камеры из хранилища.

Когда перешли к обсуждению собственно дела, пришлось признать, что похвастаться детективам нечем. Подозрения относительно причастности Шарка к похищению не удалось ни подтвердить, ни опровергнуть.

– После демонстрации его хитроумных уловок я уверен, что он знал о товаре, – сказал Кир тоном, не терпящим возражений.

Возражать ему никто и не собирался. Однако, вероятная осведомленность Шарка еще не доказывала его причастности к злодеянию.

– Несмотря на нашу уверенность, мы ничего не сможем сделать, – сказал Ник, тяжело вздохнув.

– Как этого ничего! – Кир даже вскочил, чуть не опрокинув чашку с чаем.

– У нас нет против него доказательств, он легко отвертится, – согласился Дэн с Ником. – Нам нечего ему предъявить.

– Вам просто надо найти товар. Пропавший груз будет лучшей уликой, – сказал Босс тоном учителя в который раз объясняющего не очень смышленым школьникам решение задач методом пропорции.

??? З2.3.2 А знаешь ли ты этот метод? Попробуй, реши задачку.

Когда Босс не в духе и ругает своих подчиненных, он успевает за час отчитать четверых.

Сколько членов клана получат взбучку, если Босс не успокоится в течение полутора часов?

На секунду в комнате воцарилась тишина. Но анабиоз длился недолго. Друзья уже неплохо изучили повадки Босса и усвоили, что полученное задание надо выполнять как можно быстрее. Потому они заторопились восвояси. Босс встал, давая понять, что более не задерживает детективов.

– Как Вам удалось создать такую умиротворяющую обстановку? – спросил Дэн, прощаясь.

– Я никого сюда не пускаю без особого приглашения и только в случае исключительной надобности, – как всегда просто ответил Босс. – Кроме него, – добавил он, кивнув в сторону юноши, собирающего со стола чашки. Своим спокойствием я обязан именно ему. Кстати, знакомьтесь: мой секретарь Йелфиш . Без него моя жизнь была бы адом – он заботится буквально обо всем.

Только тут друзья заметили присутствие в кабинете пятого лица. Он двигался так мягко и бесшумно, что не удивительно, что они не обратили внимание на его появление. Молодой человек оторвался от работы и подошел к детективам. Он был невысокий и какой-то угловатый. Было странно, что при кажущейся неуклюжести его движения были точны, быстры и одновременно легки и пластичны.

Он заметно стушевался, когда Босс обратил на него внимание.

– Мне очень приятно, – сказал он, слегка заикаясь от смущения,– но право не стоит преувеличивать мои достоинства. Все дело в разумном устройстве и мудром руководстве организацией, которым мы обязаны Боссу. Пойдемте за мной, я помогу Вам найти выход.

??? З2.3.3 Секретарь действительно был очень сообразительным малым, и не раз находил остроумные решения в сложных ситуациях. Однажды Босс принимал троих гостей и попросил Секретаря подать чай в кабинет. Неожиданно в комнате, где хранилось столовое серебро, погас свет. Секретарь ощупью нашел ящик, где хранились чайные ложечки. Йелфиш уверен, что в ящике лежит 3 набора ложечек по 6 штук каждый. В то же время он знаком с этикетом и знает, что сервировать чай ложечками из разных наборов считалось бы непристойным. Сколько ложечек должен захватить секретарь, чтобы он точно мог подать чай с одинаковыми ложечками?

Секретарь открыл дверь и посторонился, пропуская детективов, а сам последовал за ними. Проходя по коридору, он наклонился и протянул Нику поднятый лист бумаги.

– Вы обронили, – сказал он.

– Спасибо, – Ник взял листок, который видел впервые в жизни.

Он развернул его уже на улице и прочитал:

“Мне надо поговорить с Вами. Я буду ждать Вас в кафе Белая Зебра после работы”.

Глава 4

Ник решил не говорить друзьям о предстоящем свидании.

– Зачем?– думал он, – Кир непременно увяжется следом. Да и Дэн найдет массу оснований, чтобы не отпускать меня одного. Такая большая делегация может спугнуть незнакомца, явно не желающего афишировать встречу.

Доводы звучали весьма убедительно, так что сыщик мог не признаваться себе в истинной причине своей скрытности. На самом же деле ему просто хотелось расследовать дело без чьей-либо помощи и в одиночку насладиться успехом. Возможности неудачного исхода Ник не допускал.

Вечером детективы должны были посетить вернисаж Браша и узнать результаты его расспросов о клубе Белое и Черное. Это было Нику на руку. Сославшись на головную боль, он сделал вид, что идет домой, а сам поспешил в Белую Зебру. В то время как его друзья отправились на выставку.

День клонился к вечеру. И если предположить, что ожидаемый визитер работает по обычному графику, он должен был вскорости появиться.

– С кем же мне предстоит встретиться? – размышлял Ник, нащупывая бумагу в кармане, – Кто подбросил листок? Вероятнее всего это сам секретарь.

Но глаза молодого человека, когда он протягивал записку, были так невинны, а голос звучал так неподдельно искренне, что заподозрить его в какой-нибудь интриге было просто невозможно. Не стоит ломать голову. «Еще немного и я все узнаю», – решил сыщик.

В том, что встреча касается похищенного товара он не сомневался ни на секунду. Чего же еще собственно?

Ник знал назначенное место. Кафе пользовалось популярностью в среде интеллектуальной молодежи. Здесь делились новостями, читали стихи, обсуждали новинки кино. Мало кто слушал собеседника, каждый обычно говорил о своем, меняя одного визави на другого, как только предоставлялась возможность. Поэтому здесь всегда было шумно и царило постоянное оживление. Детектив оценил дар незнакомца к конспирации. Он и сам не раз пользовался таким приемом – в наиболее людном месте проще всего остаться незамеченным.

Вот и сегодня, посетители кафе были заняты собственной болтовней, а когда на сцену вышла певица Тунни, то и вовсе перестали обращать внимание на происходящее в зале. Ник тоже попал под очарование ее бархатного грудного голоса и даже на мгновение забыл о цели своего визита. Вынырнув из обволакивающей пелены вокала, сыщик взглянул на часы. Незнакомец задерживался.