Ксения Руднева - Семейный бизнес. От перемены мест…

– Ничего-ничего, – покивала я, в глубине души обидевшись за понравившуюся картину и не оцененного по достоинству румынского живописца.

В этот момент у женщины завибрировал телефон, лежащий рядом на столе. Она прочитала сообщение и в полном недоумении подняла бровь, пробормотав что-то типа: "идиоты какие-то".

– Прошу прощения, – отложила она трубку как ни в чем не бывало и уставилась на нас: эмоционального отклика Лехина смс-ка у дамочки явно не вызвала.

– Что ж, рады, что вам особых неудобств эта кража не причинила, – поднялся со стула Соболев.

– Да, ничего. Вы уж извините, что перед вами все это вывалила, – вздохнула женщина, явно сожалея о том, что приоткрыла корзину с грязным бельем перед практически незнакомыми людьми.

– Ну что вы, не стоит, – успокоил женщину Соболев, и мы отбыли.

– Так может это Рогов картину и тиснул? Ну чтобы не тратиться, – уже в машине спросила я, пока мы были на пути к следующему подозреваемому.

– Вряд ли, – не согласился Егор. – В его положении проще купить полотно и не заморачиваться. К тому же где гарантия, что любовница успокоится и не выберет следующий подарок?

Я вздохнула: иногда мужская логика дает значительную фору женской, – но от чувства, что мужчины уж слишком легкомысленно отмахиваются от подозреваемых, отделаться так до конца и не смогла.

Дорога до дома, где жил Машков – старинный друг отца Егора, заняла у нас минут сорок из-за пробок, хотя расстояние мы проделали километра в три, не больше. Зато хоть с парковкой во дворе, окруженном по периметру зеленью, проблем не возникло, Егор с легкостью приткнул Мерседес на одно из примерно десятка пустующих мест.

Я с удовольствием разглядывала величественный дом, без сомнений "Сталинской постройки". Колонны, лепнина и барельефы говорили о том, что строение в свое время было возведено отнюдь не для последних слоев общества. Короче, выбрал дядя жилье, предназначаемое для советской элиты, со всеми вытекающими "буржуазными излишествами". Не удивлюсь, если не так давно дом был густо населен "братками" и "коммерсами", поднявшими первое состояние благодаря не совсем честной деятельности и смутным временам.

Лично я в силу возраста и того, что родилась уже даже не в РСФСР, предпочтение отдаю новостройкам с новенькими лифтами, трубами и перекрытиями. Благо Соболев тоже.

Егор обошел машину, подхватил меня под руку и повел к ближайшему подъезду. Назвав фамилию в динамик домофона, Соболев распахнул передо мной дверь, и мы вошли внутрь. Убранство парадной внешнему лоску дома не уступало: мрамор, ковры и живые цветы радовали глаз жильцов и людей их посещавших. Находящуюся на третьем этаже монументального вида дверь, прямо до смеха соответствующую жилищу, нам открыла средних лет женщина в униформе.

– Добрый день, мы к Виктору Ивановичу, – поздоровался за двоих Егор.

– Здравствуйте. Прошу, хозяин ждет вас в кабинете, – пригласила нас дама и проводила к Машкову.

Пока мы шли, петляя по коридорам, я успела вообразить, что этот самый Машков объединил квартиры три, не меньше, судя по расстоянию, которое нам пришлось покрыть. На ремонт дяденька тоже не поскупился, каждая деталь просто кричала о роскоши и достатке хозяев, начиная от декоративных столиков в классическом стиле с золотыми ножками и заканчивая чеканными дверными ручками.

Чувствовала я себя как в музее, только красных бархатных веревочек не хватало, чтоб оградить ценности от посетителей, да бабушек-смотрительниц.

– Странно, что нас не лакей встречать вышел, – шепнула я Егору, пока мы следовали за горничной в униформе, сшитой по современной, совершенно не вписывающейся в интерьер, моде.

– Или мажордом, – подхватил тот.

Кабинет, в котором решил принять нас Машков, встретил полумраком, тяжелые бархатные римские шторы были опущены до середины окна, сам же хозяин, облаченный в белую рубашку с кружевными манжетами, полулежал на кушетке. Из распахнутого ворота торчала худая, покрытая морщинами шея, а сам мужчина походил на разодетого по старинной моде немощного цыпленка. Тем более, что желтоватого цвета сухая кожа это сходство только усиливала.

Интересно, кем этот дядька себя возомнил? Гардемарином? Ах да, он же ювелир, – тут же простила я мужчине его эксцентричность.

– Добрый день, Виктор Иванович, – поздоровался Егор, едва мы зашли в кабинет. Судя по недрогнувшему виду жениха, подобный стиль в одежде являлся для Машкова повседневным.

– Добрый день, – попугайчиком повторила я и почувствовала себя до обидного нелепой. Хотя тут и без уточнений ясно, кто из троих присутствующих должен чувствовать себя нелепо.

– Здравствуйте, молодые люди. Для вас подготовили кресла, – величаво кивнул хозяин кабинета, отчего тут же захотелось называть его не иначе как "Милорд" или "Ваша светлость", и с любопытством уставился на нас. В основном, конечно, на меня, Соболева-то он явно не в первый раз видит. Только что он там впотьмах разглядеть собрался, я не поняла.

– Позвольте представить, новая управляющая галереей, Мария Аркадьевна, – первым делом представил меня Егор.

– Только лишь управляющая? – хитро сощурил слезящиеся глаза старик.

– И моя невеста, – пришлось сознаться напарнику.

Старик зашелся в приступе какого-то хриплого, удушающего кашля, от звуков которого мне даже самой захотелось откашляться и прочистить горло.

– Поздравляю-поздраляю, давно уже пора, – просипел дедуля и кинул на меня такой силы ненавидящий взгляд, на который тщедушный старикан по всем законам природы уже не должен быть способен. От чего дедуля занял место сразу же после тети Марины в моем личном рейтинге супостатов.

– Спасибо, – холодно кивнул Егор, – Собственно, мы вот по какому поводу: картину румынского художника, которая, я знаю, вас очень интересовала, украли неизвестные, так что к нашему сожалению аукцион придется отменить до выяснения…

– Ну и времена настали… – посетовал старик, – Развелось же нелюдей.

Машкова сотряс очередной приступ кашля, а после он долго вытирал слезящиеся глаза расшитым кружевным платочком. В связи с чем его отношение к новости определись оказалось затруднительно.

– Приносим свои извинения, – как-то равнодушно произнес Егор.

– Что ж, на нет и суда нет, – покачал головой старик, и я уже было встала со стула, чтобы поскорее свалить подальше от этого странного места и вызывающего, несмотря на внешнюю немощь, озноб хозяина, но тот продолжил, – Ты же не знаешь, почему я картиной заинтересовался? – обратился он к Егору, начисто игнорируя мое присутствие.

Соболев лишь покачал головой.

– Элька незадолго до смерти ее купить просила. Даже упрашивала. Но я отказал, велел ей сперва жизнь в порядок привести, с институтом разобраться. Да и так бы купил, но, как видишь, не успел. Кто же знал, что все так повернется… – старик замолчал и уставился прямо перед собой, а мы так и продолжали сидеть, не зная что делать, как вдруг Машков продолжил, – А теперь вот и я скоро Богу душеньку отдам – рак четвертой стадии никому не оставляет выбора, так что пришло мое время собирать камни. Уже скоро свидимся с доченькой. Уж как я хотел с картиной уйти… – старик опять уставился в одну точку, уйдя в себя, из глаз его потекли слезы, а мы молча покинули кабинет, не желая тревожить чужое горе. В коридоре нас подхватила недавняя горничная, или кто она там по трудовому договору, и проводила до двери. Было это заботой о гостях или же о недешевом имуществе, лично для меня осталось загадкой.