Наталья Никольская - Кому это надо

– Жорик… – я понизила голос. – После этого мы сможем отметить успешное окончание расследования у меня дома.

Это, конечно, был явный шантаж, но Жора купился на него, как и всегда.

В этот момент в кухне появился Стригалев.

– Георгий Михайлович, все закончено, – сказал он.

– Отлично, – поднялся Жора и, повернувшись ко мне, бросил:

– Поехали!

Я пошла обуваться. Ольга зевала за столом.

– Вы езжайте в отделение, – сказал Жора оперативникам, – а мне нужно в другое место. К родителям девчонки поеду.

Едва оперативники покинули Ольгину квартиру, сама хозяйка поднялась и направилась в сторону спальни, на ходу стягивая с себя одежду. Ну, ясно, она рада до смерти, что для нее все закончилось благополучно, и теперь спокойно завалится спать. Ну и ладно! Ольгина помощь в данный момент мне была совсем не нужна.

Мы с Жорой вышли во двор, сели в мой «Ниссан» и отправились на улицу Рабочую, где должна была проживать Катина бабушка.

Улица эта находилась хоть и не на окраине, но в далеко не презентабельном районе Тарасова. Здесь господствовал частный сектор, причем домишки были настолько древними и покосившимися, что невольно приходилось удивляться – как могут люди жить в подобных условиях?

Домик под номером восемнадцать не был исключением. Маленький, деревянный провалившийся за много лет настолько, что окна находились чуть ли не на уровне земли, крыша явно протекает…

Кнопка звонка отсутствовала. Мы постучали в маленькую дверь. Некоторое время никто не открывал. Тогда я острым носком ботинка замолотила сильнее.

За дверью послышалось кряхтение и старушечий голос:

– Иду, иду! Катька, ты, что ль? Опять ключи забыла, мандахлыстка!

Столь ласковое обращение к собственной внучке меня несколько покоробило. Представить, чтобы меня или Ольгу так могла назвать Евгения Михайловна…

Хотя что я сравниваю – Евгения Михайловна все-таки дворянских кровей, и это чувствуется во всем – даже в ее манере держать сигарету.

Дверь со скрипом приоткрылась.

– Ты с кем это? – подслеповато щурясь, спросила маленькая, сгорбленная старушка, появившаяся на пороге. – С Мишкой, что ль, или с новым с кем?

– Простите, пожалуйста, – кашлянув, выступил вперед Жора. – Дело в том, что мы пришли к вам по поводу Кати…

Старуха сощурилась сильнее, всматриваясь в меня. Поняв, что перед ней не ее внучка, она подозрительно уставилась теперь уже на Жору.

– А что вам от нее надо?

– Да от нее, собственно, ничего, нам с вами хотелось бы поговорить.

– А со мной чего говорить? – развела руками старуха. – Я ее дел не касаюсь. Если она вас обсчитала или еще что сделала, то я за нее платить не собираюсь! У меня пенсия с гулькин нос!

– Да нет же, дело совсем не в этом, – начала я.

– Дело в том, что Катя умерла, – доставая свое удостоверение, выложил Жора, которому надоело церемониться со старухой.

– Батюшки! – старуха всплеснула руками и отступила на шаг, словно боясь, что мы сейчас сделаем ей еще что-то плохое.

– Разрешите нам войти? – сказал Жора.

– Да Господи, проходите, конечно, батюшки, да как же это так… – засуетилась старуха, пропуская нас.

Нам пришлось согнуться чуть ли не пополам, чтобы пройти в крохотные темные сени.

– Сейчас я свет зажгу, – говорила старуха, – я обычно не включаю, экономлю, но для вас-то уж…

Зажегся свет, и мы смогли рассмотреть тесные, заваленные всяким хламом сени, в которых немилосердно капало с крыши. Повсюду были расставлены ведра, но это слабо помогало.

– В дом проходите, – открывая тяжелую дверь, сказала старуха.

Дом состоял из двух крохотных комнат. Мы расположились в той, что была чуть побольше. Полы в доме были настолько перекошены, что пересекать комнату приходилось чуть ли не бегом. Как это удавалось старухе, меня удивляло, но потом я обнаружила, что несмотря на внешнюю дряхлость и сгорбленность, бабулька была довольно шустрой.

Мы сели на скрипучие табуретки возле круглого, покрытого старой изрезанной клеенкой стола, старуха, пододвинув себе табурет, тоже села, горестно уронив голову на стол.

– Правда, что ль, Катька померла? – тихо спросила она.

– Правда, – ответил Жора.

– Небось по пьянке?

Жора кивнул.

– Под машину, что ль, угодила?

– Нет, ее зарезали ножом.

– Да я так и знала, что не доведут ее до добра все эти компании! Все эти хахали! Вот и прирезал поди какой хмырь! Говорила – работай лучше, деньги зарабатывай! Мне, что ли, тебя тянуть до смерти?

– Так она же, вроде, работала… – припомнила я рассказ Ольги.

– Работала! Да только не туда тратила все! Все на шмотки свои да на помады! Родной бабке хоть бы раз конфет к чаю купила, – старуха вытерла слезу концом платка, которым была повязана ее голова. – Говорила ей – откладывай, да мужика найди путевого, чтоб помогал тебе! Не век же в этой халупе жить!

– А учиться дальше она не собиралась? – спросила я.

– Учиться? – старуха удивленно подняла на меня глаза. – Да она уж отучилась. Десятилетку закончила, а потом курсы кассирские!

– А высшее образование?

– А это еще зачем? – еще больше поразилась старуха. – Глупости все это! Баловство одно! Время только тратить, а потом гроши получать. То, что в магазине работала, это хорошо, плохо, что мужика путевого найти не могла, чтоб не пил, хозяйственный был, деньги давал. А то ходили всякие прощелыги…

– А вот вы говорили про Мишку, – взял инициативу в свои руки Жора, показывая мне, что все мои вопросы не имеют никакого отношения к делу. – Вы знаете, кто он, где живет?

– Знаю, что Болдырев его фамилия, – сказала старуха. – А живет в Заводском где-то, точно не скажу, где. Знаю еще, что не работает он нигде. Сто раз Катьке говорила – на черта он тебе сдался? А она только – заткнись да заткнись!

– А где его можно найти? – спросила я.

– А шут его знает! Отирается по рынку, приворовывает там. Я вам вот что скажу, – понизив голос, проговорила старуха. – Это он Катьку и угробил!

– Это вы откуда знаете? – спросил Жора.

– Так он нож постоянно с собой таскает. И на Катьку сколько раз орал – убью, мол, тебя, потаскуха! Я в своей комнате сижу, да все слышу! Уж как они порой тут ругались! И бил он ее, один раз зуб выбил… Он это, больше некому, – решительно заключила старуха.

Жора хотел было уже встать, но мне хотелось задать бабке еще несколько вопросов.

– Скажите, пожалуйста, – любезно обратилась я к ней. – Вас как зовут?

– Марья Тимофеевна, – удивленно ответила она.

– Марья Тимофеевна, а кроме Мишки, никто не приходил к Кате?

– Да шлялись прощелыги всякие, все его друзья.

– А не было ли такого… богатого на вид, но уже в возрасте?

– Нет, – твердо ответила Марья Тимофеевна. – Такого точно не было. Да я бы только порадовалась богатому-то! Пусть старый, черт с ним – с лица воды не пить! Зато денежки бы были, а то жили-то как! Э-эх! – она горестно махнула рукой.