Наталья Никольская - Игра со смертью

– Ну, хватит! – заявила она и начала острым пальцем щекотать Игоря.

Костиков в момент подскочил на диване.

– Вы что? – ошалело спросил он.

– Ага, по-прежнему щекотки боишься, – удовлетворенно ответила старушка. – С детства ты ее боялся, как сейчас помню. Хватит валяться, говорю, вставать пора! На том свете выспишься.

– Ох-хо-хо, – простонал Игорь, но с дивана встал.

Щекотки он действительно боялся с детства, а старухе было прекрасно известно его слабое место.

– Ирина встала? – спросил он.

– Не-а, дрыхнут еще вместе с Людкой.

– Ну, пусть спят пока, не надо их будить, тем более, что Ирине сегодня во вторую смену в библиотеку. Придется Жене Маркеловой во второй половине дня побыть здесь одной.

– Ничего, она девка самостоятельная, – успокоила его баба Дуся. – Не забоится. Иди в кухню, я завтрак уж давно сварганила.

– Вы что, даже не ложились? – удивился Игорь.

– Ложилась, выспалась уж! Ты на меня не смотри, я сплю

мало. Вот будешь старым, узнаешь, что такое бессонница.

– Слава богу, пока мне это незнакомо, – засмеялся Игорь и пошел умываться.

Позавтракав, он позвонил в справочную службу, выяснил расписание электричек и перезвонил Жене Маркеловой. Та сказала, что уже сообщила на тренировку, что уезжает на два дня в Вишневку якобы к заболевшей родственнице, и чтобы всем, кто позвонит по ее душу, предоставляли именно эту информацию. Игорь похвалил девушку и велел ей собираться через два часа и перед выходом позвонить ему.

– Все поняла, – ответила Женя и повесила трубку.

Игорь хотел пройти к себе в кабинет, но тут из комнаты вышла Ирина.

– Ну, зачем ты поднялась в такую рань? – укоризненно

сказал Игорь, целуя заспанное лицо девушки. – Тебе же во вторую смену!

– Ничего, – улыбнулась Ирина. – Я успею выспаться. Просто я беспокоюсь за Люду. Ты позвонил Лебедеву?

– Нет еще, собираюсь.

– Позвони, пожалуйста…

– Сейчас.

Игорь набрал номер Лебедева и сразу услышал его ровный голос:

– Алло?

Игорь рассказал ему все, что произошло за прошедшую ночь. Лебедев был потрясен услышанным.

– Послушайте, это просто что-то невероятное! – произнес он охрипшим голосом. – Лариса, Женя, Людмила… Они-то тут при чем? Как это все можно связать?

– Михаил, вы не могли бы подъехать? – попросил Костиков.

– Конечно, непременно. Когда?

– Желательно прямо сейчас, как можно скорее.

– Понял, выезжаю, – коротко ответил Лебедев и положил трубку.

Людмила тоже поднялась. Пряча лицо, она прошла в ванную и долго там возилась. Когда она вышла оттуда, лицо ее выглядело гораздо лучше, только синяк под глазом был виден.

– Как вам это удалось? – полюбопытствовал Игорь.

– Декоративная косметика творит чудеса, – улыбнулась Людмила. – Только что синяки не лечит.

Вскоре приехал Лебедев, быстро прошел в комнату, где собрались все присутствующие. На лице его читалась тревога. Людмиле пришлось повторить ему все, что с ней произошло.

– Так, понятно, – барабаня пальцами по крышке стола, проговорил Лебедев. – Значит, на работу сегодня и завтра не ходи, дома лучше тоже не появляйся. Может, это и не имеет отношения ко всем заморочкам, но лучше подстраховаться. Сейчас подумаю, куда бы тебя пристроить…

– А может, Людмила останется со мной? – робко предложила Ирина. – Все равно Игоря и Евдокии Тимофеевны не будет, здесь безопасно, да и мне не будет так одиноко вечером.

Я даже могу отпроситься с работы на сегодня, раз такое дело.

– Я не возражаю, – ответил Лебедев, – как вы, Игорь Анатольевич?

– Да ради бога, – пожал плечами Костиков. – Пожалуй, и

мне будет спокойнее, если вы все будете здесь вместе.

– Кто – все? – не поняла Людмила.

– Чуть позже сюда приедет Женя Маркелова, – пояснил Игорь. – И останется здесь до тех пор, пока я не вернусь. Зачем, объясню позже. Вместе вам будет не так страшно. Надеюсь, что ничего не случится, только не открывайте никому на всякий случай, хорошо?

– Ладно, – кивнула Ирина и пошла звонить в библиотеку.

– Михаил, а с вами я хотел бы поговорить отдельно, -

попросил Игорь Лебедева, и тот с готовностью поднялся.

Они прошли в кабинет Игоря, расселись, и Костиков спросил:

– Скажите, есть ли у вас серьезные враги? Те, которые

хотели бы вас устранить?

– Ну, конкуренты, безусловно, есть, – нахмурился Михаил.

– Но если вы имеете в виду каких-то головорезов, которые перешагнут через кого угодно, то, боюсь, что я для таких людей слишком мелкая фигура.

– Но как иначе объяснить все эти происшествия? Исчезновение Виктора, смерть Ларисы, проникновение к Жене и наконец нападение на Людмилу – и все это за какие-то двое суток! Вы сами говорите, что все это никак не вяжется вместе. Единственное – связаны определенными отношениями все эти люди. Ну, и еще то, что эти события произошли одно за другим. Вот я и подумал, что, возможно, нас нарочно путают? То есть мстят вам чем только возможно, от нападения на секретаршу до убийства невесты вашего друга. По-моему, только такое объяснение можно найти этой свистопляске.

– В ваших словах, безусловно, есть смысл, – согласился Лебедев. – Но я не могу даже предположить, кто способен на такое… Среди моих конкурентов есть очень влиятельные люди, с большими возможностями, но они же не бандиты! Не отморозки какие-то, чтобы затевать подобное! Они все деловые люди, приходят с конкретными предложениями, порой даже выгодными.

А это… Черт знает что!

– Значит, никого не можете назвать?

– Нет, – твердо повторил Лебедев.

– А если посмотреть шире? Взять в расчет не только ваших конкурентов, а все окружение вообще? Ну, у вас же наверняка есть „крыша“, так? Еще какие-то знакомые, не принадлежащие к вашему кругу. Припомните, не конфликтовали ли вы с кем в последнее время?

– С „крышей“, несмотря на принадлежность к разным

социальным слоям, у меня прекрасные отношения, – ответил Лебедев. – То есть я имею в виду нормальные деловые отношения, без фамильярностей, но и без трений. Работаем не один год, никаких взаимных претензий. Они делают свое дело – я им плачу. Все. Какие еще могут быть вопросы? Да и вообще, за все время существования моей фирмы дела шли ровно. Почему же вдруг именно сейчас я мог кого-то не устроить? Ничего серьезного не изменилось, зачем кому-то устранять меня именно сейчас? Хотели бы сожрать, сожрали бы давно. Вы поймите, места на рынке уже давно определены серьезными людьми. И все работают по накатанной колее. Кто будет ломать эту систему, да еще таким способом?

Игорь слушал Лебедева предельно внимательно и мысленно сокрушался по поводу того, что опять, опять никакой зацепки, которая могла бы помочь ему распутать это чертово дело!

– Так что искать нужно где-то в другом месте, – заключил Лебедев и спросил в свою очередь: