Наталья Никольская - Мечта каждой женщины

– Так я мигом об этом поспрошаю, а потом тебе расскажу, – пообещала старушка, с облегчением выдыхая.

Оставшись один, Игорь в недоумении раздумывал: «А почему, собственно говоря, я сразу за родственников ухватился? почему я посторонних людей в качестве подозреваемых не беру? Так-так… кто еще мог совершить такое? Кому была на руку смерть нашего сантехника?»

Следую любимому методу Шерлока Холмса, Костиков удобно расположился на диване, закурил любимый табак с вишневой косточкой и начал рисовать в уме портрет предполагаемого преступника: «Должно быть, он не слишком низкий, потому что Каверин был выше среднего роста. Следовательно, низкорослый человек вряд ли справился бы с ним и вытолкнул из окна… Хотя, с другой стороны, после психотропных средств, когда реакция заторможена, даже ребенок…»

Телефонный звонок прервал эти раздумья на самом интересном месте. По своей резко отрицательной реакции Костиков понял, что тревожить его в такой ответственный момент может только один человек. И не ошибся – в трубке он услышал голос Малышева:

– Здорово, как жизнь? – поражал своим оптимизмом Олег Павлович.

Игорь едва успел буркнуть в ответ нечто приличное, как майор не выдержал:

– Можешь сегодня всем семейством приходить в гости, я угощаю.

– По какому это случаю? – стараясь ничем не выдать своего интереса спросил заинтригованный детектив – Малышев довольно редко устраивал у себя какие-то приемы, и еще реже приглашал на них самого Костикова – так что приглашение было более, чем странным.

– Я дело вашего убитого сантехника раскрыл, так что могу коньяком угостить, – сообщил Олег, наслаждаясь собой и производимым эффектом. – Мужик молодой, высокий, и одет хорошо.

– Признался?

– Пока нет, но по всем статьям – он, – категорично ответил майор.

Конечно, Игорь сильно удивился такому самодовольному сообщению, тем более, что была между ними особая договоренность об обмене новой информацией. Но своего разочарования или злости и за несоблюдение ничем не выдал. Поэтому спокойно поблагодарил старого «друга» и пообещал приехать вечером.

Настроение было вконец испорчено: «Не успел я продумать в деталях новую версию, а он уже нашел преступника! Только что-то здесь не вяжется… обычно никто ничего не узнает раньше нашей Бабуси. Что же на этот раз? Выходит, подвела ее интуиция, – решил Костиков с горечью. – теряет квалификацию, стареет…»

Но старушка даже не удивилась, когда вечером за ужином Игорь выложил последние новости. Она спокойно продолжала подкладывать ему и Ирине лучшие кусочки курицы, которые тушила по какому-то особому рецепту. За столом шло бурное обсуждение полученного от майора приглашения на ужин, но даже в них Бабуся никакого участия не принимала.

Донельзя измотав себе нервы, Игорь наконец решился на прямой вопрос:

– Баба Дуся, Вы-то что по этому поводу думаете?

Евдокия Тимофеевна такому вниманию несказанно обрадовалась, но обнаруживать свои чувства не торопилась, поэтому еще пару секунд задержала взгляд на экране телевизора, а потом внезапно переспросила:

– … Чего-чего? Об чем говорите-то?

Костиков, конечно, ее уловки уже знал наизусть, но все-таки на этот раз глубоко вздохнул и повторил вопрос.

– А чего мне думать? – старушка сделала вид, что удивилась. – Раз пригласил, так идти придется, потому как такое внимание завсегда уважать надо.

Вечер обещал быть просто незабываемым. Во-первых. потому что готовиться к нему хозяин начал еще накануне: выскреб до блеска свою холостяцкую берлогу, приготовил пару бутербродов, достал из закромов бутылку коньяка. Во-вторых, приглашенные гости тоже не подкачали, потому что явились на встречу в строгих вечерних костюмах. Даже баба Дуся по этому поводу надела темно-синее платье с белым кружевным воротничком.

Поначалу Олег даже обалдел, когда увидел, что к его приглашению отнеслись так серьезно. Нет, конечно, в Ирине он даже не сомневался – она была неотразима всегда в любом, даже самом простеньком, платье. Но вот Костиков… Ведь именно его хотел затмить Малышев, когда устраивал этот вечер. Снова не получилось. По-крайней мере, сначала.

«Один-один, – с усмешкой начал счет очков Игорь, как только переступил порог. – значит, можно еще побороться». И не ошибся.

Целый час друзья детства сохраняли нейтралитет и играли в светскую учтивость. Ирина с Евдокией Тимофеевной только обменивались многозначительными взглядами, но в вежливый диалог между двумя мужчинами не встревали. Когда же разговор перешел в русло официальное, женщины и вовсе притихли.

– Почему ты все-таки думаешь, что именно он убил сантехника? – горячился Игорь, меряя шагами комнату.

– Потому что ему это было выгодно, – спокойно ответил Малышев, вальяжно развалившись на диване и вполглаза любуясь Ириной.

Но девушка смотрела не на него: Игорь, даже почти сломленный неудачей, казался ей намного красивее, чем когда-либо. Многое она отдала бы сейчас, лишь чем-то помочь любимому мужчине. Хотя бабу Дусю, похоже, совсем не волновали эти проблемы: она тихонько посиживала на диванчике и попивала чаек.

– Олег, сам подумай, не только он мог желать смерти Каверину, – начал объяснять Костиков. – А вот чем наш сантехник банковскому служащему помешал, который его и не знал почти, а знаком был с ним по долгу службы?… Ну, хорошо, даже если предположить, что с таких сделок он получает определенный процент… Так все равно в таком поступке нет никакой логики: если даже Андреева получила ссуду под залог квартиры…

– То банку выгодно, чтобы эта квартира поскорее перешла бы в его полную собственность, – закончил Малышев. – Так что по всем статьям выходит, этот коммерческий агент запросто мог убить Каверина. Тем более, что их встреча была как раз назначена примерно на это время.

– В воскресенье? – скептически усмехнулся Игорь, залпом допивая коньяк.

– Желание клиента, – спокойно констатировал майор, упиваясь бессилием соперника. – К тому же, сам знаешь, что сантехник свою квартиру ни продавать не хотел, ни обменивать на меньшую жилплощадь. А когда в квартире прописалась Андреева, то она запросто смогла оформить ссуду под залог этой самой квартиры.

Возразить Игорю было нечего, вопросы задавать тоже не хотелось: «Надо сначала подумать, с Бабусей посоветоваться, а потом только к Малышеву на поклон», – усмехнулся детектив про себя.

Обратную дорогу к дому почти все время ехали молча. Ирина вела машину, но Евдокия Тимофеевна на этот раз совершенно не возражала и никаких замечаний по пути не делала. Детектив в довольно мрачном расположении духа курил трубку, периодически выпуская замысловатые колечки дыма. В этот неприятный вечер даже любимый табак не поднимал настроения.