Ольга Степнова - Щит и меч Венеры

Каждый столик находился в некотором подобии ниши, одну стену которой украшал огромный портрет царствующих особ. В конце лестницы нас встретила приветливая девушка в униформе официантки и проводила за столик, в нишу, с изображением Екатерины Великой.

— Из ресторана мы будем видеть всех игроков, — шепнул мне на ухо Жуль. — Шик-блеск! — одобрил он обстановку, обводя взглядом тесное маленькое пространство в котором мы оказались. — Никогда не приходилось бывать здесь.

Кажется, шеф совсем забыл про цель нашего визита, потому что чересчур обстоятельно изучил меню и сделал заказ, причем, и за меня тоже, даже не поинтересовавшись, что я предпочитаю.

В результате, передо мной оказался жуткий разноцветный коктейль, обвешанный кусочками фруктов и гора креветок на листьях салата. Ни то, ни другое я терпеть не могла.

— С утра ничего не ел, — объяснил Жуль свое рвение, принимаясь за кусок мяса. — Сначала эта кремация, потом этот аллергический следователь, потом компьютеры новые привезли…

— Константин Эдуа…

— Костя.

— Костя, я тоже мяса хочу!

— Аська! — Он удивленно уставился на меня. — Извини. Я думал, ты на строжайшей диете.

— С чего это вы… ты так подумал?

— Все нормальные девушки сидят на строжайшей диете.

— Значит, я ненормальная. Мне мяса, пожалуйста, с каким-нибудь хитрым соусом, пасту… побольше пасты с чем-нибудь помидорным и пиццу с грибами. — Я решительно отодвинула от себя креветки.

— Ого! Смело. Да тебя не прокормишь! — Жуль с интересом на меня посмотрел и сделал новый заказ.

— А ты, Костя, смотри, смотри почаще вниз! А то проворонишь свою Катю, или как ее там…

— А ты высматривай Лавочкина! И выкладывай, что у тебя за сведения, за которые я должен тебе простить возмутительное опоздание.

Мы внимательно и одновременно осмотрели первый этаж. Никого похожего ни на Лавочкина, ни на нашу вторую клиентку, у столов с рулетками не было.

Но вечер в казино еще только начинался. Народу было немного.

— Костя, я вчера забыла тебе рассказать, вернее… не забыла, а не сочла нужным… В общем, я была у Бубона в доме и нашла вот это!

Я достала из сумки свидетельство о смерти Якушева и протянула ему.

Взять бумагу Жуль не успел.

К нам подошла официантка и поставила на стол бутылку вина, которого мы не заказывали.

— Это вам подарок от соседнего столика, — улыбнувшись, сказала девушка. — Господин болгарский консул просил меня передать, что восхищен вашей красотой, Ася, и считает, что ни одной другой победительнице конкурсов «Мисс Россия» не удалось затмить вас.

— Спасибо! — Я выдавила из себя улыбку, обернулась и вежливо кивнула седому красивому дядьке, сидевшему в противоположной от нас нише, под изображением Петра Первого. Дядька широко улыбнулся в ответ, и помахал мне рукой. Его симпатичная соседка, по всей вероятности — дочь, тоже помахала мне ручкой, отсвечивающей бриллиантами.

Тихая и серая, словно мышка, официантка, бесследно исчезла.

— О чем это она, Аська?! — Жуль перестал жевать, открыл рот и уставился на меня, выпучив глаза. Я отчетливо видела у него во рту непрожеванный кусок мяса и зеленый листик салата.

Час триумфа настал?!

Никакой радости я почему-то не испытала.

— Аська! — Жуль взял бутылку вина и внимательно рассмотрел этикетку. — Да это же «Шато Шеваль Блан» восемьдесят пятого года! Что это значит?!! Какой такой болгарский консул? Какая «мисс»? Аська?!

— Ерунда, не обращай внимания, — отмахнулась я и опять протянула ему свидетельство. — Ты лучше сюда посмотри!

Но Жуль отпихнул мою руку. Он, наконец, проглотил мясо и смог говорить внятно.

— Басова, немедленно мне все объясни! Это не ерунда! — Он потряс бутылкой перед моим носом. — Вернее, эта ерунда стоит больше тысячи евро за одну бутылку! О каких конкурсах идет речь?!

— А то ты не знаешь!

— Понятия не имею!

Я вздохнула и собралась было рассказать ему, какая я Мисс, но тут к столику подлетела запыхавшаяся дамочка лет сорока пяти. Она была вся расфуфыренная, в платье с перьями на груди, с агрессивными малиновыми губами и волосами морковного цвета. Дамочка сложила молитвенно руки и запричитала:

— Асечка! Асечка Басова!! Я вас обожаю! Люблю! Боготворю! Господи, что случилось с вашей программой?! Почему ее так давно нет в эфире?! Я звонила на телевидение, спрашивала, ругалась, требовала!! Господи, как это было здорово! «Девушки, на абордаж!» Девушки! На абордаж!! Благодаря вам я вышла наконец замуж! Да, да! Два года не решалась признаться своему соседу по парковке, что он жутко мне нравится! Но посмотрела ваше шоу, покрасила волосы в другой цвет, одела короткую юбку, разогналась хорошенько на своей «Ауди» и врезалась в зад его джипа!! Что вы думаете? Он развелся с женой и женился на мне! Мы счастливы! Я счастлива! И все благодаря вам! Мой муж тоже здесь. Толя, Толя, иди скорее сюда, сфотографируй меня с Асечкой! А это ваш парень?! Господи, ну какой хорошенький!

— Что это?! — выпучил глаза Жуль. — Кто это?! Какая программа?! Какой абордаж?! Девушка, девушка, — бросился он оттеснять от меня даму, ринувшуюся целоваться, — что вы себе позволяете? Это моя секретарша!

— Секретарша! Ха-ха! Как это мило! — От дамы сильно несло алкоголем, и она все же чмокнула меня в щеку, оставив на коже неприятный влажный след. — И сколько, сколько же вы, милейший, платите такой секретарше?! — захохотала она. — Ася Басова — секретарша, ха-ха!! Толя!

К столику подвалил толстый краснощекий мужик, улыбнулся и поцеловал мне руку.

— Возьми у него мобильник и быстро щелкни нас втроем, а то не отвяжутся! — сквозь зубы приказала я Жулю.

Шеф молча мне подчинился, забрал у толстого телефон и сделал несколько кадров.

Морковная дама еще раз облобызала меня и утащила своего муженька вниз по лестнице, туда, где шумели рулетки и раздавались короткие реплики крупье.

— Теперь объясняй! — приказал Жуль.

— А ты действительно ничего не знаешь?

— Нет!

— Я Мисс Россия 2004. Завоевав три года назад этот титул, я, естественно, долгое время была на виду, давала многочисленные интервью, снималась в рекламе, — меня многие знают. Но так случилось, что мне быстро надоела жизнь знаменитости. Я должна была ехать на конкурс «Мисс Европа», но заболела какой-то ерундой, покрылась вся жуткой сыпью. Оказалась, что это ветрянка, которая в детстве обошла меня стороной. На конкурс поехала вице-мисс, а я… я вдруг поняла, что счастлива, избавившись от необходимости делать карьеру красавицы. Я вернулась в свой родной город и устроилась работать на телевидение. Мне предложили вести телешоу «Девушки, на абордаж!» Так себе был продукт, но народу нравилось. Я приглашала какую-нибудь девушку, которая не могла добиться внимания понравившегося ей парня. А потом придумывала самые невероятные способы заставить этого парня увидеть эту девушку другими глазами, запомнить ее, и пригласить на свидание. Чего мы только не вытворяли! Тонули, горели, лазили в окна, ходили по карнизам на шестом этаже, бросались под колеса машины, а один раз даже грабили магазин… в общем, рейтинги у программы были просто сумасшедшие. Неужели ты ни разу не видел мое шоу по телевизору?!