Михаил Серегин - Алкаш в газете

«Боишься?» – спросил я сам себя. Эта мысль придала мне силы. Я постучал. Но мне никто не ответил. Спустя несколько секунд я постучал еще раз. За дверью по-прежнему царила тишина.

Я посмотрел на часы. Было без трех минут одиннадцать. В этот момент неожиданно замок в двери щелкнул. Я нажал на ручку двери, и она поддалась. Я раскрыл ее пошире и вошел в комнату. Там было очень темно – оба окна оказались занавешены плотными широкими портьерами.

– Проходите, – услышал я голос из темноты сбоку от двери. – И закройте за собой дверь на задвижку.

Голос был спокоен и доброжелателен. Я сделал шаг вперед и захлопнул дверь. Она защелкнулась, и у меня возникло мгновенное ощущение, что я попал в мышеловку. Я стал вглядываться в темноту. Неожиданно край портьеры слегка отодвинулся, и маленький лучик света пробился в комнату, осветив стоящий перед портьерой стул.

– Проходите и садитесь на этот стул, – произнес голос.

Говоривший, видимо, находился где-то сбоку, недалеко от портьеры.

– Смелее, смелее, – подбодрил он меня. – Вам ничего не угрожает. Делайте только то, что вам говорят, и не производите резких движений, и тогда все будет нормально. Давайте будем беречь нервы друг друга.

Я осторожно прошел к портьере и сел на стул.

– Вот так, хорошо, – удовлетворенно произнес голос.

Мне уже слегка надоело, что этот неизвестный раскомандовался, и я решил первым начать беседу по существу дела:

– Итак, полагаю, что знакомиться нам нет смысла. Думаю, что и увидеть вас мне не удастся.

– Совершенно верно, – тут же согласился неизвестный мужчина. – И это нужно прежде всего для вашей же безопасности.

– Я польщен. Вы заботливы и предусмотрительны, как многодетная мама, – попытался я сострить.

Мужчина, видимо, не обладал чувством юмора, поскольку на мою шутку никак не отреагировал.

– Однако цель моего визита вам наверняка известна, – продолжил я. – Что вы в связи с этим можете мне сказать?

– Вам не надо разъяснять, чем я занимаюсь, – начал говорить мужчина. – Так вот, вчера один мой знакомый попросил меня об одной небольшой услуге. Подчеркиваю, с моей стороны это всего лишь услуга, так как я не подчинен этому крупному чиновнику и полностью самостоятелен в своих действиях.

Помолчав, голос продолжил:

– Так вот, он попросил меня помочь ему. Следовательно, мне придется рассказать вам о том заказе, который поступил ко мне некоторое время назад. Имя заказчика – Александр Бомберг. С ним меня познакомило это же должностное лицо, фамилию которого мы не будем называть, так как оба ее знаем. Он и раньше сводил меня с некоторыми людьми, которым требовались мои услуги для решения их личных проблем.

Голос стал несклько насмешливым.

– Видимо, у лиц такого калибра на ответственных постах не могут нормально идти дела, если в кругу их знакомых нет подобного мне человека. Извините за небольшое отступление от темы, я продолжаю... Я подтверждаю, что при встрече со мной Александр Бомберг «заказал» мне человека, который серьезно осложняет ему жизнь. Договорившись со мной об исполнении, он сделал предоплату. После этого он назвал имя этого человека и передал его фотографию.

– Кто же это? – напряженно спросил я.

– Не спешите. Минутку терпения. Дело в том, что следующий день стал последним в жизни моего заказчика. Его соперник, видимо, опередил его и отправил Бомберга к праотцам. Похоже, он оказался куда более решительным.

– По вашему договору, вы должны были убить этого человека?

– Я предпочитаю слово «ликвидировать», – ответил киллер.

– Все это крайне интересно, – протянул я. – Но все же меня интересует имя человека, которого вам «заказал» Бомберг. И где гарантии того, что все сказанное вами не является результатом вашего сговора с Шелестюком?

– Мы же договорились не называть имен, – перебил меня киллер. – А что касается доказательств... Как вы не без иронии заметили, я являюсь предусмотрительным человеком. И для соблюдения своей безопасности я записываю на магнитную ленту все разговоры со своими заказчиками. Бомберг не был исключением.

Неожиданно раздался щелчок, и комнату огласило легкое шуршание и шипение магнитной ленты. После этого послышался голос Бомберга. Последующие полчаса я провел в прослушивании разговора убитого журналиста с моим нынешним невидимым собеседником. Сомневаться в том, что это был именно Бомберг, у меня не было никаких оснований – я узнал этот голос. В основном говорил он, наемный убийца молчал, время от времени задавая лишь уточняющие вопросы.

Речь Бомберга можно было разделить на три части. В первой он сообщил киллеру о том, что господин Шелестюк рекомендовал его как хорошего и надежного исполнителя. Затем журналист сообщил, что ему мешает жить и работать один его коллега по газете. И он после долгих колебаний пришел к выводу, что должен пойти на этот шаг и ликвидировать его физически. Другие меры, по мнению Бомберга, не дадут необходимого эффекта. Более того, Бомберг сказал, что конфликт зашел так далеко, что он сам опасается за свою жизнь. И назвал фамилию человека, которого надлежало убрать киллеру. Это был Кострюков, коммерческий директор газеты «Горячая Волга».

В третьей части своей речи Бомберг скорее изливал душу киллеру, говоря о том, как он искренне ненавидит этого человека, который не хочет играть по общепринятым правилам. Несколько раз Бомберг оговаривался, что он против метода физической ликвидации, однако не видит выхода вследствие неэффективности других. У меня даже создалось впечатление, что, произнося эти фразы, Бомберг уговаривал сам себя пойти на этот шаг.

Раздался щелчок, который возвестил о том, что прослушивание закончилось. Киллер выключил магнитофон.

– Я полагаю, что услышанного достаточно, чтобы сделать правильные выводы, – произнес он.

– Скажите, – задал я неожиданный вопрос, – а для чего вы все это делаете? Зачем вы пришли на встречу со мной и стали доказывать невиновность нашего общего знакомого?

Киллер после некоторого молчания ответил:

– Причины две. Первая в том, что наш общий знакомый чиновник когда-то оказал мне небольшую услугу, серьезно облегчив мне жизнь. Ну и вторая, – мой собеседник помедлил, – может быть, я опять дам вам повод для насмешек...

– Ваша профессия не слишком располагает к подтруниванию над вами, – сказал я.

– Ну так вот... Это своеобразный кодекс чести. Я взял аванс. И хотя его недостаточно для выполнения всего задания, но отработать его я должен. Мне сообщили, что вы сыщик и работаете над этим делом. И поэтому, помогая вам, я отрабатываю свой аванс. – Киллер еще немного помолчал и сказал: – Наша беседа подошла к концу. Сейчас ваша очередь выполнять мои команды... Вы подниметесь, подойдете к двери, откроете ее и, выйдя, быстро закроете. Надеюсь, у вас хватило благоразумия не привести с собой ментов. Это вам ничего не даст.