Керри Гринвуд - Небесные наслаждения

– Мы сейчас же придем, – пообещала я. Дэниел обо всем догадался по моему лицу.

– Хорошо, Коринна, – простонал он, спуская ноги на пол. – Пора с этим кончать.

Мы оделись, взяли мешок с инструментами и решительно направились в «Небесные наслаждения». Джулиетт встретила нас в слезах, и даже Вивьен казалась взволнованной.

– Нам придется закрыть магазин, – рыдала Джулиетт. – Кто так жестоко обошелся с нами?

– Могу показать – кто. Принесите-ка коробку с испорченным шоколадом. А ты, Георгий, пока включи видео, – распорядился Дэниел.

Георгий не стал артачиться. Дэниел положил отравленную коробку на металлический стол и выудил из сумки нечто похожее на фонарик.

– Я пометил все новые коробки специальной меткой, которая видна лишь в ультрафиолетовых лучах, – начал объяснять он. – Это ультрафиолетовая лампа.

– Как на дискотеке, – подхватил Георгий.

– Именно. Ты замечал, как там светится белая рубашка? Вот и здесь то же самое. Вся сложность в том, что в вашем случае на первый взгляд разорение магазина никому не выгодно. У вас есть свои сложности, и мне еще придется рассказать вам о неприглядных махинациях Георгия, но все же вы нужны друг другу. Никто из вас не собирался выходить замуж, так что ничто не угрожало вашему партнерству. Селима ко всему этому не имеет ни малейшего отношения. Итак, не только кто, но и как? Если в кухне все чисто, как отравленный шоколад мог попасть в продажу?

– Не знаю, – всхлипнула Джулиетт, вытирая нос.

– Непростая задачка, – сказал Дэниел. – Вот смотрите: видите метку? Это алеф. Сверимся с моими записями. Ага, эта коробка была у вас на витрине два дня назад. Ее вынесли из магазина, конфеты испортили и незаметно вернули коробку обратно.

– Но как? – резко спросила Вивьен.

– Сейчас покажу, – ответил Дэниел. – Коринна, включи-ка запись.

Мы увидели, как в магазин вошли несколько посетителей. Потом появился приятный пожилой джентльмен в пальто с каракулевым воротником. Он смеялся и размахивал руками, заигрывая с Джулиетт.

– Нет, – пробормотала Вивьен. Дэниел остановил запись.

– Теперь смотрите внимательно кадр за кадром, – велел он. – Следите за левой рукой. Правая машет в воздухе – классический жест фокусника для отвода глаз. Не показывал он часом фокусов на тех ваших знаменитых детских днях рождения? А вот из кармана появляется левая рука – так быстро, что почти не видно, лишь на пленке можно заметить, и – раз! – подкладывает коробку на прилавок. Эту самую коробку, которую вернули из-за того, что в шоколадный крем был подмешан соевый соус, – добавил Дэниел и спросил: – Показать запись еще раз?

– Да, – кивнула Вивьен. Она села и пристально уставилась на экран. Потом вздохнула. – Но почему? – спросила она.

– Вы получаете доход, потому что у вас низкая арендная плата. Была бы выше – не было бы доходов. Вашему дяде предложили весьма привлекательную сделку – домовладелец захотел перекупить право аренды на следующие сорок лет на очень выгодных условиях. Он намеревается перестроить этот дом и превратить его в многоквартирный, – объяснил Дэниел. – Дядя Макс взял бы денежки и был таков. А вы бы не знали, что делать, и в конце концов сдались и безропотно закрыли свое дело.

– Так бы и случилось, – кивнула Джулиетт и снова разрыдалась. Поднимаясь, она машинально оперлась на руку Дэниела. Я ждала, что снова испытаю приступ ревности, и приготовилась отогнать его. Но – никаких зеленых вспышек! Не иначе помогли многочисленные подтверждения страстной любви, которые я совсем недавно получила от Дэниела. Больше у меня не было повода ревновать. – Что ты делаешь? – спросила Джулиетт сестру, увидев, что та взяла в руки мобильный телефон.

– Позвоню ему, – ответила Вивьен, нажимая клавишу быстрого набора. – Хочу взглянуть ему в глаза и спросить, почему он так с нами поступил.

– Не надо, – простонала Джулиетт.

Вивьен не обратила на нее внимания. Георгий направился было к двери, но я схватила его за руку.

– Постой-ка, – велела я ему. – Если, конечно, не хочешь, чтобы я рассказала твоему дяде Делу и Яй-Яй, как ты обращался с Селимой. Мне тоже не в радость торчать здесь. Но мы досмотрим все до конца. Сядь.

И мы стали ждать. Мучительные полчаса. Наконец послышался бодрый голос, дверь распахнулась и впорхнул дядя Макс.

– Дорогуши, а почему такие хмурые?

– Зачем ты делал это, Макс? – проговорила Вивьен. Дядюшка собирался пожать плечами, но она продолжала, едва сдерживая возмущение. – Мы видели видеозапись. Это ты подложил на прилавок отравленную коробку. Нам известно о твоей сделке с домовладельцем. Зачем, Макс? Ведь мы тебе ничего плохого не сделали, мы всегда любили тебя.

– Давайте не будем обсуждать это при посторонних, – мягко произнес дядя Макс, указывая на Дэниела, Георгия и меня. Кажется, он еще надеялся вывернуться. Верил, что, если не будет свидетелей, сможет сыграть на женских чувствах.

– Нет, – отрезала Вивьен. – Говори, Макс. Или я позову полицию.

– Это подлог, – пришла я на помощь. – Он наверняка подделал ваши подписи на доверенности, чтобы заключить договор об аренде с «Надежной собственностью». Джеймс, конечно, идиот, но не настолько. А это уже преступление, посягательство на чужую собственность…

– Ладно, – вздохнул Макс. – Хватит. Да, я сделал все это. Но у меня были причины. Мы с братом были близки. Как горошины из одного стручка. Но вот он умер – и кому он завещал свое дело? Своему любящему брату? Нет, двум девчонкам!

– Он оставил тебе кругленькую сумму, – процедила Вивьен сквозь зубы.

– Деньги! Ха! Он оставил вам полученные по наследству формы и противни и вдобавок профессиональные секреты. Ему никогда и в голову не приходило научить меня. Я был просто Макс, глупый Макс, бездельник Макс. Злой Макс, – добавил он. В его некогда добреньких глазках блеснула ненависть. – Вы так гордились своими конфетами, хвалились своим умением. Вот я и решил проучить вас. Я бы получил деньги, открыл свой собственный магазин и, может быть, взял бы вас на работу. И я бы был главным, как всегда. А теперь зовите полицию, – произнес он с вызовом. – Стоит им заглянуть в бумаги – и вашей лавчонке конец.

– Виви, что же нам делать? – пролепетала Джулиетт.

Но Вивьен уже набирала номер. Макс весь сжался, Дэниел подставил ему стул.

Потом мы отправились в полицейский участок. Дэниел снова демонстрировал свою видеозапись и помеченную коробку, а я передала им документы, касающиеся «Надежной собственности». У меня было желание сдать им заодно и Георгия, но пусть то, что случилось, послужит ему уроком. Надеюсь, мальчишка понял, как опасна долго сдерживаемая ненависть: в конце концов она обращается против того, кто ненавидит. Возможно, это заставит его забыть об обмене населением. Хотя вряд ли.