Галина Полынская - Выстрел из бумажного пистолета

– Вы кто? Что вам надо? – не оборачиваясь, бросил он.

На контакт он идти не собирался. И тут мне в голову пришла гениальная мысль. Я крикнула ему вслед:

– Хотите пива?

Борис Старцев затормозил так резко, будто я ему выстрелила в спину.

– А вы платите? – обернулся он уже в арочном проеме.

– Да! – обрадовалась Тая.

– Тогда идемте, тут кафе в двух шагах.

Так же стремительно он миновал арку и помчался по улице. Мы торопились следом. Кафе, а-ля тошниловка азербайджанская и впрямь оказалось в двух шагах. В тесном зальчике стояло четыре столика, накрытых клеенкой в красно-белую клетку. Борис побросал в угол свои вещи, уселся за столик и сразу же закурил, а мы подошли к маленькой стойке бара, окинули взглядом скудный ассортимент, взяли две бутылки «Балтики», стаканы и подсели к Старцеву. Он молчал, пока Тая наполняла стаканы пенным напитком, потом так же молча опрокинул стакан, подождал, пока Тая снова его наполнит, и опять выпил.

– Чипсов купить? – на всякий случай спросила я. – Или орешков?

– Не надо, – ответил Борис и со звериной тоской посмотрел куда-то поверх наших голов. – Так чего вам надо-то?

– Значит, вы Борис Старцев? – решила уточнить Тая. – Работаете в газете «Белые ночи»?

– Ну да, а что? – он самостоятельно наполнил стакан пивом из второй бутылки и принялся жадно бороться с сушняком.

– Вы писали статью про певицу Аиду, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказала я, стараясь не дышать дымом его зловонной сигаретины.

– Чего?

Только к четвертой бутылке «Балтики» нам удалось растолковать раскрашенному синяками журналисту, чего мы, собственно, от него хотим, и о какой певице толкуем.

– Ну да, – стал припоминать он, – было дело. Пришло мне по Интернету предложение написать про эту певичку, вроде бы раскручивают ее таким образом – на скандалах вокруг имени. Предложили сто баксов, я, конечно согласился.

– А кто это был? Кто прислал письмо?

– Представился Дмитрием, сказал, что он из окружения Аиды и занимается ее раскруткой. Я статью написал, в газету ее дали, а этот гад так и не заплатил, да еще и вирусятину мне в компьютер занес.

– А вы уверены, что это именно он?

– Да, вирус был в его письме, жаль, не успел удалить, теперь восстанавливать систему замучаюсь.

Он хлопнул еще пивка и совсем затосковал.

– С женой поссорились? – не выдержала и полезла в чужие дела Таиска.

– Да так, – он осторожно потрогал синяк под правым глазом, – повздорили маленько. Возьмите еще пива, а? А лучше водки.

В гостиницу «Молодежная» мы приползли в девятом часу вечера, голодные и печальные. Ничего особенного мы не выяснили и крупно с места не сдвинулись – на заказчика не вышли.

– Пойдем в буфет? – вздохнула Тая. – Купим чего-нибудь съедобного, а то в глазах темно.

– Пойдем.

Я бросила сумку на кровать, и мы вышли из номера.

Буфет располагался на шестом этаже. Войдя внутрь, мы лицом к лицу столкнулись с продюсершей Ольгой, она покупала две бутылки шампанского.

– Здравствуйте, – заулыбалась Тая, отрезая ей пути к отступлению. – У вас вечеринка?

– Да ну нет, что вы, – она любезно улыбнулась в ответ, – у бас-гитариста день рождение, просил купить шампанского, хочет отметить чисто символически.

Я могла себе представить, насколько «символически» музыкант будет отмечать этот праздник.

– Как здоровье Светы? – поинтересовалась я. – Не в курсе?

– Завтра буду звонить, – она сделала попытку обогнуть Таину фигуру и продвинуться к выходу.

– А можно мы придем и узнаем?

– Конечно, заходите часа в два, я должна буду знать.

– Хорошо, – мы проводили ее взглядами, – зайдем. Всенепременно…

В буфете не было элементарной минеральной воды, пришлось снова брать шампанское, не давиться же бутербродами всухомятку.

– Скажите, – беспокоясь об остатках своего здоровья, обратилась я к хмурой тетушке за прилавком, – а чай? Кофе?

– В номерах пользоваться электроприборами запрещается! – отрезала она, даже не глядя в мою сторону.

– Да нет, я это…

– Обратитесь к дежурной по этажу!

Ну и сервис. Взяв бутылку и бутерброды, мы пошли прочь, слегка опасаясь, что зверь-буфетчица швырнет нам чем-нибудь вслед.

Придя в номер, Тая пошла в ванную открывать бутылку, во избежание катастрофы, она вытаскивала пробку над раковиной. Я же разложила по тарелке бутерброды и села за стол. Есть почему-то уже не хотелось, на душе было грустно. Я вспоминала разговор с Борисом Старцевым, прокручивала его так и эдак и понимала, что ничегошеньки он нам не дал. Имя заказчика – Дмитрий наверняка вымышленное… он не заплатил обещанной суммы, вывел из строя компьютер… а зачем? Зачем ломать компьютеры? Чтобы уж точно никто больше не увидел этих писем? Чтобы продажным журналюгам никто не поверил? А может и вправду этими статьями раскручивали Аиду, а не наоборот? Может Юра и впрямь псих и мы зря суетимся? Я уже не знала, кому и чему верить.

Из ванной донесся приглушенный вскрик, следом хлопнула, вылетая, пробка. Секундой позже показалась подруга.

– Фух, – она поставила бутылку на стол, – чуть не поседела. Чего не ешь?

– Аппетит пропал, – вздохнула я. – Получается, зря мы сюда приехали.

– Как это зря? Завтра пойдем Казанский собор смотреть, по Невскому гулять.

Она взяла со стола стаканы и отправилась в ванную их мыть.

Да уж, по Невскому гулять… для этого мы сюда приволоклись. В Тайкиной сумке запиликал сотовый.

– Тая, мобила!

– Слышу! Бегу!

Она выскочила из ванной, поставила на стол мокрые стаканы и полезла в сумку.

– Кто это?

– Артур.

– Ну кто ж еще… – поморщившись, я стала разливать по стаканам шампанское.

Тая присела на кровать и стала вести беседу. Я не хотела подслушивать, но… уши сами собой растопырились.

– Я у Сены в гостях, – плела подруга, – она себя чувствует плохо. И завтра еще у нее буду, да, ага, хорошо, послезавтра встретимся. Ага, ладно, да. И я тебя. И я тоже.

Нажав на отбой, она бросила аппарат на кровать и задумалась.

– Чего это «ты его тоже»?

– Целую, чего ж еще.

– А, ну, ну, чмок-чмок.

– Прекрати!

Она пересела за стол и взяла граненый стакан с теплым невкусным шампанским.

– Значит, ты собираешься продолжать с ним отношения?

– Да я, может, замуж все-таки за него схожу.

Я глаза на нее так и выкатила.

– Ты серьезно?

– Сена, ну посуди сама, – она чиркнула зажигалкой, прикуривая, – мне уже двадцать пять, вот-вот треснет двадцать шесть, я ни разу не была в ЗАГСе, в конце-концов, это не прилично, к тридцати годам порядочная девушка должна иметь как минимум один развод. Артур – мечта, чего еще желать? Давай квакнем за это.

– А ты его любишь? – мы чокнулись.