Галина Полынская - Мальтийский замок

– За мое здоровье, – вслух произнесла я, и сделала большой глоток.

Приятное тепло разлилось по всему телу, по моему бедному безумному телу. Я выпила еще и, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, пришла к выводу, что, кажется, я все-таки здорова. И тут снова услышала шаги. Ну, уж нет, я не позволю себя дурачить! Я схватила нож и бросилась из кухни.

– А ну, выходи, сволочь! – Крикнула я, размахивая холодным оружием. Виски придало мне храбрости, и я готова была сразиться один на один с самим Джеком Потрошителем.

– Ива, ты что, с ума сошла? – Марк едва успел увернуться. – Что ты делаешь, черт побери?

– Ой! Это ты? А я думала Джек Потрошитель… – я успокоилась и нож опустила.

– Какой Потрошитель, о чем ты бредишь?

– Ты понимаешь, тут творятся какие-то странные вещи, кто-то ходит, вздыхает, а потом в камине огонь зажегся.

Марк сочувственно потрогал мой лоб.

– Я его уже проверяла, температуры нет. Ты знаешь…

Договорить я не успела, потому что где-то, в стороне библиотеки снова раздался шум, но на этот раз он больше напоминал грохот упавших книг.

– Слышал? – замерла я. – Что это?

– Сейчас посмотрю.

– Стой! – испугалась я за жизнь своего возлюбленного. – У тебя есть пистолет?

– Откуда?

– Тогда возьми меня и ножа, то есть, меня с ножом… короче, возьми нас с собой, мало ли, вдруг пригодимся.

– Ты думаешь там воры?

– А ты что думаешь?

Марк пожал плечами и пошел к библиотеке, а мы с ножом двинулись следом. В библиотеке все было в порядке. Марк растерянно смотрел по сторонам.

– Хочешь виски? – Предложила я, чувствуя, как все выпитое раньше из меня выветривается и мне опять становится страшно.

– Пожалуй, да.

Мы вернулись на кухню. Я налила ему, себе и мы молча сели пить. Часы показывали ровно три часа ночи. Минут через десять снова что-то зашумело, только теперь в столовой. Мы одновременно грохнули стаканы на стол и помчались на звук. Тот же результат: никого и ничего, что могло бы производить подобный шум. Мы вернулись на кухню и налили следующую порцию.

– Что бы это могло быть? – задумчиво произнес Марк. – Как ты думаешь?

– Понятия не имею, раньше было тихо. Не твои ли тутенхамоны дебоширят? Не хотят золотишком делиться?

– Может это что-то с трубами? – не слушал меня Марк. – Или с вентиляцией, или…

– Или это Лаура.

– Кто?

– Лаура, помнишь, я тебе рассказывала про девушку, которая…

– Да, помню, но я не верю в привидения и ты это знаешь.

– Но, раз в жизни поверить придется. Наверняка это она!

– Хорошее же воспитание у этой Лауры, – Марк залпом допил свой виски. – Грохотать чем придется среди ночи!

– Если это призраки хороводятся, то, вроде бы с петухами они должны исчезать. Ты не знаешь, у кого-нибудь поблизости есть петухи?

– Не знаю, – буркнул Марк.

– И вообще, петухи когда должны орать?

– Не знаю, Ива, не знаю! Я никогда этим не интересовался и петухов не разводил! По-моему, где-то в четыре утра, если не ошибаюсь…

– Значит, минут через сорок мы сможем лечь спать.

– Давай еще выпьем, – вздохнул Марк, глядя на часы.

Время от времени раздавались разнообразные шумы и грохот в разных частях дома, но мы, набегавшись вдоволь, сидели на кухне и больше на провокации не поддавались.

Где-то в полпятого утра, когда бутылка была допита, кошмар наконец-то закончился. С трудом передвигая пьяными ногами, мы поползли наверх, мечтая о скорой встрече с кроватью. На одеяле, развалившись, дрых Фредерик, чихая на всех призраков вместе взятых. Марк отодвинул его в сторону, рухнул на постель и замер без движения. Я приземлилась рядом, казалось, я не спала уже лет пятнадцать… Слава богу, Фредерик не проснулся, и мы получили возможность немного отдохнуть.

Спали мы до обеда, не обращая внимания на то, что Фредерик проснулся рано, ему было скучно, и он развлекался тем, что лазил по всей кровати, теребил простыни, углы подушек, пытался ухватить Марка за нос, но тот, не просыпаясь, отмахивался от него, как от назойливой мухи и продолжал спать дальше.

Днем мы имели весьма помятый вид, и ползали недовольные всем миром, а ночью повторилось то же самое, но с большим разнообразием: добавилось хлопанье дверьми и звон оконных стекол. Я сидела на кровати, прижав к себе Фредерика и напряженно размышляла, что же предпринять в подобном случае? А Марк носился по дому, вынашивая идею купить все же пистолет, в крайнем случае, для себя…

И в эту ночь творилось нечто невообразимое. Отчетливо слышались шаги, кто-то стучал в стены, что-то падало и разбивалось, но на самом деле все было цело… Окончательно ошалевшие, мы спустились на первый этаж и принялись играть в бильярд, дабы хоть как-то скоротать время, спать в таком бардаке не представлялось возможным.

– Что будем делать, Ива? – Марк хорошо прицелился, хорошо ударил, но шар в лузу не попал. – Как думаешь, что все это значит?

– У меня только одно предположение: это привидения, – я, не целясь, ударила кое-как, но шар точно угодил куда было положено. – У меня валялась где-то книжка про всяких там призраков и вампиров, но не думаю, чтобы там нашлись рецепты борьбы с ними.

– Господи, пожалуй, я скоро и впрямь начну во все это верить! – Марк прислушался к тому, как на кухне кто-то скачет. – Может, пригласим священника?

– Давай сначала попробуем бороться собственными силами, – я настроилась решительно и снова отправила шар куда надо. – Завтра поеду в город, найду библиотеку, может разузнаю что-нибудь стоящее.

– Поедем вместе, – твердо сказал Марк и опять промазал. – Да что со мной такое? – возмутился он. – Я же хорошо играю!

– Ты просто разнервничался и устал, – успокоила я. – Пойдем, попробуем уснуть.

Мы оставили игру и поднялись наверх. Фредерик снова храпел посреди кровати, мы его сдвинули в сторону и, натолкав в уши по килограмму ваты, попытались последовать примеру доженка. С трудом, но это удалось.

Утром мы проснулись такими разбитыми, будто нас всю ночь пинали ногами. Наспех выпив по литру кофе, сели в машину и отправились в центр цивилизации, преисполненные твердой решимости прищучить наших привидений.

Библиотеку отыскали без труда, в городке она оказалась единственной. Остановив машину у дверей, выкрашенных синей краской, мы ворвались внутрь. В библиотеке было пусто и сумрачно, пахло пылью и мышами, за низенькой конторкой сидела старушенция в очках и что-то писала в толстой тетради.

– Здравствуйте! – выпалила я. – Нам нужна книга про привидений и все такое!

– Вернее, как с ними бороться, – уточнил Марк.

Старушенция пару секунд смотрела на нас, а потом прошептала:

– Сейчас…

Она выползла из-за конторки и, шаркая тапочками, удалилась вглубь книжных стеллажей. Прошло очень много времени, прежде чем старушка вернулась, зато она принесла большую, потрепанную, старую, наверняка, очень умную и правдивую книгу.