Галина Полынская - Мальтийский замок

– Слава богу, хоть мнение Фредерика имеет для тебя значение!

Измучавшись от чесночного духа и бесчинств привидений, мы проворочались полночи, но усталость и предыдущие бессонные ночи дали о себе знать и мы не уснули, а скорее провалились в сон.

Утром проснулись оттого, что внизу кто-то громко колотит в двери.

– Сколько времени? – подскочил Марк.

– Почти одиннадцать… – зевнула я.

– И что, эти проклятые призраки до сих пор не уймутся?!

– По-моему, в двери дубасит телесное существо.

Натянув халаты, мы поползли вниз. Возмутителем спокойствия оказался почтальон. Когда мы открыли двери, бедняга так отшатнулся, что едва не рухнул со ступенек. За ночь мы с Марком успели принюхаться, а ни в чем не повинному почтальону в нос ударила густая волна чесночного духа.

– Вам телеграмма, – с трудом выдавил он.

– Спасибо, – я наспех расписалась, где положено и захлопнула дверь. Не хватало мне еще и бесчувственного почтальона на пороге.

– Что там?

– Сейчас прочитаю, – я протерла глубоко спящие глаза и присмотрелась к буквам. – «Писала письмо тчк не дождешься ответа зпт еду сама прибываю 18 в 12 тчк 20 поезд 13 вагон 7 Божена».

– Что означает эта шифровка? – заинтересовался Марк.

– Это означает, что моя старинная подруга писала мне письмо, на которое не дождалась ответа, наверное, потому что я никакого письма не получила, и теперь едет к нам в гости собственной персоной, – мрачно изрекла я. – Божена… ее еще в школе называли: «Стихийное бедствие».

– Что, неужели есть еще кто-то покруче тебя? – изумился Марк.

– Не волнуйся, до меня ей далеко. Божена моя единственная настоящая подруга. Я так переживала, когда они с семейством переехали в Варшаву, просто ужас как страдала.

– Но ты почему-то не рада ее приезду, тебе же так хотелось опробовать комнаты для гостей.

– Я рада, но… понимаешь, Божена трусиха, каких свет не видывал и боюсь, что после того, как она проведет у нас хотя бы одну ночь, старинной подруги у меня больше не будет. Кстати, какое сегодня число?

Марк задумался и ответил:

– Восемнадцатое, – потом посмотрел на часы и добавил: – Половина двенадцатого.

– Быстрее! – завопила я. – На вокзал!

Одеваясь и допивая кофе одновременно, Марк вылетел заводить машину, а я бросилась приводить в порядок дом, дабы сразить Божену на повал, хотя и понимала, что ее наверняка сразит не столько вид, сколько запах…

На подъезде к вокзалу, Марк вспомнил, что забыл спросить у меня фамилию Божены или о том, как она хотя бы выглядит.

Поезд номер тринадцать давно пришел, пассажиры разбрелись по перрону и зданию вокзала. Марк в отчаянии метался, не зная, что делать, а потом бросился к справочному бюро.

– Девушка, – выпалил он, – дайте, пожалуйста, объявление!

– Говорите, какое.

– Божена, подойдите к справочному бюро.

– А какая именно Божена? Поезд прибыл из Варшавы, сейчас сюда сбежится с десяток Божен. Как ее фамилия?

– Дело в том, что я не знаю… – и тут Марка осенило. – А вы скажите: «Божена Стихийное Бедствие», должно сработать.

Девушка пожала плечами, но сообщение в эфир выдала.

«Мальтийский Замок» блистал, как новая монета и вонял чесноком на всю округу. Я навела ослепительный порядок, что уж говорить, хотелось пустить пыль в глаза подружке и доказать, что в жизни я тоже кое-чего добилась. Пускай у меня не было четырех мужей, с коими я поддерживаю дружеские отношения, как Божена, но зато у меня есть вот такое королевство с принцем в потрепанном лимузине.

Когда я заталкивала праздничный обед в духовку, послышался шум подъезжающей машины. Двери в «Замок» были распахнуты настежь, но не потому, что я такая безумно гостеприимная, просто хотелось хоть немного выветрить нашу усиленную борьбу за спокойный сон.

– О! Вот вы где теперь живете! Теперь понятно, почему вы не получили моего письма, я же писала на старый адрес!

Как я давно не слышала Боженкин голос! Я пыталась выглянуть в окно, коленкой помогая обеду удобнее расположиться в духовке. В поле видимости мелькнула копна белых кудрей – значит, теперь Божена блондинка…

– Ива, ты где? – крикнул Марк.

– Здесь я! – наконец-то удалось захлопнуть духовку. – Уже иду!

– Как у вас здесь потрясно! – слышались возгласы Божены.

Я вылетела из кухни и бросилась на шею старинной подруге. Она в долгу не осталась, Божена сграбастала меня в охапку и даже немного приподняла над полом. Она была на голову меня выше и гораздо шире в плечах, но ей каким-то непостижимым образом удавалось казаться хрупкой и беззащитной, особенно в обществе мужчин.

– Ивка, ты совершенно не изменилась, – она отстранила меня, разглядывая. – Все та же безвкусная прическа и платье модели «мешок с оборочкой». Ну, как мне на тебя повлиять?

На Божене были ярко-красные брюки и такого же цвета жилет с белой блузкой, а на ногах белые туфли на таких каблуках, какие мне и не снились, плюс огромные белые пластмассовые серьги, плюс белые волосы, плюс красная помада. Что уж тут говорить, мне до нее, как до Луны.

– Ничего не могу поделать, – развела я руками, – такая уж я уродилась. Ты лучше расскажи, как Марк тебя нашел? Я вспомнила, что не описала тебя и даже не сказала фамилии только тогда, когда он уже уехал.

– Да, но ты не забыла назвать ему эту идиотскую кличку: «Стихийное Бедствие»! Сижу я, значит, на своих чемоданах, не в силах сдвинуться с места, называю тебя, подружка разными словами, и вдруг слышу объявление: «Божена Стихийное Бедствие, подойдите к справочному бюро!» Нет, ну ты представляешь? Как тебе это нравится? Я бегу, побросав свои чемоданы, на ходу придумываю тебе месть и вижу вместо тебя совершенно потрясного сероглазого шатена. И когда он сказал, что его зовут Марк, я поняла, что это именно тот самый Марк, про которого ты мне писала.

– А что она про меня писала? – заинтересовался потрясный сероглазый шатен.

Я сразу же вспомнила свои восторженные визги на пяти страницах о том, как я познакомилась с самым лучшим мужчиной на всем белом свете и, если через три дня он меня не бросит, я буду самой счастливой женщиной на этом же свете.

– Божена, не смей! – предостерегла я. – Не смей, говорю!

– Ну, почему же? – упорствовал шатен. – Мне очень даже интересно.

– Ладно, не буду разглашать все секреты, давайте, скорее показывайте дом.

Пока Марк таскал из машины нескончаемый багаж (по его количеству можно было предположить, что приехала она навсегда), я водила Божену по дому, взахлеб распространяясь, как же нам крупно повезло, а Божена все время принюхивалась. Наконец она не выдержала и, прервав мои хвалебные песнопения, спросила напрямую: