Галина Куликова - Невеста из коробки

Поглядев на свой указательный палец с длинным пластмассовым ногтем, Мила внезапно воскликнула:

— А трость Капитолины Захаровны? Может быть, у нее свои темные делишки? Вдруг она вообще не инвалид?

— Увы, — вздохнул Вихров. — Экспертиза показала, что трость Капитолины Захаровны была испачкана пригоревшим вишневым вареньем.

— Как же так? — растерялась Мила. — Как же быть со мной? Выходит, Гуркин во всей моей истории — лишь эпизод? Досадная случайность?

— И где дедов наркотик? — снова задал сакраментальный вопрос Борис.

— И где Николай? — внесла свою лепту в череду вопросительных восклицаний Ольга.

— Николай в туалете. Разве ты не знала, что страх — это лучшее слабительное средство?

— Он там слишком долго, — уперлась Ольга и отправилась проверять Николая. Через минуту она вернулась и мрачно сообщила:

— Он сбежал. Его куртки и ботинок в коридоре нет. Вы напугали моего мужа понапрасну! Боюсь, он больше не вернется…

— Напугали понапрасну? — накинулась на нее Мила. — Да он же где-то добыл «невидимку» и жрал его ежедневно! Тебе бы только отмазать своего мужика. Нет-нет, у него рыльце в пушку! Иначе бы он не убежал! Он знал, что еще немного — и посыплются вопросы. Тебе он мог бы наврать с три короба, но следователю прокуратуры много не наврешь! Надо объявить его в розыск!

— Не получится, — сказал Вихров. — Мне пока что не в чем его обвинить.

— А хранение наркотиков?

— Еще не доказано, что у Николая в шкафу действительно хранился наркотик. Кроме того, он может отпереться. Скажет, что знать не знал про тайник. Я же его за руку не хватал.

— Лабораторные анализы показали… — начал Борис.

— Ваши анализы не являются основанием для чьего бы то ни было задержания.

— Я должна сама изловить Николая и остаться с ним один на один! — сказала Ольга, решительно выдвигая вперед подбородок.

— Нет, это я должен поймать его! — стукнул кулаком по столу Борис. — Ваш муж — это кончик ниточки, которая может привести к «невидимке». Мне что-то тоже слабо верится, что он нашел банку с наркотиком в аптечном шкафчике, попробовал, прибалдел и просто забрал ее себе.

— Согласен, — поддержал его Вихров. — Если бы я съел таблетку, которая всего меня здорово обезболила, я бы первым делом поделился этим фактом с владельцем таблеток. Кроме того, эта потерянная этикетка… Если она действительно была, стоило всего лишь запомнить название лекарства и позже приобрести его в аптеке, а не воровать из чужого шкафчика.

Мила победно посмотрела на сестру. Та посчитала, что будет излишним спорить со следователем, поэтому промолчала.

— Но где этого прохвоста теперь искать? — вслух подумала Мила. — Неужели он убежит навсегда без своих новых лыж?

Ольга поглядела на нее уничижительно, но снова промолчала, потому что на руках у нее не было ни одного козыря.

— Скоро появится Константин, — самодовольно сказал Борис, — он наверняка придумает что-нибудь умное.

— Послушайте! — внезапно вспомнила Мила. — Вот какая у меня еще есть информация! Некоторое время назад у моего мужа в офисе появились две коробки, оклеенные желтой лентой. В них что-то гремело, похожее на пузырьки с таблетками. Он очень беспокоился за эти коробки и, когда в здании начались учения по гражданской обороне, велел шоферу Володе Мешкову вынести их наружу и забрать к себе на дачу.

Она замолчала и посмотрела на Вихрова.

— Вы предлагаете мне вызывать вашего мужа на допрос? — живо отреагировал тот. — На основании того, что в коробках что-то гремело?

— Да, глупо… — согласилась Мила. — И все-таки — откуда у Николая этот пузырек? И где вся партия?

Звонок в дверь заставил всех оживиться.

— Это Николай! — закричала Ольга.

— Это Константин! — одновременно с ней выкрикнул Борис.

— Это мои люди! — пояснил Вихров.

А Мила сказала:

— Это может быть кто угодно.

Через минуту выяснилось, что приехал взволнованный шофер Орехова Володя Мешков. Завидев его на пороге. Мила сначала страшно испугалась, подумав, что тот каким-то образом узнал о ее проделках. Однако вид у Мешкова был вовсе не воинственный, а, напротив, поникший и даже жалкий.

— Вы только не волнуйтесь, Мила! — начал он, сжимая кепку в руках. — В вашего мужа только что стреляли…

— И что — попали? — с жадным любопытством спросила выглянувшая из-за плеча Милы Ольга.

— Пуля его только задела. Но он безумно растерян, расстроен и хотел бы вас видеть.

— А почему нас? — удивилась Ольга.

— Не вас, Милу, — пояснил Мешков. — Вчера у него дома был скандал… Столько неприятностей сразу. Шеф думает, что он теперь знает, кто стрелял. Мы выковыряли пулю из стены. Может быть, это такая же, что попала в вашу подругу.

«Лариса? Леночка? — лихорадочно думала Мила, натягивая куртку. — Неужели все сейчас разъяснится? Поверить не могу! И какие мысли у самого Ильи?»

— Оставайтесь пока здесь, я позвоню! — велела Мила Ольге, выскакивая за дверь. — Может быть, мы это дело дожмем еще сегодня!

У нее появилась уверенность, что события движутся к концу и развязка невероятно близка.

— А теперь, Володя, расскажите толком, что произошло! — потребовала Мила, когда они с Мешковым спустились вниз и забрались в машину.

— Да я не знаю! — извиняющимся тоном ответил тот, заводя мотор. — Босс позвонил мне с дачи и велел привезти вас. Но сначала передать то, что я сказал.

— С дачи? Он что, провел ночь за городом?

— Да нет, он сбежал туда под утро, когда скандал затих.

— Ах, скандал… — смущенно протянула Мила, памятуя, что это она науськала Ларису. Вероятно, та сообщила об этом всем, кому смогла.

— Я постараюсь держать километров семьдесят-восемьдесят, тогда мы быстро доедем, — попытался приободрить ее шофер.

— Боже мой, я так волнуюсь! — пробормотала Мила, ломая пальцы.

Володя Мешков расценил ее слова по-своему:

— Конечно, все-таки мужа чуть не убили!

Подняв глаза, он тревожно посмотрел в зеркальце заднего вида. На некоторое время в салоне повисло молчание.

— А что это за дорога, по которой мы едем? — наконец поинтересовалась Мила, озираясь по сторонам.

— Я так всегда езжу, — пожал плечами Володя.

— Но ведь это совсем другое шоссе!

— А там дальше можно свернуть, вы не волнуйтесь, Мила, я уже столько лет за рулем!

Он снова посмотрел в зеркальце и быстро отвел глаза.

— За нами что, кто-то гонится? — не выдержала Мила, оборачиваясь всем корпусом назад. Чтобы сделать это ловчее, она отстегнула ремень безопасности.

— Да нет, с чего вы взяли? — ответил Володя, но Мила ему не поверила. Он слишком сильно беспокоился.

— Учтите! Если это за мной, то у нас могут возникнуть серьезные неприятности. Лучше не делать вид, что ничего не происходит, а подготовиться.