Джанет Иванович - Дай пять

Я припарковалась на одном из мест и стремительно вошла внутрь. Контора была небольшой. Линолеум на полу, стены цвета мертвенно-бледной зелени и прилавок в половину комнаты. В задней части находились два письменных стола и шкафы для бумаг.

Из-за одного из столов встала женщина и подошла к прилавку. На прилавке находился жетон с надписью МАРТА ДИТЕР, ПРИЕМНАЯ, и я предположила, что эта женщина и есть Марта.

- Чем могу служить? – спросила Марта.

Я представилась племянницей дяди Фреда и сказала, что разыскиваю его.

- Я помню, как разговаривала с ним, - вспомнила она. – Он отправился домой за забытым чеком и уже не вернулся. Мне и в голову не пришло, что с ним что-то могло случиться. Я предположила, что он отступил. У нас много народу, которые пытаются извлечь выгоду из ничего.

- Надо же!

- Точно. Вот почему я послала его домой за чеком. Старики хуже всех. У них всех фиксированные доходы. Они наплетут что угодно, лишь бы не выпустить из рук лишний доллар.

За вторым столом сидел мужчина. Он встал и подошел к Марте.

- Возможно, я здесь могу чем-то помочь. Я бухгалтер, и, боюсь, это моя проблема. Дело в том, что такое случалось и прежде. Это все компьютер. Просто не можем понять, почему он не распознает некоторых клиентов.

Марта постукивала пальцем по столу:

- Компьютер ни при чем. Просто кое-где еще водится народ, который хочет получить преимущество. Люди думают, что это в порядке вещей – надуть большой бизнес.

Мужчина скупо улыбнулся и протянул мне руку:

- Лари Липински. Я удостоверюсь, что счет исправлен.

Марта не выглядела счастливой:

- Нам в самом деле стоило бы увидеть погашенный чек.

- Ради Бога, - обратился к Марте Липински, - человек исчез посреди беготни по хозяйственным делам. Наверно, чек был при нем. И как, ты полагаешь, тебе покажут тот чек?

- Предположительно, Шутцы долгие годы были клиентами. Должно быть, у них имеются погашенные чеки за предыдущие кварталы, - предложила она.

- Не могу поверить, - возмущался Липински. – Да отвяжись ты. Дело в компьютере. Помнишь прошлый месяц? У нас были те же проблемы.

- Это не компьютер.

- Компьютер.

- Нет.

- Да.

Я попятилась и выскользнула в дверь. Мне не хотелось маячить поблизости, когда дело дойдет до грязной потасовки и выдирания волос. Если Фред собирался «чрезвычайно преуспеть», то, кажется, не похоже, что он сорвал куш с этих двоих.

Полчаса спустя я вернулась в резиденцию Винни. Его кабинет был закрыт, а возле стола Конни не слонялись претенденты на залог. Лула и Конни вели дискуссию о мясном хлебе.

- Что за мерзость, - говорила Лула, тараща глаза на сэндвич Конни. – Разве слышали когда-нибудь о майонезе с мясным хлебом? Все знают, что мясной хлеб едят с кетчупом. Нельзя класть на мясной хлеб какой-то дерьмовый майонез. Это что, ваши итальянские штучки?

Конни показала Луле средний палец.

- Вот наши итальянские штучки, - сказала при этом Конни.

Я стащила из коробки на столе Конни кукурузные чипсы.

- Так что происходит? – спросила я Лулу. – Вы теперь с Торчком пара?

- Он не так уж плохо целуется, - ответила Лула. – Поначалу ему было трудно сосредоточиться, но потом, я думаю, он вошел во вкус.

- Я собираюсь за Бриггсом, - сообщила я. – Хочешь поехать со мной для страховки?

- Конечно, - подтвердила Лула, натягивая через голову трикотажную рубашку. – Все лучше, чем сидеть тут без дела. Весь день такая скукотища.

В руках у нее уже были ключи.

- Но поведу я. У тебя фиговая аудиосистема в «бьюике», а мне нужно «Долби». Мне для настроения требуется музыка. Я собираюсь настроиться, прежде чем надрать кому-нибудь задницу.

- Мы не надираем задницы. Мы действуем хитростью.

- Это я тоже могу, - согласилась Лула.

Я последовала за Лулой к ее машине. Мы пристегнули ремни, врубили CD-плейер и чуть не стартовали с земли от мощных басов.

- Каков у нас план? – спросила Лула, въезжая на парковку у дома Бриггса. – Нам нужен план.

- План таков: стучим в дверь и врем в три короба.

- Я могла бы начать первой, - взбодрилась Лула. – Люблю я врать. Могу навешать лапшу любой заднице.

Мы пересекли парковку и поднялись по лестнице. Холл был пустым, из квартиры Бриггса не доносилось ни звука.

Я прижалась сбоку к стене, вне поля зрения глазка, а Лула дважды постучала в дверь Бриггса.

- Как я? – спросила она. – Хорошо выгляжу? Это мой доброжелательный взгляд. Он говорит: давай, ублюдок, открывай дверь.

Увидь я такой вот Лулин взгляд по другую сторону своей двери, то спряталась бы под кроватью. Но то я.

Дверь на цепочке открылась, высунулся Бриггс и уставился на Лулу.

- Приветик, - поздоровалась Лула. – Я соседка снизу, принесла вам тут петицию подписать, поскольку нам собираются поднять квартплату.

- Я ничего не слышал, что нам собираются поднять плату за квартиру, - заявил Бриггс. – Я ничего не заметил.

- Ну, они все равно поднимут, - обнадежила Лула.

- Сукины дети, - возопил Бриггс. – Вечно они что-то устраивают в этом доме. Не знаю, что меня тут держит.

- Дешевая плата? – предположила Лула.

Дверь закрылась, цепочка исчезла, и дверь открылась снова, уже шире.

- Эй! – возмутился Бриггс, когда мы с Лулой втолкнули его в квартиру. – Нельзя так толкаться. Вы меня надули.

- Подумай еще раз, - напомнила Лула. – Мы охотники за головами. Можем толкаться сколько душе угодно. У нас есть право.

- Нет у вас прав, - возразил Бриггс. – Обвинение сфальсифицировали. Я носил ритуальный нож. Он с гравировкой по лезвию.

- Ритуальный нож, - повторила Лула. – Кажется, маленький чувак типа тебя мог бы таскать ритуальный нож.

- Точно, - подтвердил Рэнди. – Меня незаконно обвинили.

-Толечки это не важно, - заявила Лула. – Все равно пойдешь с нами в тюрьму.

- У меня разгар большого проекта. Времени у меня нет.

- Хммм, - сказала Лула. – Позволь мне объяснить, как это работает. Говоря в общем: а нам пофиг.

Бриггс поджал губы и сложил руки на груди.

- Вы не можете заставить меня пойти.

- Еще как можем, - возразила Лула. – Ты просто салага. Мы можем заставить тебя спеть «Янки Дудль», если захотим. Толечки мы не станем этого делать, потому что мы профессионалки.

Я вытащила наручники из заднего кармана и застегнула один из браслетов на запястье Бриггса.

Бриггс взглянул на наручники, словно на вирус, пожирающий плоть:

- Что это?

- Ничего страшного, - успокоила я. – Стандартная процедура.

- Иииииии, - завизжал Бриггс. – Иииииии.

- Заткнись, - завопила Лула. – Визжишь, как девчонка. От тебя мурашки по коже.

Он принялся бегать по комнате, размахивать руками и продолжал визжать:

- Иииииии.

- Хватай! – кричала Лула.

- Ииииии.

Я попыталась схватиться за наручники, но промахнулась.