Джанет Иванович - Лужоная глотка

- Мне кажется, это еще преждевременно.

- Милочка, мне правда надо отпраздновать. Я очень давно ничего не праздновал. На самом деле, так давно, что, наверное, чем раньше мы начнем праздновать, тем лучше, поскольку, скорее всего, все закончится преждевременно.

- Стоп! – Я подняла руки в упреждающем жесте. – Давай-ка просто отпразднуем все луковыми колечками в баре.

Хукер молча уставился на меня.

- Эй, Земля вызывает Хукера.

- Луковые колечки в баре, - повторил он. – Конечно, тоже сойдет. Я бы и сам предложил.

В «Рице» был замечательный бар, который располагался прямо на пляже. Уютно расположившись в пещере из бетона, он стоял позади дорожки, украшенный пальмами. Бар был укрыт в тени и притягателен, как сам Саут-Бич. В три дня он не то чтобы был забит до отказа, так что мы без проблем смогли найти пустые места у стойки бара. Мы съели уже половину луковых колец и выпили половину пива, когда на дорожке показалась знакомая фигура. Это была Сюзанна, выгуливающая Итси Пу.

- Оно ходит, - удивился Хукер. – Кто бы мог подумать?

Сюзанна бросила на меня взгляд поверх солнцезащитных очков.

- Барни? Привет, подруга. А я думала, ты свалила.

- Я вернулась. Соскучилась по жаре.

Миссис Уэво засунула Итси Пу в сумку и присоединилась к нам в баре.

- Вы на первых полосах всех газет.

- Это сплошное недоразумение.

- Наш общий друг Дикки Боннано, похоже, считает Хукера ответственным за все зло, свершающееся в этом мире.

- Я делаю все, что в моих силах, - запротестовал Хукер, - но не могу нести ответственность абсолютно за все .

- Я так понимаю, что с Оскаром разобрался не ты, - посетовала Сюзанна, - но я, вроде как, надеялась, что ты подставил Дикки с трупом и аварию автобуса тоже устроил.

Миссис Уэво с ног до головы была в «Дольче и Габбана», одетая в прозрачную блузку с леопардовым узором, облегающие белые брючки и подпоясанная широким поясом, украшенным драгоценными камнями. На ногах ее красовались открытые золотистые босоножки с переплетающимися ремешками. На мне же были вещи из «Уол-Марта» и «Гэпа» (сети розничных магазинов, в которых продается недорогая повседневная одежда – Прим. пер.). Хукер все еще не побрился. Он походил на алкаша из Детройта, взращенного волками.

- Я думала, ты к этому времени уже покинешь Саут-Бич, - обратилась я к Сюзанне.

- Мне здесь нравится. Думаю здесь немного задержаться.

Она закурила сигарету и глубоко затянулась, выпустив дым из ноздрей, как дракон.

- Ты по-прежнему живешь в «Лауэс»? – поинтересовалась я.

- Переехала на квартиру в кондоминиуме. «Маджестик Армс». – Она сделала еще одну затяжку. – Корпорация сдает ее в аренду, так что квартирка безлика до одури, но зато месторасположение хорошее, и все включено. А главное – Итси Пу там безумно понравилось. – Сюзанна сунула нос в собачью сумку. – Тебе там нлавится, Итси Пу? Нлавится! Плавда же? Тебе нлавится в новой квалтилке.

Хукер доел последнее луковое кольцо и послал мне взгляд, говорящий, что его стошнит, если я когда-нибудь спрошу Бинза «нлавится» ли тому что-либо.

Я снова переключила внимание на Сюзанну:

- Как продвигается сражение за яхту?

- Это было ужасно, но дела, вроде как, идут на лад. Мужики типа Оскара и Рэя всегда недооценивают женщин. – Она сложила губы в горестную улыбку. – Не самый умный поступок, когда имеешь дело с такими сучками, как я.

Хукер инстинктивно скрестил ноги.

- Похоже, у тебя есть план, - сказала я.

Сюзанна сделала затяжку, откинула голову назад и выпустила идеальное кольцо дыма.

- У меня целых полтора плана. – Она соскользнула с барного стула. – Мне пора бежать. Оставила пирог в духовке. Если захочешь повеселиться, не забудь – я в «Маджестик».

- Как думаешь, у нее и правда пирог в духовке? – спросила я Хукера, когда Сюзанна ушла по дорожке обратно.

- Если даже и так, ты не заставишь меня его есть.

- Что делаем дальше?

- У Рэя встреча, он надеется, что это ненадолго. А потом он собирается позаботиться о Родригесе и Лукке. Судя по всему, у чипа есть покупатель, который прилетит сегодня ночью, и Рэю не хочется его разочаровывать. Так что мы должны избавиться от этого кошмара прежде, чем день подойдет к концу.

Я опустила голову на барную стойку и глубоко вдохнула. Я чувствовала такое облегчение, что чуть не расплакалась.

- Мы должны вернуться и забрать чип?

- Нет. Не хочу, чтобы он был у кого-то из нас, пока не буду убежден, что нас оставили в покое. Рэй говорил, что позвонит мне, когда у него все будет готово. Сказал, что свяжется со мной самое позднее в восемь вечера.

Телефон Хукера разразился звонком.

- Конечно, - сказал Хукер. – Барбекю с цыпленком - то, что надо. Но там будем только мы, правильно? Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь узнал, что мы здесь.

- Фелиция? – поинтересовалась я.

- Ага, - ответил Хукер, засовывая телефон обратно в карман. – Хотела узнать, вернемся ли мы к ужину.

Мы еще немного посидели в баре, а потом отправились в Литтл-Гавана. Когда мы прибыли туда, дом Фелиции был залит огнями. На улице стояли припаркованные в два ряда машины, а на тротуаре возле маленького крылечка Фелиции топтался народ. Хукер притормозил перед домом, и отовсюду понеслись приветственные возгласы.

- Хорошо, что мы сказали Фелиции держать все в секрете, - сказал Хукер. – Иначе бы ей пришлось арендовать для ужина стадион.

Мы объехали дом и припарковались в оставленном для нас местечке, зарезервированном мусорным баком с надписью, гласившей «МЕСТО ДЛЯ СЭМА ХУКЕРА».

- Какая забота, - смирившись, вздохнул Хукер.

Фелиция стояла у черного хода.

- Мы вас ждем! Я только что сняла цыпленка с гриля. И еще у меня есть свежеиспеченный хлеб.

За Фелицией маячил оживленно носившийся туда-сюда Бинз. Увидев, как Хукер выходит из машины, он оттолкнул хозяйку дома и огромными скачками понесся вниз по лестнице. Издав громкое «гав», он бросился на Хукера, повалив того на землю.

- Похоже, он по тебе соскучился, - сообщила я Хукеру.

- Смотри, собачка, - позвала Фелиция, помахивая ломтем хлеба. – У меня для тебя есть что-то вкусненькое.

Уши Бинза слегка дернулись, и он повернул на голос башку. Потом повел носом, слез с Хукера и поскакал к Фелиции. Она бросила ломоть хлеба в кухню, и Бинз ринулся вслед за ним.

Хукер поднялся с земли, неторопливо подошел к кухонной двери и заглянул внутрь.

- У тебя тут толпа народу, - заметил он.

- Просто члены семьи. И никто слова никому не сказал о том, что ты здесь. Это секрет.

- Это не может не радовать, - согласился Хукер.

- Хукер здесь! – прокричала Фелиция в дом.

Снова раздались приветственные возгласы.

- Мы устроили шведский стол, - сообщила она. – Угощайтесь сами.

Каждая горизонтальная поверхность была уставлена едой. Я взяла тарелку и бросила взгляд на Хукера. В одной его руке был кусок цыпленка, а в другой – маркер. Он подписывал кепки и лбы, параллельно жуя мясо. Кто сказал, что мужчина не может делать несколько дел одновременно?