Джанет Иванович - Лужоная глотка

У Хукера появился тот самый взгляд.

- Нет, - предупредила я.

- Лучше привяжи якорь к моей лодыжке и сбрось его за борт.

- Есть идея получше. Как насчет того, чтобы слинять отсюда, пока нас кто-нибудь не засек?

Спустя пять минут мы пришвартовались к корме яхты, закрепили линь и выкарабкались из лодки. Через четыре пирса от нас стояли кареты «скорой помощи». Пожарные и спасатели. Полиция. Толпы людей. Мигалки. Неразборчивые разговоры по полицейской связи. На нас с Хукером никто не обращал внимания. И, слава богу, никакого дыма и выбросов пламени с яхты Уэво.

Хукер держался в тени, а я поближе подобралась к яхте. На бетонированной дорожке в сторонке стоял один из тех типов, что прилетели раньше на самолете, и наблюдал за происходящим. Я подошла, встала рядом и рукой показала на яхту:

- Что случилось?

Он пожал плечами:

- Что-то влетело в окно, начался пожар. Сильно не горело. На корабле все сделано из негорючих материалов.

На секунду я растерялась. Я ожидала услышать какой-нибудь иностранный акцент. Русский, к примеру. А у этого типа был выговор уроженца Нью-Джерси.

- Ух ты, - сказала я. – Зажигательная бомба?

- Понятия не имею. Ведется расследование. Я был внизу в каюте, когда все произошло. Почти ничего не видел.

Я шарила глазами по толпе, выискивая Рэя Уэво.

- Не могла не заметить, что вы одеты не по-местному. Только что прибыли во Флориду?

Он поглядел на свои шерстяные брюки:

- Прилетел с утра пораньше. Это был длинный день.

- Дайте догадаюсь. Вы из Джерси?

- Сто лет там не был.

- Но сами ведь оттуда, да?

- Да, полагаю, что от Джерси уже сроду не избавишься.

Я протянула руку:

- Алекс.

- Саймон.

- А где живете сейчас?

- На этой планете.

- Это сужает поиски, - заметила я.

- Мой хозяин путешествует, и я вместе с ним.

- Хозяин тоже родом из Нью-Джерси?

- Ага. Родом.

Он смерил меня взглядом, и некий признак в его глазах и кое-что в линии рта говорили, что я это уже раньше видела. Тот же взгляд, что у Хукера… хоть отбавляй.

- А сейчас? – спросила я.

- Вся планета.

- Ах, да, я и забыла.

Я видела, как желание заполучить подружку по играм для Мистера Игрунка перевешивает желание остаться инкогнито. Парень чуть подвинулся и наклонился ближе ко мне, и я поняла, что Мистер Игрунок победил.

- Последнюю пару лет мы базировались в Цюрихе, - сказал он.

- Тогда понятно, почему такой костюм.

- У нас возникли кое-какие проблемы, когда мы прилетели, и у меня не было времени переодеться. А как вы? Живете тут?

- Временами. По большей части я живу на планете.

- Пытаетесь посмеяться надо мной? – спросил он.

- Пытаюсь с вами заигрывать, - парировала я. Могла же я пустить в дело кое-какое оружие, имевшееся в моем арсенале, верно? Я только надеялась, что Хукер вооружен и держится поблизости.

Саймону понравилось, судя по улыбке.

- Отлично, - одобрил он.

И только для протокола: я совершенно убеждена, что он бы улыбался и сказал «отлично», будь у меня тело на две трети в коросте и задница, как у Фрэнсис Говорящей Лошади (персонаж черно-белой комедии «Фрэнсис» 1950 года – Прим.пер.).

- Итак, чем вы занимаетесь в Цюрихе? – спросила я.

- Я толкач.

В моем округе в Балтиморе, «толкач» означает человека, обеспечивающего, чтобы дела двигались гладко. Например, если владелец бара не заплатил за «крышу» вовремя, толкач может с ним побеседовать и разбить коленные чашечки в качестве стимулирующего средства.

- Толкач, - повторила я. – И какого рода вещи вы толкаете?

- Задаете слишком много вопросов.

- Чтобы поддержать беседу. Я где-то читала, что мужчины любят, когда интересуются их работой.

Широкая улыбка.

- Парень, на которого я работаю, занят в импортно-экспортом бизнесе. Я содействую процессу.

- А что он экспортирует? Карбюраторы?

- Может, продолжим разговор где-нибудь в другом месте, - предложил он. – Типа переместимся в бар.

Рассчитывая на ночные забавы. Напоив наивную цыпочку.

- Конечно, - согласилась я.

Мы прошли немного и поднялись по лестнице, ведущей к дверям бара, примыкавшего к «Монти». Там оседлали пару стульев и заказали выпивку. Глядя поверх плеча Саймона, я увидела Хукера, наблюдавшего из переулка и изображавшего рукой петлю на шее.

- Простите, - извинилась я. – Я сейчас вернусь.

Я последовала за Хукером по переулку и завернула за угол.

- И что все это значит? – спросила я.

- Ты заказала выпивку?

- Ага.

- О черт, ты собираешься надраться, а потом мне придется спасать тебя от Кинг Конга. Он же килограмм на пятнадцать тяжелее меня. Будет скверно.

- Я не собираюсь напиваться.

- Милочка, ты самая худшая пьяница, которую я видел. Да ты пьянеешь, стоит тебе понюхать пробку от бутылки. Что ты заказала? Спорим, какой-нибудь из этих финтифлюшных коктейлей с фруктами и зонтиком.

- Я взяла пиво.

- Безалкогольное пиво?

Я сощурила глаза:

- Ты хочешь, чтобы я вытянула информацию из этого парня или как?

Хукер подбоченился. С несчастным видом.

- Соглашаюсь на это по единственной причине: я же знаю, как ты горазда говорить «нет».

Я вернулась в бар.

- Итак, поболтаем, - предложила я Саймону. – Расскажите-ка мне об импорте-экспорте. Я так представляю, что вы импортируете и экспортируете болиды.

- Болиды?

- Ну вы же гостите на яхте Уэво, вот я и предположила, что вы имеете отношение к гонкам.

- Ни чуточки. «Уэво Индастриз» запускает лапы во многие пироги.

Пил он виски «Джек Дэниелс» со льдом. Он опрокинул остатки и впился в меня взглядом. Я же потихоньку потягивала пиво, как леди. У парня был такой вид, словно ему хотелось меня поторопить, но он сдержался и заказал еще одну порцию виски.

- Чем ты занимаешься? – спросил он.

- Продаю женское белье.

Понятия не имею, откуда я это взяла. Просто выскочило. И по выражению на его лице я поняла, что выбор правильный. Куда лучше, чем признаться, что я механик, к примеру.

- Вроде «Виктория Сикрет»? – спросил он.

- Угу, это по моей части. Я леди «Виктория Сикрет».

От второй порции он окосел.

- Всегда хотел встретить леди «Виктория Сикрет».

- Ну, сегодня тебе повезло.

Он слегка толкнул меня коленом по моей коленке.

- Мне нравится, как это звучит. И насколько мне сегодня повезет, как ты думаешь?

- Да ты можешь поймать настоящую удачу за хвост.

Ну уж нет.

Я повернулась на стуле и посмотрела, как уезжает пожарная машина. «Скорая» уже исчезла. Единственный спасательный транспорт, что оставался на месте – одинокая полицейская машина. Большая часть толпы рассосалась, а экипаж слонялся по первой палубе.

- Похоже, все вернулись на яхту, - сказала я. – Надеюсь, повреждения незначительные.

На барной стойке, как по волшебству, возник третий «Джек Дэниелс».