Галина Гордиенко - Сюрприз под занавес

Маша взяла стул и села с чувством выполненного долга. Тамара беззвучно шевелила губами и загибала пальцы: проверяла Машины выкладки. Динка дремала в обнимку с Крысом, они не выдержали долгих Машиных рассуждений. Лелька невозмутимо констатировала:

—Понятно. Ты считаешь виновным или Электрона, или Наталью.

—Точно,— выдохнула Маша.

—А в чем именно?

—Как «в чем»?— изумилась Маша.— Во всем! —И уточнила: — В этих… в покушениях — раз. И в краже картин — два.

—А как быть с разбитыми китайской вазой и пастушкой?— вкрадчиво поинтересовалась Лелька.

—А… до одной кучи все!— фыркнула Маша.

Лелька смотрела вопросительно. Маша снисходительно разжевала для непонятливых:

—Вначале преступник работал по мелочи, думал только о подарках, поэтому Томку это… дик… дискредитировал, вот! А потом он вырос морально и умственно. Понял — нечего размениваться на пустяки. Главное — наследство. И нужно убрать старуху.

Собственная версия показалась вдруг Маше очень точной. Глаза ее радостно вспыхнули. Она громогласно закончила:

—А когда с домработницей не вышло — кто ж знал, что Томка, мышь серая, будет путаться под ногами, и все покушения накроются медным тазом? Вот бедняга и решил удовольствоваться малым — картинами.

Тамара, которую опять обозвали серой мышью, заскрипела зубами, но скандалить с бессовестной Епифанцевой не решилась. По опыту знала — бесполезно. Последнее слово все равно останется за Машкой.

А если Епифанцеву сильно прижать, она может окончательно распоясаться. Еще и в драку полезет. С Машки станется.

Здорово Лелька выбирает подруг!

Тамарины безрадостные мысли оборвала старшая сестра. Толкнула в плечо и спросила:

—А ты что думаешь?

—Я?

—Ну да.

—А ни о чем.

—Не мышиное это дело,— ехидно заметила Маша.

Тамара разъяренно посмотрела на нее и неохотно буркнула:

—Я считаю — Наталья.

—Почему?

—Ну…— Тамара помялась и через силу процедила: — Просто… просто Машкины шесть пунктов все играют, разве нет? И… и взгляд у Натальи хищный — бррр. Такая за хорошие деньги любого зарежет, не дрогнет. И потом — она первая вошла в комнату, когда я уронила пастушку. Значит — могла запросто дернуть за леску из коридора.

—Это уже «в-седьмых»,— удовлетворенно крякнула Маша.

—Но она же не сразу вошла,— возразила Лелька.— Преступник сто раз мог сбежать со своей леской, а она просто пришла накрывать на стол.

Тамара хлопнула в ладоши и хохотнула:

—Точно! Ты права. Первой Элька вошла. Кажется. Так что твое, Машенька, «в-седьмых» накрылось!

—Ничего, с меня и шести фактов хватит,— недовольно проворчала Маша. — Или у тебя на кого-нибудь больше припасено?

Тамара отрицательно покачала головой. Маша выразительно хмыкнула. И словно по команде обе девушки уставились на Лельку. Та смущенно поежилась и призналась:

—Не знаю пока. Мне подумать нужно.

—А ты что — еще и не думала?! — ахнула Маша.

—Думала,— вздохнула Лелька.

—И что надумала?

—Пока ничего. Ну, почти.

—Перестань темнить!

—Точно, Лелька, завтра уже суббота, в воскресенье уезжать, времени совсем нет…

—Но я действительно еще ни к чему не пришла.

—Колись, я же по честному играла!

Маша от возмущения даже привстала со стула. Лелька пожала плечами.

—Уверена в одном — картины еще здесь.

—Почему?

—Так.

—Нет — почему?!

—Если бы их украла я, ни за что бы не рискнула вынести. А вдруг Софи все же позвонила в милицию? И за домом следят? Меня могли обыскать, едва я переступлю порог!

—Но… Но как же… как же потом?

—Потом проще. Когда все уляжется. И когда все будут думать — картины спрятаны, они далеко.

Тамара с Машей переглянулись. Лелька задумчиво протянула:

—И знаете что?

—Что?— хором выдохнули они.

—Кража наверняка спасла жизнь Вере Антоновне.

—Это… пуркуа? — изумленно гаркнула Маша.

Лелька поморщилась.

—Случись что, Софи теперь наверняка вызовет милицию. Уж слишком много всего произошло. Подозрительно. А если свалить все в одну кучу… Тут уже не удастся списать смерть Веры Антоновны как естественную. Начнут расследование. Это опасно. Ведь все покушения, вспомните, выглядели скорее несчастными случаями.

Маша зашептала, по-детски загибая пальцы:

—Короткое замыкание, мясорубка, низкое давление… Пожалуй.

Лелька улыбнулась.

—К тому же я думаю: убийца и вор — разные люди.

Чем повергла Машу с Тамарой в ступор. Они-то были уверены в обратном. Зачем все осложнять?

Ох уж эта Лелька!

Вечно все запутает.

Здорово получилось. Больше времени на план ушло, чем на само дело. На эскизы — полторы минуты, как в аптеке.

Я теперь человек обеспеченный.

Кажется.

Если ничего не сорвется.

До сих пор руки дрожат, как вспомню. Но я гений! Рассчитано все точно. Буквально до секунд. Наблюдательность всегда меня выручала.

Приятно вспомнить!

Утро. Старая грымза бродит по квартире, вытирая пыль. Вот она уже на кухне, возится с овощами. Это надолго, проверено.

Софи выползает из своей спальни около семи. По счастью, она всегда встает в одно и то же время. И ведет себя стандартно.

Для начала идет в гостиную, минут на пять. Зачем-то трогает всякие безделушки на полках, подолгу стоит у картин — сентиментальна. Годы!

Затем Софи торопится в ванную. Гостиная свободна почти во восьми часов. По моим наблюдениям, старая грымза начинает сновать туда с подносом не раньше начала девятого.

Бессонница — неплохая вещь. Даже если причина — нечистая совесть. Впрочем, всего два этюда из пяти — мелочь. Крошечная гарантия — я не останусь без ценного сувенира на память.

В конце концов, нас для этого сюда и приглашали!

Смешно, но я не схожу с ума от угрызений совести. Мало того — я собой горжусь. Лишь бы ничего не сорвалось.

Не должно.

Да, Софи обещала выйти к столу уже утром. Все-таки последний день. В воскресенье мы все разъедемся.

Интересно, она сделает вид, что ничего не произошло?

Наверняка.

И милицию Софи все-таки не вызвала. Даже здесь никакой ошибки. Не захотела портить нам жизнь.

Или не нам? Просто легче не знать — кто именно вор. Мы связаны с ее молодостью, с ближайшими друзьями, вывалить все в грязи из-за двух эскизов…

Любопытно, Софи кого-нибудь подозревает?

Не меня!

Тамаре снилось, что она забыла выключить музыкальный центр. И теперь страдала: какие-то голоса все бубнили и бубнили у нее над ухом, мешая полностью отключиться.

Причем звук самый противный — едва слышный. Так и тянуло прислушаться. Еще хотелось добраться до кнопки. Или хотя бы выдернуть шнур.

Тамара слепо пошарила слева от себя. Но наткнулась не на тумбу с центром, а на стул и ушибла пальцы.