Фаина Раевская - Надувные прелести

— Спасибо, дочка! — поблагодарила старушка. — Храни тебя господь.

— Пожалуйста, — ответила я и сделала шаг в направлении винно-водочного отдела. Однако бабулька схватила меня за рукав и, заглянув в глаза, негромко произнесла:

— Ищите в воде вашу потерю!

Волосы у меня на голове зашевелились, словно клубок змей.

— Что?.. — слабенько вякнула я.

— В воде ищите, — повторила старушка и, тут же утратив ко мне интерес, вновь приступила к молитвам.

В полной растерянности, перемешанной с малоприятным липким страхом, я купила две банки пива для Клавдии, потом, подумав, взяла еще одну для себя и пошла к выходу. Старушки там уже не было.

— Мистика! — пробормотала я, чувствуя, как страх все глубже проникает во все закоулки моего существа.

Возле подъезда уже тарахтела машина. В салоне на заднем сиденье нетерпеливо ерзала Клавдия. Даже через стекло я видела ее вожделенный взгляд, устремленный на банки с пивом.

— Ты почему... такая? — весело поинтересовалась Клавка. К этому моменту такси повезло нас в сторону Жуковки, сестрица сделала несколько больших глотков пива и теперь пребывала в прекрасном расположении духа. У меня же никак не шла из головы встреча со старушкой — божьим одуванчиком, ее слова сильно тревожили мой уставший ум, оттого и волнение не проходило. Я открыла банку, но пить не стала и снова задумалась.

— Афанасия, ты меня пугаешь, — обеспокоилась Клавка. — С тобой все в порядке? Вид у тебя какой-то странный, словно привидение увидела...

— Может, и привидение. Представляешь, только что была, потом раз — и исчезла!

— Кто?

— Старушка.

Клавка с тревогой на меня посмотрела и уточнила:

— Старушка? Со здоровенной косой и в черном балахоне?

— Нет, в древнем как мир платке и в залатанных рукавицах. Я ее встретила, когда за пивом ходила.

— Ну и что? Подобных старух везде полно.

— Возможно, но не все могут вот так внезапно исчезать. К тому же она сказала очень загадочную фразу: дескать, ищите вашу потерю в воде. Как думаешь, что это может означать?

Клавдия потребовала, чтобы я немедленно рассказала подробности встречи с загадочной бабушкой и слово в слово повторила сказанную ею фразу. Я послушалась сестру, а слова старушки повторила раз семь, не меньше. Правда, от этого они не стали понятнее.

Клавка жонглировала ее словами и так, и сяк, а потом убежденно заявила:

— Думаю, бабка говорила о дискете. Мы ведь ее ищем? Ну вот, значит, надо искать в воде. — И сестрица заглянула в банку из-под пива, словно подозревала, что дискета спряталась именно там. — Где у нас вода?

— Везде, — твердо ответила я. — Одних только океанов четыре. Морей всяких — несколько штук, я уж не говорю о бесчисленном количестве рек, речушек, озер и ручейков. И вообще, как тебе, должно быть, известно со школьных времен, вода занимает большую часть нашей планеты. С чего начнем? Да, еще такая маленькая деталь: дискета — не погремушка, а серьезное электронное устройство. Оно, наверное, не может храниться в сырости?

— Ерунда! Сейчас существует великое множество приспособлений, позволяющих хранить такие вот технические штучки где угодно, хоть в воде, хоть под землей, хоть в керосине. И про океаны ты зря. У нас и без них воды полно.

— Ага, например, в нашей ванной, — хихикнула я.

— Смешно, да... Вот что я думаю, дорогая моя сестра: искать надо в унитазе! — И Клавка посмотрела на меня, как победивший гегемон на поверженную буржуазию, то есть с нескрываемым торжеством.

Я поперхнулась пивом, прокашлялась и неуверенно произнесла:

— Клав, а почему в унитазе? По-моему, там не совсем вода...

— Да? А что же там, по-твоему? — прищурилась Клавдия. Обе банки она уже прикончила и со словами: «Не делай из пива культа» — выхватила мою и немедленно с ней расправилась. — Я в каком-то кино видела, как один мужик, киллер по профессии, пистолет в бачке унитаза прятал. Закатал в пластик — и вперед! А пистолет, между прочим, это не какая-нибудь дискета, а сложный механизм!

— Ты хочешь сказать, мы будем шарить по всем унитазам?! — испугалась я. Не очень-то мне этот план понравится.

— Повсем, конечно, не будем... — успокоиламеня Клюквина.

— И на том спасибо! — облегченно выдохнула я.

— ...а вот в доме Глеба и в его клубах стоит попробовать поковыряться.

Двусмысленно как-то прозвучало это слово. Таксист на миг отвлекся от управления машиной и удивленно глянул через плечо. Я заметила, что он давно уже с интересом прислушивается к нашему разговору. Наверное, считает своих пассажирок сумасшедшими. Ничего удивительного! Девицы, на полном серьезе обсуждающие, как будут копаться в унитазах, и у меня вызвали бы подозрения в слабоумии.

— Товарищ, не отвлекайтесь, пожалуйста! У вас ценный груз на борту. Сосредоточьтесь на исполнении своих профессиональных обязанностей! — попросила Клавка, тоже обратившая внимание на повышенный интерес шофера к нашей беседе. Шофер сдавленно хрюкнул, сделал погромче радио и вцепился обеими руками в руль. Мы с Клюквиной во избежание утечки информации перешли на конспиративный шепот, однако спустя несколько минут нас разморило, и мы сладко задремали.

...Проснулась я оттого, что мы больше никуда не ехали.

— Куда дальше? — с тоской в голосе поинтересовался таксист.

Мы стояли на окраине населенного пункта под большим рекламным щитом, с которого грудастая Девица призывала народ покупать автомобили именно в их салоне и практически за бесценок. Девушка была ослепительно красива, и я твердо пообещала себе: если вздумаю когда-нибудь приобрести в собственность машину, в этот салон ни за что не пойду. Не терплю конкуренции!

Чуть поодаль от билборда красовалась синенькая табличка с белыми буквами: «Жуковка». Стало быть, прибыли.

Клавдия, разлепив глаза, обозрела окрестности и важно сообщила таксисту:

— Дальше мы сами. Спасибо. Вы свою задачу выполнили. Получите за труды, любезный!

По-моему, шофер такси почувствовал заметное облегчение, когда мы покинули салон его автомобиля.

Что вам сказать о представшем нашим глазам пейзаже? Я бы назвала его причудливым симбиозом российской деревни и шикарного побережья Малибу. Разумеется, речь идет не о нежной океанской волне и не об ухоженных пляжах, а об окрестных виллах и домах, которые, пожалуй, по своей стоимости не уступали особнякам многих голливудских звезд. Крепкие деревянные домики, порой даже двухэтажные, казались сараюшками в сравнении с этими шедеврами современного зодчества.

— Да-а, — протянула Клавдия, — вот вам яркий пример смычки города и деревни: все, как учила когда-то коммунистическая партия. Ну, деревня нам без надобности, а в город заглянем. Пошли, Афоня!