Ли Голдберг - Мистер Монк летит на Гавайи

— Что это за место? — спросил он.

Кеалоха поднялся на крыльцо. — Раньше был барак для работников плантации. Он почти не изменился, правда?

— Его нужно забраковать, — произнес Монк. — Зачем мы здесь?

— Чтобы хорошенько пожрать, — ответил Кеалоха, открывая шаткую дверь и пропуская нас внутрь. — Здесь лучшие обеды на Кауаи.

Монк повернулся ко мне с лицом цвета сливы:

— Салфетку.

Я полезла в сумочку и протянула ему одну, когда мы вошли.

Тесная маленькая хижина ощущалась скорее как дом, чем ресторан, хотя в воздухе витали запахи жареной еды и рыбы. Некогда белые стены пожелтели, а паркетные полы скрипели под ногами при каждом шаге.

Внутри находилось всего четыре столика, покрытых красными скатертями. Некогда красные стулья с лестничной спинкой с годами существенно пообтерлись.

Кроме нас единственными клиентами были два старика в гавайках, мешком висящих на их костлявых торсах, с темной и морщинистой кожей, будто вся влага испарилась из тел. Они сидели за столиком на троих, играли в карты, посасывая коку.

Меню пришпилено к доске, висящей на стене рядом с открытой дверью на кухню, где старушка в гавайском сарафане и фартуке со связанными в пучок седыми волосами руководила у гриля тремя похоже одетыми женщинами помладше. В меню имелось всего три пункта:

ТАРЕЛКА С ОБЕДОМ — 5 ДОЛЛАРОВ.

НАПИТКИ — 1 ДОЛЛАР.

КУСОК ПИРОГА — 2 ДОЛЛАРА.

Электронная мухобойка словно фонарь висела в дальнем углу ресторана, щелкая каждые несколько секунд, когда какое-нибудь насекомое влетало в зону поражения. Ее проводная решетка почернела от обугленных насекомых и оторванных крыльев. Как только мухобойка хлопала, Монк вздрагивал от отвращения.

— Три тарелки, мамуля, — крикнул Кеалоха, затем подвел нас к столу с тремя стульями.

Я заняла свое место. — Это Ваша мама?

Кеалоха покачал головой и сел. — Она kama’aina, местная. Она готовит так давно, что говорят, даже Менехуне ели ее стряпню.

— А кто это? — спросила я.

— Гавайские эльфы, — пояснил Кеалоха. — Они жили здесь тысячелетия, работали только ночью и строили множество замечательных вещей, прежде чем навсегда переселиться на свой плавучий остров. Но некоторые из них все еще находятся здесь, творя озорную магию и прочие штучки в ночное время. Они постоянно крадут мои ключи от машины.

Монк стоял над нами.

— Пожалуйста, садитесь, мистер Монк, — предложил Кеалоха.

— Я не могу, — отказывался Монк.

— Почему нет? — спросил Кеалоха.

— Это неправильный стол.

— Что с ним не так?

Я поняла, к чему он клонит, и встала:

— Здесь только три стула.

— И нас трое, — заметил Кеалоха. — У каждого есть место для сидения.

— Но три — нечетное число, — сказала я.

— И что? — удивился Кеалоха.

Не было никакого смысла объяснять заморочки Монка Кеалоха, поэтому я просто встала и села за соседний столик, у которого стояли четыре стула. Через некоторое время ко мне присоединился Кеалоха со сбитым с толку выражением лица. Но Монк остался стоять, глядя на покинутый столик.

— Мы не можем просто так оставить его, — сказал он и огляделся вокруг.

У другого пустого столика стояли четыре стула. Возьми он стул оттуда, там бы стало так же неравномерно. Он повернулся к столу с двумя стариками и указал на свободный третий стул.

— Вы не возражаете? — он взял стул, протер салфеткой и отнес к оставленному нами столу. Теперь все предметы в помещении размещались равномерно.

Кеалоха нагнулся ко мне и прошептал:

— У него с головой все в порядке?

Я ловко ушла от ответа:

— Он блестящий детектив.

Монк подошел к нашему столику, собираясь сесть, но вдруг ахнул и отшатнулся в ужасе.

— Что такое? — спросила я.

Он указал на стул дрожащим пальцем. Кеалоха поднялся и посмотрел под стол. И я взглянула на стул.

На нем восседала крошечная зеленая ящерица.

Кеалоха усмехнулся. — Это наш друг геккон.

— Мне он не друг, — возразил блестящий детектив.

— Они приносят удачу, — сказал Кеалоха. — Они едят комаров и тараканов.

Монк вздрогнул:

— Здесь есть тараканы?

— Не тогда, когда рядом живут гекконы, — заверил Кеалоха. — Вот почему мы всегда рады нашим маленьким друзьям.

Я оглянулась вокруг, как и Монк. Раньше они были незаметны, но оказалось, что гекконы повсюду: висели на потолке, ползали по стенам, ютились на земле под мухобойкой. Геккон убежал со стула Монка, но не было никакой вероятности, что он присядет на него, или на любой другой в этом ресторане.

— Святая Богородица, — прохрипел Монк.

Как по команде, старуха приперла из кухни поднос с тремя полистироловыми коробками и тремя Коками безо льда в пластиковых стаканчиках. Она раздала напитки, а затем поставила перед нами коробки с едой и с размаху открыла их. Все закуски были в индивидуальных секциях, как замороженные обеды.

Плюхнув одну из коробок перед пустым стулом Монка, она одарила его холодным взглядом и вернулась на кухню.

— Махало нуи лоа , — поблагодарил ее Кеалоха и с удовольствием принялся за еду.

Я рассмотрела свою порцию. Это было нечто вроде мяса, политого жирным коричневым соусом, шар из белого риса, квадрат с чем-то вроде пасты с зеленью и кое-что, похожее на приправу.

Монк посмотрел на содержимое как на образцы в формальдегиде. — Это петух?

— Нет, это свин'н'соус, совок риса и пои, — ответил Кеалоха, взял кусок мяса, обмакнул в соус, погрузил в рис, а затем положил его в рот.

Такое смешивание продуктов являлось неприемлемым для Монка.

— А по мне, это похоже на петуха, — сказал Монк.

— Откуда Вы знаете? — спросила я.

— Повар не кажется мне человеком, который пойдет далеко за хорошим куском мяса.

— Вы когда-нибудь ели петуха?

— Черт, нет, — ответил Монк.

— Он может быть очень вкусным, — сказала я. Отрезала немного мяса, наколола на вилку и съела кусочек.

Ммм, очень вкусно, что бы оно ни было.

— А что такое пои? — спросила я Кеалоха, размахивая вилкой над пастообразной жижей.

— Зрелое таро, протертое в пюре. Есть его нужно так, — он погрузил два пальца в пои, зачерпнул немного и с восторгом сунул в рот.

Пока Монк с отвращением таращился на него, я зачерпнула пои пальцами и начисто облизала их.

Монк уставился на меня. — Ты с ума сошла?!

Пои вкусом походил на клей Элмера, но чисто из злости я снова сунула в него пальцы и предложила Монку.

— Хотите попробовать? — а пои капал с моих пальцев.

— Ты что, потихоньку приняла мои наркотики?

— А что за наркотики у Вас? — небрежно спросил Кеалоха.

— Изменяющие сознание, но строго не развлекательные, — ответил Монк. — В них нет ничего веселящего.

— Особенно для тех, кто находится рядом, когда он их принимает, — добавила я, поедая пои.