Светлана Богданова - Караоке на острове Бали

Ангелина подняла руку вверх; бабочка с толстым бархатным брюшком и крыльями размером как у нашего стрижа приземлилась на ее ладонь. Хоботок бабочки скручивался и раскручивался, щекоча кожу. Отороченные ультрамариновой кисеей крылья трепетали, узоры в виде переливчатых перламутровых глазков подмигивали — расфранченная матрона отдыхала, царственно позволяя обозревать свои прелести. Бабочки-придворные порхали вокруг, как лепестки в отцветающем саду, уносимые ветром. Налюбовавшись волшебным зрелищем, Ангелина встряхнула рукой. Бабочка взметнулась ввысь, перламутровые глазки сверкнули, ослепляя зрителей солнечными зайчиками.

Девушки улыбались и щебетали, как райские птицы, заманивая гостей в таинственную обитель. Они разделили обескураженных местным сервисом мужчин и женщин и развели их в разные стороны.

Церемония омовения началась с принятия ванны с розовыми лепестками. Причем ни Ангелине, ни Кате не позволили пальцем пошевелить. С усталых путешественниц сняли одежду так ловко и проворно, что стало понятно: они попали в руки профессионалов. После пятнадцатиминутного отмокания в ароматной теплой воде их тела вымыли мочалками из натуральных водорослей. Но королевская ванна была лишь прелюдией к новым процедурам. Завернутых в простыни клиенток препроводили на массажные столы.

Все последующее Ангелина могла охарактеризовать как пытку и наслаждение. Крепкий коренастый массажист захватывал и разминал стальными пальцами каждую мышцу. Ангелина едва терпела пронзающую тело боль. Но в тот момент, когда боль, казалось, достигала наивысшей точки, накатывало неизъяснимое блаженство — тело становилось легким, будто заново рожденным. Затем в разогретую массажем кожу втерли ароматическое масло. Ангелина расслабилась настолько, что перестала ощущать реальность происходящего, полностью подчиняясь волнообразному ритму движений массажиста. Ее качало и убаюкивало, она не чувствовала ни рук, ни ног, ни времени, ни пространства. Она словно перенеслась в другую реальность, где ее тело словно бы слилось с природой, а потом растворилось в гармоничном небытии.

Ангелина очнулась в кресле перед накрытым атласной скатертью столом. Вернее сказать, не очнулась, а вернулась к жизни. На ней был белый махровый халат с накинутым на влажные волосы капюшоном. Напротив нее сидели Катя и мужчины. И по выражению их лиц она поняла, что они тоже испытали нечто подобное.

Однако распорядительницы церемоний не дали гостям передышки и возможности поделиться впечатлениями. Новое действо, означенное в программе как праздничный ужин, ошеломило даже искушенного в кулинарных изысках Голубева. Ангелина часто представляла, что на острове ее мечты все должно быть особенным, но такую колоритную смесь восточных, азиатских и балийских блюд не мог вообразить даже самый прихотливый гурман.

Под завораживающую музыку девушки кружили вокруг стола с подносами, уставленными аппетитными яствами. Появление каждого блюда сопровождалось кратким комментарием на индонезийском и на английском языках. Достаточно было одобрительного кивка головы, чтобы выбранное кушанье заняло на столе положенное ему место.

Гости остановились на овощном салате с арахисовым соусом, не испугавшись его не слишком благозвучного названия «гадо-гадо», молодых ростках бамбука, жареных кабачках со специями, тертом кокосовом орехе с приправами, утке «бебек туту», в течение ночи коптившейся под рисовой шелухой, запеченной в банановом листе рыбе и супе из плавников акулы. Анатолий как врач порекомендовал рвущемуся в бой экстремалу Голубеву отказаться от чересчур экзотичного и непривычного для нашего желудка, но крайне популярного на Бали «лавара» — мелко нарезанных овощей, приправленных свежей кровью курицы или свиньи с подмешанным толченым черепашьим панцирем. Девушки рассказали, что этот деликатес продлевает жизнь и считается пищей богов, которые, по местным поверьям, во время праздников спускаются на землю и незримо присутствуют среди людей. Не одобрил строгий доктор и жаренные в тесте лягушачьи лапки и саранчу, гриль из мяса собаки и летучей мыши, а также шашлык «сатэ» из бычьих семенников, по уверению девушек, поддерживающий мужскую потенцию. Но в стремлении отведать ласточкиных гнезд в курином бульоне Голубев был непреклонен. Он когда-то начитался, что это дорогостоящее удовольствие не только божественно вкусно, но и весьма полезно, как лекарство, очищающее кровь, излечивающее астму и регенерирующее мышечную ткань. И хотя здоровье крепыша Голубева было отменным, на острове оно могло серьезно пострадать из-за чрезмерного ребяческого любопытства и чревоугодия.

Безусловным фаворитом местной кухни и основой рациона балийцев всех рангов, сословий и возрастов являлся рис наси. Его употребляли и как гарнир, и как основное блюдо, приправляя черным и белым перцем, тамариндом, гвоздикой, мускатным орехом, корицей, жгучим красным или зеленым стручковым перцем, арахисом, имбирем, соей, чесноком. Рис отваривали в бульоне, окрашивали в разные цвета, делали из него вино, чипсы, каши, пудинги, жарили с мясом и овощами, выпекали печенье, пироги и пирожные. Поэтому торжественно, как бесценный дар, девушки водрузили в центре стола дымящийся рис, выложенный горкой на пальмовом листе.

На десерт гости заказали «руджак» — свежие фрукты в соусе из пальмового сахара, жареный банан «писанг горенг» и измельченный лед с сахарным сиропом и бобами. К острой пище девушки предложили холодный свежий сок, кокосовое молоко прямо в кокосовом орехе со срезанной верхушкой и воткнутой в сердцевину соломинкой. Мужчины решили попробовать местную пальмовую водку, а щепетильные дамы — рисовое вино «Брэм», по вкусу напоминавшее портвейн. Дегустацию пива «Туак», сваренного опять же из сока пальмовых листьев, отложили до следующего раза, чтобы не превращать благородные заграничные напитки в примитивный отечественный «ерш».

После церемонии выбора блюд, согласно обычаю, почетных гостей осыпали зернами риса с пожеланиями благополучия, поднесли воду с кусочками лимона в специальном сосуде для омовения правой руки и подали столовые приборы без ножей.

— Теперь можно есть? — иронично осведомился Анатолий.

Девушки заулыбались и синхронно закивали очаровательными кукольными головками. Проголодавшиеся и изошедшие слюной мужчины, игнорируя столовые приборы, как истинные балийцы, набросились на еду под одобрительными взглядами девушек. Ангелина, основательно подкрепившаяся в аэропорту Сингапура, не устояла перед искушением отведать молодых ростков бамбука и тертого кокосового ореха с приправами. Только Катя с голодными горящими глазами и раздувающимися ноздрями крепилась из последних сил, как постящийся праведник на бесовском пиру.