Ирина Потанина - История одной истерии

Тигра вместе с Настасьей звонко хохотали, когда я пыталась объяснить им свою теорию. Похоже, даже обернись я сейчас хладным трупом, происходящее показалось бы им прекрасной шуткой. Относиться ко мне всерьез эти особы и не собирались. Пришлось прибегнуть к некоторым ухищрениям.

— Значит так! — очень серьезным тоном сообщила я, — Игры в сторону! Хотите помогать, отправляйтесь ко мне домой, точнее, в офис, точнее, в дом, который днем служит офисом, точнее … Впрочем, неважно. Разыщите Георгия. Он там наверняка где-то в районе холодильника. Настасья знает, о ком речь. И расскажите ему все, что знаете об этом деле.

— Но я могла бы помочь в разговоре с Шумиловым… — начала Тигра.

— Исключено! — почти закричала я.

— Что ж, — Существо обиженно пожало плечами, надуло большой жвачный пузырь и шумно втянуло его обратно внутрь себя, — Тогда я пас. Пойду на свои четыре стороны. В вашем офисе мне делать нечего. Все что могла, я уже рассказала Кроне.

— Кому?

— Ну… Вашей сестре.

Тигра с удовольствием надула еще один жвачный пузырь и, не прощаясь, уехала прочь.

— Как она тебя назвала? — по возможности сильнее сдвинув к переносице брови, я строго глянула на Сестрицу.

Настасья мило улыбнулась, привычным жестом нащупала что-то в своем рюкзачке и извлекла это наружу.

— Вот!

В моих руках было слабое подобие визитки. На обскубанном маникюрными ножницами куске белого картона вычурным шрифтом темно-синим фломастером было выведено:

«КРОль НАстя. Для друзей — КРОНА. Звонить всегда».

Ниже следовали домашний, рабочий и сотовый номера телефонов. Ну, предположим, с рабочим понятно — это был мой домашний номер телефона. А вот с сотовым? Тем не менее, я решила похвалить сестру. Все-таки ребенок старался.

— Нужная вещь, — назидательно заметила я, решив не обращать внимания на искореженное имя Сестрицы, — Только поясни, кто ты такая и зачем даешь визитку. Напиши, скажем: «Секретарь детективного агентства». Да, и еще. Настя, у тебя ведь нет мобильного телефона!

Настасья скривилась, словно от зубной боли.

— Ну, что ты придираешься, — затараторила она, — Ну, неужели не понятно! Это я для солидности. Потом скажу, что телефон дома оставляла. Кто ж будет иметь со мной дело, если у меня даже сотового нет?! И потом, визитки я нарисовала только для трех актеров театра. Вдруг, что еще вспомнят. Да и не будут они звонить по номеру сотового. У них самих ведь мобилок нет…

Так-с. Очередная дань времени — обмен несуществующими номерами несуществующих мобильных телефонов. Просто так. Из вежливости. Дабы не дать этому маразму окрепнуть окончательно, я разрешила Настасье вписывать в свою визитку мой номер сотового, клятвенно пообещав подзывать Сестрицу всякий раз, когда ей будут звонить.

Обогнув кишащее импортно одетыми людьми импортное здание Макдоналдса, мы с Настасьей спустились по узенькому переулку и попали на нужную улицу. Отсылая меня к Шумилову, режиссерша принялась так подробно объяснять мне, где находится офис издателя, что передо мной замаячила перспектива слушать эти объяснения до поздней ночи. Испугавшись, я попросила просто записать мне адрес офиса и теперь собиралась найти нужный дом самостоятельно. Как только мы с Настасьей оказались на искомой улице, начался дождь.

— Ты зонт брала? — больше из вредности, нежели, надеясь на положительный ответ, спросила я.

— Не-а.

— Зря. Взяла бы — дождя б не было. Впредь всегда таскай его с собой.

— Эх, валенки я тоже дома оставила. Будем теперь снега ждать…

Подобный диалог скрашивал нам бездеятельное топтание на одном месте под ветхим козырьком старинного подъезда. Дождь все усиливался, и я откровенно нервничала. Потому, что опаздывала. Потому, что прилизанные сосульки мокрых прядей, свисающие с моей головы, никак нельзя было назвать прической приличной женщины. Потому, что Тигра, похоже, обиделась. Потому, что все вообще представлялось мне теперь в мрачном свете. Настасья, напротив, прибывала в наилучшем расположении духа.

— Мы с тобой как настоящие английские сыщики! — романтично вздыхая, проговорила Сестрица, — Напряженно думаем о страшно запутанном деле, глядя на беспрерывные потоки дождя.

— Ага, — тут же отреагировала я, — Сыщики. Только вот дождь, почему-то, как у английских, а зарплата — как у наших, отечественных. Несправедливо!

Ничуть не щадя мою нервную систему, кто-то еще больше усилил дождь и включил ветер. Пришлось искать более надежное укрытие. Мы зашли в подъезд.

— Ух ты! Давай посмотрим, а? — Настасья тут же нашла что-то интересное.

Подсвеченная зловеще-тусклой лампочкой, на двери квартиры номер один красовалась бронзовая табличка:

«Музей одного литератора. Выход платный».

Несколько раз протерев глаза, я решила, что передо мной просто-напросто опечатка.

— Думаю, здесь хотели написать «Вход», — как можно более безразлично сообщила я Настасье, дабы укротить её, наверняка уже разыгравшиеся, фантазии.

— Ну, Катюшенька, ну миленькая… — заканючила Сестрица, — Ну давай зайдем! Все равно ведь ливень пережидать. А я взамен обещаю весь завтрашний день сидеть в офисе и тебе не мешаться.

Отказаться от такой «манны небесной» я себе позволить не могла. И потом, действительно ведь интересно. Прямо в центре родного города, никому не ведомый, располагается литературный музей, а мы его, значит, игнорируем. Нехорошо.

Не найдя звонка, я три раза постучала. Тяжелая дверь отворилась со средневековым скрипом.

— Рад приветствовать, — в сдерживаемом цепочкой проеме двери показался невысокий степенный джентльмен с внимательными темными глазами, — Вы к кому?

— Мы в музей, — за меня ответила Настасья, — Скажите, сколько стоит экскурсия?

— В музей?! — джентльмен вдруг невероятно оживился, спустил дверь с цепи и жестом пригласил нас войти, — Ну надо же! Признаться, вы наши первые посетители за эту неделю. Я уже и не рассчитывал, что кому-то в этом городе может быть интересно… Экскурсия совершенно бесплатна. Платить придется только за выход.

Молниеносным жестом я схватила Сестрицу за плечи и выдернула её из странного помещения. Сначала надлежало разобраться в ситуации, потом уже заходить.

— А вдруг мы откажемся платить? Согласитесь, вы в нашем уходе заинтересованы не меньше нас…

— Откажетесь платить? — джентльмен явно растерялся, — Признаться, такая мысль как-то не приходила мне в голову… Ну… Тогда вам придется остаться у нас и… стать экспонатами музея.

Последние слова джентльмен произнес настолько серьезно, что сомнений больше не оставалось — он шутил. Просто-напросто очередной разыгрывающий публику театрал. И где их столько взялось на мою голову?