Людмила Милевская - Пять рассерженных мужей

Выходя из подъезда, незнакомец резко остановился, тихо сказал сам себе:

— А почему бы и нет? — и вернулся в лифт.

Вновь оказавшись на девятом этаже, он опасливо обошёл дверь, за которой жило неприветливое существо, и направился к соседней. Решительно нажал на кнопку звонка, вслушиваясь в звуки залихватской цыганской песни, просачивающейся на лестницу. Там, в недрах квартиры, царило веселье, доносились громкие голоса, гиканье и топот.

«Вряд ли услышали,» — подумал незнакомец.

Попытку пришлось повторить, прежде чем дверь распахнулась, явив его взгляду раскрасневшуюся пьяную женщину, все ещё приплясывающую в такт грохочущей цыганской мелодии.

— Заходи, дорогой, — гостеприимно крикнула она, очертив широкий приглашающий жест полной красивой рукой.

Незнакомец и рта не успел раскрыть, как радушная хозяйка, ничуть не сомневаясь что гость воспользуется её приглашением, устремилась через коридор к столу, занимавшему большую часть комнаты.

«Отступать поздно», — решил незнакомец.

Он вошёл, остановился перед гостями и перед женщиной, уже занявшей почётное место за столом. Музыка стихла.

— Наливай! — скомандовала она, сидевшему рядом с ней плюгавому мужичонке.

Тот послушно схватил бутылку водки, налил полный стакан и преданно уставился на хозяйку.

Она одобрительно кивнула и зачем-то пояснила гостю, глядя на стакан:

— Денис из Воркуты, двоюродный брат моего мужа, сегодня уезжает. Провожаем, — и тут же пронзительно запела: — Эх, мама-мама-мама, люблю цыгана Яна, ах дети-дети-дети, есть любовь на свете!

Мужчина напрягся и подумал: «Кому стакан налили? Неужели мне?»

Словно услышав его мысли, женщина песнь оборвала, залпом опрокинула стакан и сказала:

— Я Татьяна. Видишь, снова гости у меня. И гости, и гости, и гости. Всю жизнь гости, со всего света едут. И едут, и едут, и едут. Не квартира, а постоялый двор. Пить будешь?

Гости с осуждением посмотрели на хозяйку.

— Ну и не надо, — сама себе ответила Татьяна, заметив их косые взгляды. — А ты парень ничего. Ой! — вдруг она захихикала и всплеснула руками. — Хорошенький какой! Может все же выпьешь?

Он жалобно посмотрел на гостей, Татьяна тоже на них посмотрела, сердито, даже зло, но тут же улыбнулась, махнула рукой и сказала:

— А ну их! Всем хватит! Пей!

И она сама налила полный стакан.

Мужчина попятился и трижды проделал фокус с розой, протянув хозяйке три цветка. Три розы, удивительно свежих и ароматных — жёлтую, белую, красную.

Татьяна сказала:

— Ой! Ой!

А гости зааплодировали и загалдели:

— Пей! Пей!

Мужчина галантно поклонился.

Компания вновь разразилась аплодисментами и ещё громче заорала:

— Пей! Пей!

— Приношу глубочайшие извинения, — вновь поклонился мужчина. — Лишь чрезвычайные обстоятельства вынуждают меня прервать ваше очаровательное застолье. Я ищу Мархалеву Софью Адамовну.

— Соньку?! — обрадовалась Татьяна.

— Если угодно, её, — подтвердил мужчина.

— Так Соньки сегодня уже не будет, — сообщила хозяйка. — К утру, наверно, пьяная придёт.

Брови мужчины поползли вверх. Татьяна, заметив его удивление, рассмеялась и пояснила:

— Да нет, ты неправильно понял, не алкашка она, просто на свадьбу укатила.

— На свадьбу?

Брови его поползли ещё выше.

«Развелась с Астровым и снова замуж выходит?» — удивлённо подумал он.

— Да, — радостно сообщила Татьяна. — Укатила на свадьбу к Марусе. Представляешь?!

Она игриво толкнула локтем в бок своего соседа, плюгавого мужичонку, и закричала ему в ухо, хотя он не был глухим:

— Маруся замуж выходит! Маруся! Замуж!

— Кто бы мог подумать! — загалдели гости. — Кто бы мог подумать!

— Так что может и к утру не объявится, — вновь обратилась Татьяна к окончательно растерявшемуся незнакомцу.

— А что же мне делать? — спросил он. — Я должен срочно найти Мархалеву.

— Да вы к ней туда и поезжайте. Маруся, вот такая баба! — Татьяна показала свой большой палец. — Маруся всем всегда рада.

— Но я её не знаю.

— Скажите Татьяна, соседка, прислала! И муж её тоже тогда будет рад.

— А муж кто? Муж-то кто? — загалдели гости.

— Да Архангельский, Ваня, — пояснила Татьяна и с гордостью сообщила: — Он меня любит! Он всех женщин любит!

Тут она одумалась и добавила:

— Но особенно любит, конечно, Марусю.

Услышав фамилию мужа, незнакомец вздрогнул и изменился в лице.

— Простите, — обратился он к хозяйке, — не о том ли Архангельском идёт речь, который родом из Архангельска? Не об Иване Фёдоровиче ли вы поминали?

— О нем! О нем, родимом! — радостно подтвердила Татьяна. — Коль его знаешь, тем более на свадьбу поезжай! Там всем рады! Всех звали! И я бы поехала, да гости у меня. А ты поезжай, поезжай обязательно, раз Ваню знаешь нашего.

Услышав это, незнакомец подумал: «Какая удача!» и приободрился.

— Куда? Куда ехать? — воскликнул он.

— В ресторанчик «Ливерпуль». Найдёшь?

— Найду.

— Так пей, — сказала Татьяна, протягивая полный стакан водки.

Компания снова оживилась. Раздались крики:

— Штрафную ему! Штрафную!

Незнакомец любезно отклонил предложение, витиевато сославшись на необходимость вести автомобиль. Впрочем, никто и не расстроился. Татьяна снова выпила сама.

Выйдя из подъезда элегантный мужчина поспешил к своей элегантной машине, но… с ужасом обнаружил, что её нет. Он растерянно повертел головой, сделал шаг вправо, шаг влево, затем в отчаянии махнул рукой и с тихо досадой пропел:

«Я другой такой страны не знаю…»

Глянув на ключи, которые все ещё были в руке, он вспомнил, что по привычке, уходя, не только не поставил автомобиль на сигнализацию, но и не нажал кнопку центрального замка.

— Сам виноват, — пробормотал он. — Эх, уж лучше б водки хряпнул! Говорили же: пей!

Карл Левин, избегая внимания дорожных патрулей, припарковал громадный джип «Линкольн Навигатор», следуя всем правилам, на стоянке ресторана «Ливерпуль». Тонированные стекла машины надёжно скрывали от любопытных глаз все, происходящее внутри.

Карл, не выходя, перебрался через сидения в багажный отсек, извлечёнными из кармана пассатижами повернул едва заметный рычажок, сдвинул металлическую крышку, обнажившую тайник.

В считанные минуты он извлёк из тайника по частям и тут же ловко собрал короткую винтовку с лёгким титановым прикладом и тяжёлым, толстым стволом. Приладил к ней оптический прицел, массивный глушитель. С лёгким немецким акцентом сказал:

— Порядок.

Затем он быстро пристроил к заднему сидению специально изготовленное для подобных случаев приспособление — упор для винтовки. Удобно устроился, положив оружие на это возведение, и принялся наблюдать за входом в ресторан, расположенным на другой стороне бульвара.