Наталья Александрова - Бандиты, баксы и я

С первой минуты знакомства я все знала про этого человека.

— Так пока у нас разговора и не было, — согласилась я, — только сейчас начнется. Я уже полгода встречаюсь в Германом у него на квартире…

— С этим? — пренебрежительно протянул Андрей. — Ты — с этим?

Почему всех мужчин в последнее время так волнует этот вопрос? Может быть, нужно было перекраситься уже давно? Да нет, дело не в цвете волос и не в макияже. Я здорово изменилась после всех событий последней недели. И в первую очередь это заметили мужчины.

— Ну да, с ним, — с досадой ответила я, — только к моему рассказу он не имеет отношения, потому что ничего не видел.

Я выпила кофе и рассказала Андрею, как вечером в среду ко мне случайно, по ошибке, зашел профессор Шереметьев, как я направила его в пятнадцатую квартиру и как через неделю узнала его на фото по телевизору.

— Вчера сообщили, что он погиб на пожаре. Но, во-первых, не верится, что он ездил к женщине, — в таком-то возрасте. А во-вторых, там пьяненький мужичок-сторож утверждает, что видел его машину еще днем, то есть якобы профессор приехал часов в пять и, стало быть, в восемь вечера в доме на улице Ландау никак не мог быть. Но даже по телевизору видно, что сторож — это не свидетель, он за бутылку родную мать продаст.

— Верно, — не мог не согласиться Андрей, — я этого сторожа вчера в новостях видел.

— Дальше, тебя не настораживает, что как раз накануне экспертизы профессор Шереметьев сгорел на пожаре? Не раньше, не позже?

— Да, Господи! — вздохнул он. — Естественно, дело нечисто, уж больно сомнительное совпадение. Но как это доказать?

— Так я же видела его в тот вечер! Он шел в пятнадцатую квартиру! И вот смотри, — я показала ему адрес, — хозяин квартиры ее сдает, и если выяснить кому, то можно и того человека вычислить, к которому профессор приходил.

— Вряд ли, — Андрей с сомнением покачал головой. — А только я что-то не пойму, зачем тебе-то это нужно?

Хм, как объяснить ему, зачем мне это нужно, не упоминая про убитую Каролину и про трех бандитов, взорванных в машине ненаглядного? Да потому, что журналист Андрей Чепцов понравился мне с первого взгляда. Мне понравилось, как он улыбается, как слушает внимательно, глядя в глаза собеседнику, как хмурится иногда, не от плохого характера, а от серьезности получаемой информации, и тогда на переносице его появляется забавная вертикальная морщинка.

Словом, Андрей мне нравился, но не настолько, чтобы рассказывать совершенно незнакомому человеку про убийства, в которых я принимала не последнее участие. Ведь мы с ненаглядным спрятали труп Каролины!

Значит, мы соучастники. А еще я знала, что в машине бомба, но все же заставила туда сесть бандитов. Не знаю, какая, но статья Уголовного кодекса на такой случай точно есть.

— И почему ты пришла ко мне, а не в милицию? — настойчиво спрашивал Андрей.

— Стоп, стоп! Не гони лошадей! — возмутилась я. — Я тебе рассказала много всего, а ты мне пока еще ничего стоящего. Так не пойдет. Или ты отвечаешь на некоторые мои вопросы, или мы расходимся прямо сейчас, и считай, что разговора не было.

Конечно, он мне очень нравился, но подумать о собственной безопасности я была просто обязана. Кроме того, я четко видела тот огонек заинтересованности в его глазах, так что, предлагая разойтись, почти ничем не рисковала. Мы смотрели друг на друга, и он первый отвел глаза.

— Спрашивай.

— Кто стоит за строительством детского развлекательного центра?

— Подозреваю, что сам Вахромеев, начальник Государственного строительного управления. Есть у меня кое-что, но… — Андрей вздохнул, — бездоказательно, один мужик из Управления проболтался по пьяни. А трезвый от всего отопрется — боится с должности слететь.

— А фирма «Статус» тут при чем?

— Так фирма эта Вахромееву денежки солидные отстегнула и еще больше обещала, чтобы он утвердил место строительства на той земле, которая у них заранее по дешевке куплена была. И теперь, если выяснится, что строить там нельзя, — опасно для жизни, речка может быть заражена, то Вахромееву мало не покажется! И деньги «Статусу» возвращать придется, которых небось у него и нет уже, — потратил на баб да на казино, он играет, я знаю. Да еще доверие он потеряет: никто из зарубежных фирм к нему больше обращаться не станет! А на зарплату-то, хоть и начальника Управления, не больно проживешь! Теперь скажешь, почему в милицию не обращаешься?

Вопрос был задан неожиданно, я даже вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

— Потому что мне там не поверят. Кто я? Молодая девушка, сейчас временно нигде не работаю, в той квартире, у Германа, не прописана, бываю там от случая к случаю…

— Это все верно, но есть еще что-то, — прервал Андрей, испытующе глядя мне в глаза.

— Правильно, есть, — со вздохом согласилась я. — Но пока мы не найдем подтверждения того, что профессора убили в пятнадцатой квартире, я больше ничего не скажу. Потому что ты не поверишь, уж больно все невероятно. Устраивают такие условия?

— Хм… — Он забарабанил пальцами по столу, задумавшись, но я-то видела, что его зацепило, что внутри он весь, как ищейка, уже устремился в погоню за интересным материалом. Все-таки увлекательная работа у журналистов! Все время в поиске… Это тебе не лампочками торговать!

— Значит, приступим прямо сейчас! — заговорил Андрей. — Мужик, говоришь, хозяин квартиры, живет у жены?

— Вот адрес, — протянула я бумажку.

— Адрес нам пока не нужен, а нужен телефон. Мужик этот — кто такой, не знаешь?

Я вспомнила Иринину довольно пренебрежительную характеристику.

— Так, ничего особенного, простой такой дядька, раньше работал водителем троллейбуса, а сейчас — не знаю кем. Зовут его — Арнольд Гаврилович.

— Арнольд Гаврилыч, говоришь? — заинтересовался Андрей. — Вот удружили родители человеку! Ну это нам на пользу… Вот, читай. — Он быстро записывал что-то в блокноте. — Сможешь правдоподобно роль сыграть?

— Попробую…

— Звони! — Он протягивал мне сотовый телефон.

— А если его дома нет?

— Тогда отложим на вечер. Только лучше бы сейчас, пока у меня время есть.

Я всей душой пожелала, чтобы неизвестный Чеботарев был дома, и набрала номер.

Арнольд Гаврилович оказался дома, о чем сообщил мне женский голос, и вскоре подошел к телефону.

— Это говорят из налоговой инспекции Петроградского района, — хамским контральто начала я и остановилась, с удовлетворением отметив растерянное молчание. — Что же это вы, гражданин Чеботарев, налоги не платите?

— Ка-какие налоги? — заплетающимся голосом пробормотал Чеботарев.

— Как это какие? — Я еще добавила в голос хамства и децибел. — Квартира по улице Ландау, дом восемь, вам принадлежит?