Иоанна Хмелевская - Убийственное меню

— Ясное дело, мало, что за благодарность с язвительностью, да еще с оговорками. Критическими. А любому человеку нужно, чтобы его хоть изредка хвалили. Тете тоже.

Кароль был так удивлен неожиданным нападением девушки, что даже не разозлился. Отреагировал, однако, в присущемему духе:

— Ты правильно сделала, моя милая, что отделила любого человека от своей тетки. Неужели до сих пор не поняла, какая она…

— Вот именно, она не такая, как все, с этим надо считаться.

— И ты полагаешь, что похвалу она предпочла бы деньгам?

Хотела Юстинка ляпнуть, что и деньгами он тетку не особенно балует, но подумала, что это будет уже слишком.

— А чтобы и то и другое — так нельзя? — жалобно пролепетала она.

— Нет! — отрезал Кароль, давая понять, что разговор закончен.

Юстинка замолчала и уткнулась в свою чашку с чаем.

Она и сама понимала, что никакая похвала долго тетку в узде не удержит и причитать и канючить не отучит. Надо обладать ангельским терпением, чтобы общаться с ней. Дядя, конечно, отнюдь не ангел, но законом это ведь не преследуется.

Затянувшееся молчание нарушил Кароль:

— Если ты собралась меня перевоспитывать, делай это небольшими порциями. — Он встал. — Ладно, доброй ночи.

— Доброй ночи, — отозвалась несколько оторопевшая Юстинка.

* * *

Спокойно все обдумать она смогла лишь в постели. За день столько всего произошло, что надо не торопясь разобраться. И хорошее было, и ужасное. И важное, и мелочи. Все спуталось в голове.

Началось с Петра. Он так ласково предложил ей проехаться с ним в машине. Она уже знала о его разводе, и, похоже, в сердце ее ожили давние чувства и утраченная надежда. А он пригласил ее только для того, чтобы излить душу, ведь Юстинка всегда желала ему добра, он сам относится к ней как к родной сестре… Тьфу! Сестричку нашел!

Но черным отчаянием почему-то и не пахло. Юстина подивилась, до чего спокойно восприняла этот удар судьбы. Наверное, все потому, что Петр какой-то другой стал. Будто выцвел. Да и его явное нежелание взять на себя Юстинкины неприятности сыграло свою роль. Спасовал перед трудностями, мимоза юридическая. Нет, не нужен ей такой тепличный цветочек, не станет о нем больше думать.

А Конрад не спасовал… Видимо, тому, что забота о клиентке входит в служебные обязанности. О Марине он заботился, а не помогал ей, Юстине. Ну вот, опять кривит душой. Ей хотел помочь, чего там… Клиентку мог и оставить валяться под забором, у него ведь выходной, он не при исполнении. Первый раз в жизни собрался пойти в казино, и на тебе! До конца выдержал, с проклятущей теткой намаялся — ужас. Кто бы стал так стараться? И какой он сильный! И не нахальный, не воспользовался моментом, не пытался продлить объятия в машине, когда соседка ушла. Впрочем, он ведь, как и она, демонстрировал нежные чувства напоказ, по необходимости.

— Холера!

Нет, если быть совсем уж честной, придраться можно лишь к одному: почему это в казино так странно передвигался? Раньше она за ним такого не замечала. Врожденный дефект, который проявляется в критических ситуациях? Ревматизм схватил? Или еще какая болезнь?

А что стряслось с теткой? Что заставило ее напиться до отупения? Дяди дома не было, значит, и скандала не было. И с какой стати в таком состоянии поперлась в казино? Ведь сознавала, что делает, раз вызвала такси. Может, стоило расспросить Хелену? Хотя нет, она вряд ли знала, ведь к отъезду хозяйки отнеслась спокойно. Значит, ничего не заметила. И дядя… Говорил нормально, о тетке не расспрашивал, едва ли он приложил к этому руку…

Интересно, заметили ее Муминки или нет?

На Муминках девушка и закончила свои рассуждения. Утро вечера мудренее. Все выяснится завтра, а сейчас спать.

* * *

На этот раз из-за храпа проснулся Кароль.

К храпу он не привык, Марина этим недостатком не страдала. А кроме того, обычно она вставала раньше, чтобы приготовить завтрак, а потом, если хотела, опять заваливалась досыпать. Теперь же спит, еще и храпит, распространяя вокруг какой-то непонятный спиртной запах, отдающий цветами. Духи свои выпила, что ли? Хорошо хоть с головой накрылась.

Будить жену Кароль не стал, завтрак могла приготовить и Хелена. Интересно, конечно, знать, чего налакалась, но с этим можно подождать и до обеда.

Сегодня Каролю надо было уйти раньше обычного, потому что договорился о встрече. Завтракали вдвоем с Юстиной, которую он подбросил затем до центра.

Полдороги Юстина молчала, потом осмелилась подать голос:

— У меня к вам просьба, дядя. Если не хотите, не буду говорить.

— Слушаю, — не очень располагающе пробурчал дядя.

— Не могли бы вы каким-то образом давать мне понять, когда с вами можно говорить, а когда нет? Вы сами неразговорчивы и не любите, когда жужжат над ухом, но иногда все же согласны выносить звуки, а иногда ни в какую. Научили бы меня, как это распознать.

Ответа не последовало, а Юстина не настаивала. Уже когда она выходила из машины, дядя соизволил промолвить:

— Вечером.

— Большое спасибо, — вежливо поблагодарила девушка.

За то, что подвез, или за то, что соизволил ответить?

* * *

Среди дня Юстина решила устроить себе перерыв, поскольку хотела посмотреть, как там Марина, затем у нее была лекция, а под вечер запланирована встреча с Иолой. Домой желательно успеть до обеда, до возвращения дяди, чтобы свободно пообщаться с теткой.

Тетка, со своей стороны, жаждала общения с племянницей как манны небесной.

В ее памяти смутно запечатлелось, что вчера вечером Юстинка при ней была. Сначала не было, а потом откуда-то возникла. Значит, именно Юстинка могла рассказать, что же накануне произошло.

Несчастная страдала от похмелья и вдобавок терялась в догадках. Жаль, что племянница еще не обзавелась сотовым, тогда бы домой ее вызвала или хоть по телефону расспросила. А так приходилось общаться с домработницей, которая, судя по всему, ничего не знала. У хозяйки хватило ума ее не расспрашивать.

В полном отчаянии Марина уселась за стол — лучший способ время скоротать. За едой ее и застала Юстина.

— Тетя уже готовит обещанную капусту? — с порога крикнула девушка.

От неожиданности у тетки дрогнула рука, и кусок галушки в майонезе шлепнулся на халат.

— О Езус, только что выстиран! Ты чего меня пугаешь? — напустилась она на племянницу, и только потом до нее дошла суть вопроса. — Капусту?

— Ну да, — ответила Юстина. — Дядя запомнил ваше обещание и жаждет капусту. Молодую.

Марина не знала, имеется ли молодая капуста в их зеленной лавке, но это неважно! Главное — прекрасный повод убрать из дома кухарку, чтобы свободно поговорить с Юстинкой. В это время года вряд ли найдешь молодую капусту, но не мешает лишний раз продемонстрировать заботу о муже. Смотрите, как она рвется выполнить самое сумасбродное пожелание супруга!