Иоанна Хмелевская - Убийственное меню

— А если тротуар сухой?

— По нашим законам понесли бы ответственность.

— И ты, став прокурором, тоже потребовала бы наказать меня?

— Ни в коем случае! Я бы обвиняла нападавших.

— Спасибо за разъяснение. Видишь ли, я еще и потому счел нужным приобрести это… этот предмет, что в юности увлекался фехтованием…

— Боже упаси! — перебила девушка. — О навыках фехтования и не заикайтесь! Учтите, для фехтовальщика такой зонт и не зонт вовсе, а оружие. Адвокат негодяев в полном соответствии с законом вменит вам в вину преступный умысел: вы специально заказали или приобрели такой зонт, чтобы выходить с ним на улицы города с целью колоть, причем делаете это профессионально. Фехтование надо выбросить из головы!

— Увлекался, но так и не научился фехтовать, — невозмутимо докончил Кароль. — Не оказалось у меня к фехтованию никаких способностей. Но вот интересно, я выхожу на улицы, чтобы колоть… Кого или что?

— Что угодно. Бандитов. Покрышки автомашин. Арбузы на прилавках. Просто людей, стоящих в очереди перед вами…

— До сих пор никто во мне не замечал склонностей к хулиганству.

— Дядечка, вы даже представить не можете, каких глупостей наслушаешься в суде. И не дай бог оказаться перед судом невинному человеку, наверняка засудят. Если такое будет вам угрожать, уж лучше быстренько совершайте какое-нибудь преступление, лучше покрупнее. Скажем, бросайтесь дырявить покрышки у всех автомашин подряд.

— Зачем?

— Да затем, что судья испугается за свои и оправдает вас.

— Ты наверняка права, — согласился предприниматель Вольский. — Вот я, скажем, могу совершенно легально и в соответствии с законом обокрасть любое учреждение в нашей стране, да только мне не хочется. Что ж, приму к сведению твои советы. Хотя я, без сомнения, предпочел бы оказаться перед судом, нежели в гробу.

С ужасом выслушала Марина разговор дяди с ученой племянницей. Значит, это правда! Супруг принял меры, и теперь угонщики ему нипочем.

В крайнем случае его засудят, а зачем ей осужденный муж? Боже, столько трудов потрачено зря, столько денег брошено на ветер! А все для того, чтобы Кароль принял меры для защиты.

Кароль давно повесил зонтик на место и устроился в кресле с бутылкой вина, а Марина никак не могла прийти к однозначному выводу: открыл он или не открыл ее убийственный замысел? На что намекал, упомянув гроб? И как теперь поднять вопрос об ассигнованиях на банкетный наряд?

Спасла капуста. Ну как она могла забыть столь веский аргумент?

— А капуста, если хочешь знать, вовсе и не молодая была! — торжествующе бросила Марина. — Старая она, еще прошлогодняя, и видишь, какая получилась! Так что я уже немного сэкономила, но могу пока отказаться от сотового. А вот новое платье купить просто необходимо. К старой горжетке…

Кароль замер с пальцем на телевизионном пульте. Сопоставление стоимости капусты и Марининых туалетов явно превосходило его математическую выдержку. И опять положение спасла Юстина; она не дала возможности тетке продолжить претензии, а дяде — ответить этой идиотке, как та того заслуживает.

— Горжетку хорошо бы взять ту, из голубой норки, — протянула она мечтательно, — тетечка в ней давно не показывалась в свете. И очень подходит к черному. А вам, тетечка, придется быть в черном. — И, срываясь с места, предложила:

— Не станем откладывать, пошли посмотрим, я с таким удовольствием одену вас! А дядя все равно не разбирается в дамских туалетах, как и все мужчины.

Психологическая атака увенчалась успехом. Кароль включил телевизор, с облегчением подумав, что спокойно посмотрит новости, Марина же, несколько ошарашенная, послушно двинулась за племянницей в свою гардеробную.

И только при виде голубой норки немного пришла в себя.

— «В черном, в черном», — проворчала она. — На похороны я иду, что ли? Может, мне еще траурную вуаль прицепить?

— Никаких вуалей, лицо тетечке сделали отлично, — безжалостно возразила племянница. Теперь изображать энтузиазм не было необходимости. — Но ведь человек состоит не только из лица, хотя косметичка у вас просто кудесница. И повесьте на место это платье. Переливающийся шелк, да еще цвета электрик, демонстрирует фигуру в полном объеме… к сожалению. Так что или — или. Или тетя за неделю похудеет минимум на десять килограммов, или остается только матово-черное. А еще лучше сбросить двадцать кило.

— За неделю? — не поверила свой ушам Марина.

— Вот именно, за неделю не выйдет, потому я и говорю о черном. А двух недель хватило бы, вот тетка моей подруги за шесть дней похудела на шесть с половиной кило, а старше вас… минутку… да, на пятнадцати лет. А вообще она худее тети на… да, килограммов на сорок. Тот, кто знал ее прежде, при встрече так и падал. И до сих пор держится! А разве вы, тетечка, хуже?

О нет, Марина не хуже. И не хочет быть хуже. С какой стати ей быть хуже?

— Ну ладно. Как она это сделала?

— Мне очень жаль, но на нее свалился невроз.

— Что свалилось?

— Сильное нервное расстройство, по семейным обстоятельствам. Так она неделю ничего в рот не брала, просто не могла есть. Пила только чай без сахара. И больше ничего. Сильно ослабела, так что этот способ не рекомендуется. Тетя бы выдержала и не ослабела, но требуется сильное нервное расстройство, без него не получится.

Тут девушка подумала, что вообще напрасно рассказывает тетке о данном прецеденте. Этот способ явно не для нее. В нервном расстройстве тетка обычно ест с удвоенной энергией. Пришлось срочно поискать более подходящий пример.

— А вот еще одна, молодая и очень толстая, сбросила целых пять с половиной кг за неделю! Села на диету, супчик из капусты и лука на воде, допускается кое-какой фрукт и даже рыбки немножко, но не советую, лучше обойтись одним супчиком, в нем содержатся все необходимые человеку витамины и микроэлементы, а также прочие гадости. А успех гарантирован!

Словечко «успех» Марине понравилось. Она еще не была в состоянии предвидеть все предстоящие ей муки, на которые добровольно обрекала себя, но эффект манил. Так хотелось добиться успеха и утереть нос всем завистницам, а главное, Каролю!

— Вот это черное матовое, — тряхнула она платьем на плечиках, — но, может, лучше другое черное, в серебристую крапинку, в котором я была, когда гости на бридж приходили?

— Что ж, черное в крапинку подойдет, — процедила Юстина сквозь зубы. — Примерьте.

Уже тогда, на бридже, Марина натянула его на себя с превеликим трудом, а со времени последней пятницы прибавила не меньше килограмма, а то и кило с четвертью. Во всяком случае, молния никак не застегивалась. И опять безжалостная племянница произнесла роковое «или-или».

— Или замок полетит, или тетя должна еще хоть немного похудеть. И еще советую как следует оглядеть себя в трельяже. Да не так, а сбоку.