Чеви Стивенс - Похищенная

— Она груба с ними. Если она хочет помочь вернуть свою дочь, ей следовало бы изменить свое отношение.

— Репортеры тоже могут быть крайне грубыми, мама. Да ты и сама это прекрасно знаешь.

— В данный момент пресса — это наименьшая из ее проблем. Полиция допрашивает отца девочки, и очевидно, что у него есть любовница на стороне. Беременная любовница.

— Мама, прошу тебя, давай оставим эту тему.

Она уже снова открыла рот, но прежде чем она успела что-то произнести, я выпалила:

— Я видела в газете фотографию Дуайта.

Мамин рот тут же захлопнулся, и она уставилась на меня.

— Это ведь твой сводный брат? Его выпустили, мама, но сейчас разыскивают, чтобы допросить по поводу ограбления в…

— Хочешь еще чего-нибудь съесть?

На мгновение наши глаза встретились.

— Прости, если расстроила тебя, я просто подумала…

— Может, еще соуса?

Лицо ее не выражало никаких эмоций, но рука, судорожно теребившая салфетку, подсказала мне, что нужно оставить этот разговор.

— Нет, я наелась. В голове у меня полный кавардак, потому что сегодня в полицейском участке я наконец узнала одну фотографию. Гари пока не назвал мне его имени, но сейчас восстанавливает историю этого человека. Он сказал, что скоро у него будет для меня новая информация.

После секундной паузы мама кивнула и сказала:

— Хорошо. Возможно, теперь ты сможешь оставить это позади, Мишка Энни. — Она похлопала меня по руке.

Уэйн поднялся из-за стола и пошел на улицу покурить.

Когда он вышел, я сказала:

— Ну, пока еще нет. Гари думает, что у него мог быть сообщник, и, возможно, именно он пытался тогда напасть на меня.

Мама нахмурилась.

— Зачем, черт побери, этот Гари пытается запугать тебя?

— Ничего он не пытается меня запугать. Это все из-за той моей фотографии, которая была у Выродка. Я подумала, что он мог взять ее в моем офисе или еще где-то, но Гари интересуется, зачем она ему вообще понадобилась, понимаешь? Он даже попросил меня отправить ему этот список…

Во блин! В своем рвении вступиться за Гари я не только рассказала маме о фотографии, но и чуть не сболтнула о своем очень личном списке неблагонадежных лиц.

— Что за список?

— Да одна глупость, которую посоветовал мне психиатр, пустяки.

— Если это глупости и пустяки, тогда зачем он нужен Гари? Что в этом списке?

Черт, теперь она не отцепится!

— Просто несколько людей из моего прошлого, которые могут обижаться на меня или что-то в этом роде.

— Кто, например?

Разумеется, у меня не было ни малейшего желания говорить, что я внесла туда всех близких мне людей, поэтому я сказала:

— Просто несколько моих бывших парней и пара старых клиентов. А-а, и еще «тайный» риэлтор, с которым я конкурировала за проект.

— Ты имеешь в виду Кристину?

— Нет, риэлтора, с которым я боролась за проект в самом начале.

Мама прищурила глаза.

— Так она тебе ничего не сказала?

— Кто не сказал и что?

— Не хочется мне мутить воду…

— Да брось, мама. В чем там дело?

— Думаю, ты должна это знать. — Она набрала побольше воздуха. — Помнишь мою подругу Кэрол? Так вот, ее дочь Андреа работает в вашем агентстве и дружит с помощницей Кристины…

— Ну и что?

— А то, что твоим конкурентом по тому проекту все время была Кристина. Она и была вторым риэлтором, претендующим на него.

— Не может этого быть, она бы сказала мне! Застройщик выбрал ее просто потому, что я исчезла.

Мама пожала плечами.

— Я думала так же, как и ты, но потом Андреа рассказала, что помощница Кристины работает по выходным, чтобы закончить готовить предложение. Она сказала, что даже видела кое-какой маркетинг, который Кристина разработала для застройщика.

Я покачала головой.

— Кристина никогда бы не поступила так со мной. Дружба для нее намного важнее, чем деньги.

— Кстати, о деньгах. Я слышала, что у ее мужа возникли какие-то финансовые проблемы. Что дом, который он ей купил, был не из дешевых, а она, похоже, не собирается притормозить в своих расходах. Он, должно быть, очень понимающий мужчина: Люк и она чувствовали себя очень уютно в твое отсутствие.

— Разумеется, они проводили много времени вместе, когда пытались найти меня. И Дрю не покупал ей этот дом, они купили его вместе. А то, что она любит сладкую жизнь… Что же в этом плохого? Кристина тяжело вкалывает, чтобы заработать деньги…

— И чего ты ее так защищаешь?

— А что мне делать, если ты намекаешь, что Кристина крутила роман с Люком!

— Ничего такого я не говорю, просто рассказываю, что слышала. Она часто бывала в ресторане, вечер за вечером, и много раз оставалась там до закрытия. Чуть не забыла: а ты в курсе, что дела в ресторане до твоего похищения шли далеко не лучшим образом? Уэйн как раз на следующий день разговорился с барменом в пабе, тот знает шеф-повара у Люка… Так вот, он сказал, что вообще поговаривали о закрытии этого заведения, но после того как ты исчезла и все это попало в печать, дела пошли в гору. Думаю, для него в этом был определенный позитив.

Паста «курица Альфредо», которая мне так понравилась, теперь комом встала где-то в области солнечного сплетения.

— Мне нужно в ванную комнату.

Сначала я думала, что меня вырвет, но потом набрала в ладони холодной воды, плеснула ею в лицо и постояла, прислонившись лбом к маленькому зеркалу, пока это ощущение не прошло. Волосы у меня на затылке были горячими и потными, поэтому я порылась в выдвижном ящике, нашла там розовую резинку и собрала их сзади.

Когда я вышла из ванной, мама наливала себе уже по второму разу.

— Мне нужно идти, мама, спасибо за обед.

— Позвони мне, если узнаешь что-то новое. — Она погладила меня по спине и сказала: — Я уверена, что все сработает хорошо.

Ко времени, когда я добралась домой, моя тошнота обернулась неуемной энергией, так что я решила пробежаться. Времени было еще не так много, но даже если бы было поздно, спать я все равно бы не смогла: я была напряжена и дергалась от любого звука. Пока ноги мои мерно топали по тротуару, в голове бешено крутились самые разные мысли.

Было ли что-то между Люком и Кристиной? Когда мы раньше встречались все вместе, насколько я помню, они относились друг к другу не особенно дружелюбно. Теперь дальше. Мне никогда и в голову не приходило, что она была моим конкурентом в борьбе за тот проект. Неужели она все знала с самого начала? Может быть, об этом она хотела сказать мне, когда я перебила ее? Или она пыталась рассказать мне о себе и о Люке? И как вышло, что Люк никогда не говорил мне, что у него проблемы с рестораном? Все эти вопросы лихорадочно метались в моей голове, сталкивались и рассыпались на новые вопросы.

Через полчаса напряженного бега я более-менее успокоилась, но какое-то смутное чувство преследовало меня по дороге домой и под душем. Если я услышу их голоса, все эти бредовые мысли тут же рассеются. Все еще закутанная в полотенце, я позвонила Люку в ресторан. Он ответил довольно резко.